Кошку разбудил белый свет. Папу угораздило встать раньше всех и раздвинуть шторы. За окошком искрило и слепило глаз. «Опять снег выпал,»- с досадой подумал Кошка. Он зажмурился, перевернулся на другой бок и шлепнулся с раскладушки на пол. Тут проснулись все остальные, встали, забегали, затопали, и Кошке тоже пришлось вставать.
На завтрак давали яйцо всмятку, гренки и сыр. Кошка выклянчил чашечку кофе, но дали слабый и чересчур сладкий. Скандалить не хотелось. По недоразумению случилась суббота, и все, кроме мальчика, остались дома. Началась генеральная уборка. Кошку гоняли с места на место, потом мама ушла на базар, а папу отправили убирать кладовку.
- Вот видишь оно как. Зима, - сказал Кошке папа и вытащил из темной пыльной каморки старый посылочный ящик с барахлом. Вслед за этим из кладовки вывалились лыжная палка, старая швабра и планки неизвестного назначения.
- Такая, брат, штука, - непонятно к чему опять сказал папа и вытащил откуда-то из глубины бамбуковое удилище.
- Рыбу ловить? – восхитился Кошка. – Одолжи до осени. Мне очень надо.
Папе было все равно, и бамбук достался Кошке без всяких уговоров. Леску и крючки Кошка нашел в ящике. «Вот здорово! - подумал он. – Осталось теперь рыбу найти».
Но рыбу первой нашла мама. Она притащила ее в кульке с базара и безо всяких церемоний шлепнула на стол. Рыбины были холодные, одним большим ледяным комком и непонятно – живые или как. Пока мама переодевалась, Кошка сунул в глыбу вилку и отломал от общей массы рыбку поменьше. Потом мама пошла ругать папу за то, что тот вывалил хлам на чистый пол, и Кошка под шумок положил замороженную рыбу на дно ванны, заткнул сток пробкой и открыл кран. Бока у рыбы от воды потемнели, стали ярче. Кошка метнулся за леской. Он прицепил к удилищу поплавок, грузило и крючок, потом засуетился по полкам шкафов и холодильника в поисках приманки. Сыр и колбасу было жалко, прицепить сырое яйцо – решительно невозможно. Оставался хлеб. «Хлеб всему голова,»- подумал Кошка и принялся лепить из мякиша шарик. Но тут из ванной послушался шум и гам, и пришлось срочно бежать туда.
Мама стояла над ванной с вантузом в руках. Папа сидел рядом на корточках и возился руками в воде, азартно айкая и ойкая. В воде, шевеля плавниками и виляя хвостом плавала нарядная и красивая, целиком оттаявшая и видимо совершенно живая рыба.
Папа пытался ее поймать, но как-то не слушком убедительно. Когда рыба проплывала рядом с мамой, мама замахивалась вантузом, но ударить не успевала. Или боялась, что полетят холодные мокрые брызги.
- Дайте я! – заорал Кошка. – Ну дайте я! У меня с собой вот что!
Кошку пустили. Он окунул крючок в воду. Хлебный мякиш размок и начал расползаться.
- Следите за поплавком, - сказал папа авторитетным тоном.
- Зачем? И так все прекрасно видно, - удивилась мама.
Рыба подплыла к крючку, съела хлеб и поплыла обратно.
- Вот тварь! – возмутился Кошка. – Я старался, старался!..
- Бей ее! – решилась на активные действия мама.
- Давайте в воду кипятильник опустим? – предложил папа. А Кошка подвел свою снасть к стоку, подцепил пробку и дернул. Вода пошла на убыль. Под конец в стоке образовалась воронка. Она становилась все сильнее, а потом засосала рыбу головой в дырку. Рыбий хвост завертелся, а потом безжизненно обвис.
- Издохла, - решила мама.
- У нее голова закружилась, - догадался Кошка, бросил удилище и ухватил рыбий хвост двумя руками.
- Тащи! – скомандовал папа и побежал на кухню за дуршлагом.
- Подсекай! – крикнул Кошка папе и вытащил рыбу на свет божий.
- Будем жарить, - вынесла приговор мама и пошла ставить на огонь сковородку.
- Жалко, - засомневался Кошка. – Может, других пока приготовить?
- А эту? – спросил папа. – В реку выпустим?
- Ты что, в окно не глядел? Там зима! – строго сказала мама, а Кошка предложил:
- Давайте поселим ее в аквариуме!
- Нет у нас никакого аквариума…
- Тогда в посылочный ящик сунем кулек с водой и туда ее жить пустим!
- Давайте уже жарить. У меня масло на сковороде закипает, - лопнуло терпение у мамы. И тут рыба, словно услыхав это печальное предложение, встрепенулась, забилась и выпрыгнула из дуршлага. Папа от неожиданности шлепнулся задом на мокрую тряпку, мама крикнула а! и захлопнула на них дверь. Кошка принялся хватать рыбину за всякое, но удержать не получалось даже когтями. Рыба мельтешила в воздухе, пока не свалилась в унитаз.
- Не смывать! – в панике крикнул Кошка, но папа не понял и именно смыл.
Повисла неловкая пауза. Внезапно дверь в ванную со скрипом приоткрылась, и в дверном проеме возник мальчик.
- Ты чего? – не понял папа.
- Со школы пришел. Руки мыть и в туалет.
- А мама где?
- По телефону разговаривает..
- А-а-а, - наконец понял все папа и встал с тряпки. Потом он поднял с пола дуршлаг, удочку, вантуз и вышел.
- В унитаз не лезь, там рыба, - мрачно предупредил Кошка мальчика и тоже вышел.
Мальчик закрылся и зашумел водой. Потом зашумел сливной бак унитаза. Кошка все понял и загрустил:
- Свежую рыбу вообще теперь есть не буду. Только копченную или к пиву.
Мальчику он ничего не сказал и не сделал. А на ужин, когда все ели рыбу, Кошка демонстративно заварил себе крепкого черного кофе и налепил бутербродов с сыром. Его не поругали, только заставили вымыть за собой турку.
Ночью Кошка бурчал животом и ворочался с боку на бок. Сон никак не шел. Под утро Кошка задремал. Ему грезились консервные банки с улыбающейся рыбой на этикетке. Есть очень хотелось даже во сне, но Кошка точно знал, что рыба в этих банках плохая.