Михаил Смирнов-Салаватский
Начало в номере 31
Глава 15
Очнулся Саша от терпкого привкуса во рту. Закашлялся. Чувствуя усталость и боль в теле, открыл глаза и увидел, что лежит на кровати, а рядом с ним стоит тётя Аглая с кружкой и чайной ложкой в руках.
- Оклемался, Сашок? - тихим ласковым голосом произнесла она. - Ну и, слава Богу! Давай-ка, ещё выпей травяной настоечки. Она и усталость снимет, и простуду-хворобу из тела выгонит. Пей, пей…
Сморщившись, Саша кое-как проглотил вяжущий рот горячий настой.
- Ничего, ничего! Это на пользу пойдёт, - добродушно засмеялась тётя Аглая. - Теперь отдыхай и набирайся сил.
- Некогда мне лежать, - заворочался Саша на кровати. - Где дядя Коля? Нужно с ним срочно поговорить. Надо пацанов спасать.
- Фу-у-у, как ты разговариваешь – пацанов, - покачала головой недовольно тётя Аглая. - Ребят, брата… Откуда такие слова берёте? Нехорошо! Речь свою засоряете.
- Тётя Аглая! - перебил её Саша. - Мне надо дядю Колю увидеть. Срочно…
- Эх, торопыга! Никуда он не денется от тебя. Лежи, сейчас я его позову.
Саша услышал, как она вышла из горницы, тихо звякнув, поставила кружку, хлопнула дверью и вышла на улицу.
Он лежал, думая о ребятах. О том, что произошло с ними за эти дни. И хотел лишь одного - чтобы они не попали в лапы бандитов и остались живы.
От мыслей Сашу отвлекли голоса с улицы. Он вслушивался в тихую неразборчивую речь, стараясь понять, о чём говорят хозяева дома, но тут голоса стихли, и на веранде послышались грузные шаги.
Скрипнула дверь горницы.
- Ну, пострел, ожил? - раздался бас дяди Коли. Поглаживая холёную большую бороду, он подошёл к кровати и присел на край. - Оклемался, юноша? Молодец! Крепкий паренёк, не то, что Серёжа.
- Дядь Коль, дядь Коль, - торопливо заговорил Саша, - надо к ребятам идти на выручку. За ними бандиты охотятся. Я их отвлекал, чтобы Славка с Сергеем смогли спрятаться. Заманивал, уводил за собой, чтобы этих бандюг задержали. Они же хотели границу перейти, но им понадобился Серёжка.
- Юноша, скажи, а с какой целью вы назад вернулись? - перебил его дядя Коля, хитро прищурив глаза. - Эть, умудрились не только меня, но и шофёра обмануть. Ну, хитрецы!
- Дядь Коль! - Саша приподнялся. - Ребята в беду попали, а вы сидите, будто ничего не случилось.
Старик усмехнулся, взглянул на ходики, висевшие в простенке, и перевёл взгляд на Сашу.
- Да, случилось, - он нахмурил брови. - Почему вы вернулись? Зачем спрятались в подземелье? Что в нём искали?
Прислонившись к спинке кровати, Саша не мог понять, почему так спокойно ведёт себя дед, когда в опасности находятся Славик и Сергей. Не выдержав пристального взгляда, он отвернулся и сказал в отчаянии:
- Дядь Коль, там же пацаны…
- Всё, утихомирься, юноша, - гулко хохотнул старик. - Вижу, что за них волнуешься. Это хорошо. Молодец, Саша! Успокойся, с ними всё в порядке. И ребятишки нашлись, и бандитов сумели задержать. Скоро юноши домой вернутся. Сейчас они заняты. Властям рассказывают, что с вами произошло.
Саша, аж подскочил на кровати, когда услышал эту новость.
- Дядь Коль! - воскликнул он. - Зачем же вы столько времени мучили меня? Почему сразу не сказали? Я уже и не знал, что думать.
- Это тебе, юноша, урок на будущее, - усмехаясь, погрозил старик заскорузлым пальцем. - Прежде, чем что-то затевать, надо думать о последствиях, а не действовать с кондачка. Понял мою мысль?
Саша кивнул головой, соглашаясь.
- Ну а теперь, когда узнал о ребятах, рассказывай, дружочек, почему вы вернулись, - сказал дед, усаживаясь удобнее на кровати и поглаживая бороду.
- Мы… Я… - неуверенно начал Саша, а потом выпалил. - Дядь Коль, а клад-то существует!
- Эть, неугомонные! - всплеснул руками старик. - Сказано вам, что его нет. Выдумки!
- Есть! Правда-правда. Сейчас… - Саша торопливо полез в карман и, нащупав узелок, который отдал Сергей, достал его и протянул деду. - Вот, смотрите! Серёжка передал, сказал, будто в нём - доказательства.
- Какие? - старик посмотрел на тряпицу, лежавшую на его широкой ладони.
- Такие! Сокровище на самом деле есть, - быстро сказал Саша. - Только я не знаю, что в узелке завернуто. Сережка сунул мне его, когда я хотел увести за собой бандитов.
