ТОСТ
Виктор Саркисович справлял свадьбу сына. Долго ждал он этого дня, может с самой первой минуты появления своего первенца на свет. Нельзя сказать, что семья его жила богато, но и жаловаться не приходилось: все были одеты, обуты и сыты. А старший сын Давид учился в институте. В семье он был на особом счету – на него возлагали надежды. Сам Виктор не имел высшего образования, он был водителем грузовика. Впрочем, он не сетовал на судьбу, и часто любил повторять, что главное для мужчины не профессия, а то, каким он станет отцом семейства. Однако, в глубине души, он гордился сыном.
На семейном совете было решено арендовать банкетный зал. Сложнее было с выбором гостей. Виктор хотел пригласить весь автопарк, с чем упорно не соглашалась жена Арус. Она считала, что первым долгом необходимо пригласить родственников, которых был у них великое множество.
- Человек 30-40 понаедет из твоей деревни, - рассуждала Арус, - приблизительно столько же из моей. А если учесть еще городских и родственников со стороны невесты, то сам понимаешь...
Недолго думая, Виктор согласился, но с условием, что бригаду свою он все же пригласит. На том и порешили.
- Фу ты, черт, - вспомнила Арус, - совсем забыла. Надо еще Аракеляна пригласить.
- А это еще кто такой? – удивился Виктор.
- Дальний рдственник. Не то со стороны матери, не то со стороны отца, точно не помню. Знаю только, что кандидат наук.
- Не может быть...
- Почему это? – искренне удивилась Арус.
- В твоем-то роду... кандидат? Не смеши...
- Да что ты знаешь о моем роде? – возмутилась она, - посмотри лучше на свой.
- Ладно, ладно, - замахал руками Виктор, - не будем ссориться. Приглашай своего кандидата, я не против. Кстати, а какую такую науку он изучает?
- Кажется, он агроном. А может и зоотехник...
Настал день свадьбы. После ЗАГС-а гости собрались в зале. Первым делом, по традиции, выбрали тамаду. Затем пошли тосты – за молодых, за родителей, за друзей и так далее. Один тост был красочнее другого. Каждый изощрялся в своем красноречии и знаний традиций. Выпили за одну деревню, потом за другую. По мере опустошения бутылок, тосты становились все более неожиданными и путанными.
Только Аракелян скромно сидел себе в углу и молча соглашался со всеми тостами.
- Почему ты все время молчишь? – спросил рядом сидящий седовласый пожилой человек.
- А что мне сказать? – застенчиво ответил Аракелян.
- А ты чейный будешь?
- Извините, не понял...
- Ну, кто ты такой? – не унимался тот, отправляя в рот сочный кусок шашлыка, - родственник, сослуживец, сосед.
- А-а-а, - облегченно вздохнул Аракелян, - родственник я, со стороны Арус.
- Очень рад познакомиться, - расплылся в улыбке седовласый. – Я работаю вместе с Виктором. Зовут меня Гнель. И Арус хорошо знаю. Чудесная женщина, истинная хранительница семейного очага. Виктору повезло. А тебя-то как звать?
- Аракелян... Ашот Ервандыч... Я тоже очень рад знакомству, - смущенно произнес он и протянул руку.
- Что ж, давай выпьем за знакомство, - обрадовался Гнель и наполнил рюмки. Выпив и закусив, он вновь обратился к нему.
- Где ты работаешь?
- В институте.
- Понятно, преподаватель, - понимающе закивал он головой.
- Нет, я не преподаватель, а младший научный сотрудник, - скромно сказал он, - хотя, может быть, со следующего года начну преподавать на кафедре. А сейчас занят наукой.
- Значит, интеллигент?
- Не совсем так. Я селекционер, занимаюсь растениями.
- А сколько получаешь? - живо поинтересовался Гнель.
- Не так уж и много, но на жизнь хватает.
Тем временем веселье было в разгаре. Виктор и Арус были счастливы: свадьба удалась на славу. Столы ломились от явств, гости были довольны... Словом, все шло своим чередом. И тут, когда разгоряченные танцем гости уселись за столы, послышался голос Гнеля.
