Раньше у зайца ноги были короткими. И это причиняло немало хлопот и бед. Ни от кого ему нельзя было убежать, и поэтому все его обижали.
И вот однажды сидел как-то один зайчишка на лесной полянке и грелся на солнышке. Вдруг видит пролетает мимо орел. Испугался косой и быстрей к своей норе. Да куда там на таких ногах. Добежать-то добежал, а полностью укрыться в норе не успел – ноги снаружи остались.
Ухватился орел за эти ноги и, подняв зайца под облака, понес его к своему жилищу. Прилетел, оставил зайца под деревом, зная, что тот на коротких ногах далеко не убежит, а сам стал в гнезде место для добычи освобождать.
А у косого пока он летел по воздуху, ноги вытянулись. Почувствовал он, что ноги у него длиннее стали – и был таков.
С тех пор зайца мало кто в лесу стал обижать. Не каждый за ним угонится теперь.
Михаил Малышев.