Решил как-то Петух, что он - царь зверей. Бесцеремонно вошёл в народ и говорит:
- Я, - говорит, - Царь зверей!
Звери, конечно, не поверили ему, Петуху.
- Как же так! - говорят звери, - Царь зверей ведь - Лев! Про то в книжках написано да и по радио давеча сказывали...
- А кто из вас, - отвечает Петух, - Видел этого самого Льва, а? Либо трон его?!
Пожали звери плечами и пошли в лес - Льва искать, потому как не выгоден им был в царях Петух этот - криклив больно. Искали, искали - весь лес, понимаешь, обшарили - нет ни где ни какого Льва! А так - обязательно бы увидели, если б был! Ну ни куда б он, болезный, не спрятался-не скрылся от народа своего!
С тех пор Петухи ходят вечно побитые - власть делят, всё решить меж собой не могут, кто из них царём зверей будет. Груди их колесом выгнулись, а клювы да гребни ярким огнём загорели. После этого случая Петухом быть стало вовсе не зазорно, а напротив - даже почётно.
2000.