Наталья собиралась на работу…
- На плите каша, не забудь выключить – наказывала она Фёдору.
- Ага! – кивнул Фёдор. В голове его крутились мысли: как там на сайте? Есть ли новые письма?
Как только жена ушла, Фёдор усадил сынишку за стол рисовать, вручив ему карандаши и бумагу, а сам поспешил в свой кабинет, где включил компьютер и устремился в бездну рунета… Там он проверил литературные сайты, где публиковал стихи и прозу, заглянул в почтовые ящики, обнаружил два новых письма, пришедших ночью, почитал, и с интересом зашёл на свой сайт. Его Фёдор любил. Это было его детище. Его он строил для творческого общения и поддержки литературного журнала, который издавал уже год. Художественная литература – вот была любовь Фёдора. И ради литературы Фёдор дни и ночи проводил перед компьютером. Искал в безднах рунета нечто выдающееся, талантливое, одухотворённое, сверкающее подобно звёздам в глубинах неба. Он часто сравнивал свои поиски с поиском иглы в стоге сена. Писали много, но действительно выдающегося было не сыскать днём с огнём. Так было и в это утро.
В конце концов Фёдор не выдержал и опубликовал на своём сайте некоторые основы теории, изложил отдельные мысли по практике литературного обучения; еще немного походил по страницам сайта, а затем не удержался и позвонил доброму знакомому, писателю Светлову.
- Привет, Егор! Как дела? Можешь говорить?
- Конечно, - ответил Светлов.
- Я вот по какому поводу! Вывесил на своём сайте тему интересную: как правильно написать рассказ! Будет время, ты загляни, пожалуйста, и знакомым передай! Может, на пользу пойдёт…
- Отлично!
Фёдор еще минут десять разговаривал со Светловым на литературные темы, как вдруг почувствовал неприятный запах распространяющийся из кухни.
- Ёлки-палки! – спохватился он, крикнув в телефон, и устремился на кухню. – Я же кастрюлю выключить забыл!.. Кашу спалил…
На плите шкворчала почерневшая кастрюля. Крышка сползла набок. В горловине жутким зрелищем дымило нечто черное…
Фёдор выключил газ.
- Ладно!.. – раздался в трубке голос Светлова. – Я тебя отвлекать не буду.
- Ага, – согласился Фёдор. – Буду я проделки заделывать… - Он, вспомнив наказ жены, почесал затылок. Неприятный холодок пробежал по спине.
Кастрюли Фёдор сжигал не в первый раз. Были на его совести, и чайники, и кастрюли, все безвозвратно ушедшие по рассеянности в небытие, на свалку. И всё из-за того же… Жена Фёдора особо не бранила за это, но и спуску не давала. Чувствовал Фёдор всегда после подобных разговоров с женой свою вину, что испортил вещь, новую, а она тоже денег стоит, была белая, сверкающая, красивая, а стала чёрная, жуткая, безобразная, с отслаивающимися кусками эмали, испорченная безнадёжно… И не дай бог, если кто жене подарил...
Когда кастрюля остыла, Фёдор выскреб содержимое в мусорное ведро, затем залил её водой. На кухне витал запах гари.
- Папа! Опять ты что-то спалил! – вбежал Серёжка. Маленький, в шортиках, поблескивая светло-русыми волосами, с удивлением осматривал кухню.
- Не, сынок… ничего не спалил… - ответил Фёдор, открывая форточку.
- А это что?– указал сынишка на кастрюлю.
- А это ничего! Это просто так!... Сейчас отмоем.
- А… - кивнул сынишка и схватил со стола конфету.
Фёдор остановил его, прижал к себе.
- Ты только маме ничего не говори! Ладно?
- Ладно, - весело ответил Серёжка и побежал в свою комнату.
Фёдор пробовал отчистить кастрюлю, но всё было тщетно, кастрюля сгорела так, что, казалось, только жестокие инструменты могут содрать с нее гарь, такие как болгарка или рашпиль… Фёдор с волнением поглядывал на часы – вот-вот должна была придти на обед жена.
«Что же делать? Что же делать?..» - думал он, метаясь по кухне. И тогда Федор спрятал кастрюлю в стол.
Раздался тихий стук в дверь. Фёдор открыл, улыбающийся, словно бы ничего и не произошло.
Наталья прошла и заглянула на кухню.
- Ты ничего не спалил?
- Нет-нет… что ты! Ничего!...
- А чем это так пахнет?
Фёдор пожал плечами.
- Так просто, ничего не спалил…
Наталья прошла на кухню, огляделась.
- А форточка почему открыта?
- Так просто! – улыбнулся Фёдор.
- Сережка! Иди-ка сюда… - Наталья позвала сына, вынимая из сумки пакет кукурузных палочек.
Серёжка не отзывался.
- Мультики смотрит, не слышит. - Фёдор поспешил в комнату сына. Сережка сидел на диванчике и смотрел, как Чип и Дэйл спешат к кому-то на помощь…
- Серёжка! мама пришла.
Сережка вскочил с диванчика, Фёдор тут же его поймал.
- Ты только маме не говори, что я кастрюлю спалил! – зашептал ему на ухо Фёдор.
Сережка весело кивнул головой и, выбежав в коридор, увидел маму.
- Мама! – закричал он весело. – А папа кастрюлю спалил! И в стол спрятал!
Фёдор, не ожидая такого, засмеялся и сел на пол…