Дядя Коля помял в пальцах маленький сверточек и начал развязывать тугие узлы.
Приподнявшись, Саша с любопытством ждал, когда старик распутает последний узел, чтобы тоже посмотреть, что в нем находится.
Развязав, дядя Коля осторожно развернул тряпицу и замер, глядя на то, что там лежало.
Саша увидел перстень, который они нашли в подвале. Присвистнув от удивления, он смотрел на него и не мог понять, как находка оказалась у Сергея, если они её положили обратно в сундук.
Долго молчал старик, держа на раскрытой ладони драгоценное кольцо и, не отрывая взгляда, беззвучно шевелил губами, будто с кем-то разговаривал.
- Дядь Коль, - тихо произнёс Саша. - Почему вы молчите?
Тот вздрогнул, услышав Сашин голос, взглянул на него повлажневшими глазами и снова стал смотреть на перстень, поглаживая его медленными движениями.
Не выдержав молчания, Саша опять сказал:
- Дядя Коля! Скажите что-нибудь, только не молчите!
Сжав кулак, старик повернулся к Саше.
- Ты знаешь, что это такое? - спросил он глухим голосом.
- Кольцо…
- Нет, юноша, это - не просто кольцо, а фамильная драгоценность, которая передавалась из поколения в поколение. Сам Петр Великий этот перстень вручил нашему предку за безупречную службу, - старик потряс сжатым кулаком. - И поверье было: если оно пропадёт, тогда исчезнет и наш род. Ан, нет! Род теперь продолжит существование. Так и будет перстень передаваться нашим потомкам. И сейчас, когда он нашёлся, я со спокойной совестью, Сергея, после окончания техникума, отправлю в военное училище, чтобы он тоже продолжил наши традиции, охраняя землю русскую.
- Николаша, ты что так разошёлся? Да ещё и кулаком размахиваешь. Напугаешь, мальчонку-то, - раздался спокойный ласковый голос тёти Аглаи и она, бесшумно ступая, подошла к кровати. - Сашок ещё в себя не пришел после пережитого, а ты его…
- Аглаюшка, матушка, посмотри, что у меня! - произнёс старик, отдавая ей кольцо.
- Откуда ты его взял, Николаша? - удивлённо спросила она, глядя на мужа.
- Это мы сейчас у него и спросим, - ответил старик, кивая на Сашу. - Где они смогли его разыскать? А главное – он говорит о каком-то кладе. Понимаешь?
- Опять завели разговор на эту тему, - отмахнулась тетя Аглая. - Нет его, и не было. Фантазёры!
- Дядь Коль, теть Аглая, - Саша взглянул на них. - Есть клад. Он существует. Мы этот перстень нашли, ключ, карту, где крестиками и какими-то знаками обозначены два места в пещере и старинный мундир с большими орденами.
Хозяева переглянулись, и старик, побледнев, спросил:
- С орденами? Не лжёшь, юноша?
- Нет-нет, правда!
- Что за награды? - Дядя Коля пристально посмотрел на Сашу.
- Не знаю. Я в них ничего не понимаю. В них ещё камушки были блестящие вставлены.
Те опять посмотрели друг на друга, и дед снова задал вопрос:
- Где нашли-то?
- В подвале… - спокойно сказал Саша, пожав плечами.
- Как в подвале? В каком? - с недоверием посмотрели на него супруги.
- В Серёжкином, - ответил Саша. - В большом сундуке, который от бабки остался.
- Как в нём? Не может быть! Кроме старых вещей там больше ничего не находилось. Точно это знаю, - сказал дядя Коля, дёрнув себя за холёную бороду. - Я же помогал сестрице туда всё укладывать, когда она собралась переезжать в город. Самолично грузил на машину.
- Мы тоже думали, что не найдем ничего интересного, а в нём второе дно оказалось. Мы его открыли и увидели, что там лежали деньги старые, мундир и перстень в тряпочку завёрнутый. Потом посмотрели на тряпку, а на ней какие-то линии и знаки нарисованы. Крутили-вертели, и оказалось, что там нарисован план. Эта тряпка и ключ находятся где-то у Славки. Правда. Не обманываю. - рассказывал им Саша, как они наткнулись на доказательства.
Всё это время хозяева внимательно слушали Сашин рассказ, изредка покачивая в изумлении головами и, переглянувшись, снова на него смотрели.
Когда мальчик замолчал рассказ, дядя Коля взъерошил бороду и воскликнул:
- Ну, Софиюшка… Ну, сестрица… Надо же такому было случиться! Всю жизнь молчала. Ни единым словечком не промолвилась! Да… Лишь она могла такое учудить. Ох, характер! Калёным железом не заставишь говорить. Сильна, Софиюшка, сильна! Царствие ей небесное!
В этот момент они услышали шум подъехавшей машины, громкий разговор и шаги нескольких человек.
- Ага! Вот и наших ребятишек привезли, - сказал старик и направился к выходу. - Ну, сейчас я задам им ремня! Ишь, кладоискатели…
Продолжение следует