- Уважаемый тамада, - начал он, - с твоего позволения хотелось бы сказать несколько слов. Сегодня было произнесено много прекрасных и мудрых слов. С вашего позволения, дорогие гости, я бы хотел поднять этот тост за нашего многоуважаемого Аракеляна.
По залу прошел шепот. Все начали переглядываться и пожимать плечами. А сам Аракелян от неожиданности аж покраснел.
- Только что, - продолжил Гнель, - в лице Аракеляна я приобрел друга. Всем вам известно, как трудно найти друга и как легко его потерять. Но я о другом... Среди нас присутствует человек, на которого, видимо, никто не обратил внимания. А он, представьте себе, интеллигент, ученный, занимается растениями. Я бы хотел выпить за его скромность, пожелать долгих лет жизни и успехов в его нужной работе.
- Туш, - выкрикнул кто-то. Прозвучала музыка, послышался звон бокалов. Аракелян, став в миг пунцовым, смущенно улыбался и поочередно всех благодарил. Он не понимал, за что был удостоен такой чести, но ему было приятно.
- Ждем ответного тоста, - произнес тамада чуть погодя, - вам слово, дорогой Аракелян.
Вначале он не понял, чего от него хотят. Затем он удивился и почувствовал сильное биение сердца. Чуть привстав с места, он беспомощно развел руками. Но гости были неумолимы – они требовли тоста. Бросив умоляющий взгляд на Гнеля, словно ища поддержки, он поднял свой бокал. В зале воцарилось молчание. Все ждали... Откашлявшись, он из подлобья окинул зал затравленным взглядом.
- Честно говоря, - начал он, - я даже не знаю, что сказать. Разумеется, я благодарен Гнелю за столь неожиданный и приятный для меня тост. Я благодарен всем вам, но...
- Послышались одобрительные возгласы, а один из гостей даже воскликнул: «Молодец Аракелян, давай дальше».
- Понимаете, - продолжил он, - я всего лишь селекционер. Гнель тут сказал, что я интеллигент. Может это и так... – тут он запнулся. – Знаете, быть интеллигентом очень трудно, но вместе с тем и почетно. Не каждый может стать им. Впрочем, скажу я вам, интеллигентом стать невозможно. Им, просто, надо быть – от рождения.
Аракелян неожиданно осмелел и твердым взглядом окинул присутствующих.
- Именно поэтому, этим тостом я хочу выпить за истинных, настоящих интеллигентов. Предлагаю выпить за Маяковского, Есенина, Пушкина, Достоевского. При этом не будем забывать Чаренца, Исаакяна...
Все сразу замолчали и удивленно уставились на него. Он же, не замечая ничего вокруг себя, входил в раж. Неизвестно, чем бы закончилась его тирада, если бы не зычный голос тамады.
- О чем это ты говоришь, дорогой? Мы тут выпили за тебя, а ты поднимаешь тост за неизвестно кого. Мы, конечно, ничего не имеем против них, но... Короче, нехорошо получается, уважаемый... Как там тебя?
- Аракелян, - подсказали ему.
- Да, Аракелян.
- Наверное, перепил, - предположил кто-то.
- Не уважает он нас, - крикнули с другого конца стола.
- Да кто он вообще такой? – взвизгнула поросячим голосом толстая рыжая женщина, - может он человек с улицы. Лучше спросите его, с чьей он стороны?
Тут поднялся неимоверный шум. Виктор и Арус принялись всех успокаивать, но куда там. Тем временем, Гнель, взяв Аракеляна за ворот пиджака, тихо, но угрожающе произнес:
- Постыдился бы своих седин. Взрослый человек...
- Да я хотел, как лучше, - слабо сопротивлялся Аракелян, - ведь это великие люди, интеллигенты...
- Вот и катись к ним. Пусть они и пьют за твое здоровье. Интеллигент...
Аракелян так и не понял, что произошло, но, на всякий случай, решил не показываться на глаза Арус, и незаметно ушел.