– Вы верите в Бога? – спросил старик, мягко глядя ему в глаза.
Путник улыбнулся в ответ, понимая, какие после-дуют за этим вопросы и что он скажет в ответ.
– Верю.
– В какого именно Бога вы верите?
– В единственного, которым создана и управляема вся Вселенная, которую я знаю.
Взгляд старика оживился, и стоящий рядом с ним мальчик улыбнулся, просияв предвкушением будущего диалога.
– Мы тоже верим в единого Бога, – сказал старик.
– Если так, то вы, думаю, христиане. Я угадал?
– Так и есть, – с достоинством ответил старик, тайно пытаясь предугадать мысль собеседника.
– Тогда не сочтите за труд, прочтите ради вашего нового друга молитву «Отче наш», – путник положил ладонь себе на грудь, где должно биться его сердцу, – Чтобы я, ненароком, не ввел вас во искушение...
Животный страх и базарное любопытство одновременно хлынули в душу старого христианина. Его взгляд заострился, расслабленная доселе рука сжалась в кулак на рукоятке посоха. Он приготовился драться.
Оценка ситуации. Пауза в пару секунд и путник, улыбаясь, показывает рукой в сторону, куда шел.
– И позвольте мне идти дальше, чтобы избавить вас от лукавого.
Старик молча кивнул и, глядя в спину путнику, принялся читать:
– Отче наш, сущий на небесах!..
Путник снова улыбнулся, слыша замешательство в отдаляющихся словах.
– ...Не введи нас во искушение, но избавь нас от лукавого...
Мальчик недоуменно посмотрел на старика и, не встретив ответа на очень важный вопрос, вернулся к созерцанию уходящего императора.