Стёпушка
Кот был дьявольски красив. Красив своей дикой мощью, тигровой окраской и рысьими кисточками на ушах. Его зеленоватые глаза светились умом и дерзостью. Он, казалось, никого и ничего не боялся. Коты старались не показываться ему на глаза, даже собаки избегали с ним встреч. Звали его необычно - Степаном.
Хозяйка кота, девочка лет семи, невысокого ростика, с волосами цвета спелой пшеницы и вечно разбитыми коленками, обычно в поисках любимца выходила на улицу и с милым надрывом кликала: "Стёпа, Стёпушка!.."
На зов непременно из-за какого-либо угла выскакивал зелёноглазый, усатый-полосатый. Казалось, живой снаряд вот-вот снесёт девочку, но каждый раз кот умудрялся где-то в метре от неё остановиться и превращался в большую меховую игрушку. Девочка гладила любимца и приговаривала: "Молодец, маленький. Умный котик. Сейчас пойдем кушать, а потом ещё погуляешь". Степан в знак согласия тёрся мордочкой о её колени и громко мурлыкал. Она поднимала "маленького" на плечо, при этом хвост его волочился по земле.
Однажды я поинтересовался у девочки про любимца. Выяснилось, что кот живёт у неё второй год, а до этого - у бабушки, в деревне. Где прославился разудалым характером и… катанием на гусях.
А дело было так. В одно прекрасное утро Степан сидел на изгороди и скучающим взглядом осматривал окрестности. В это время со двора, важно вышагивая, гуси направились на пруд. Котофеич, видно, решил развлечься - прыгнул на самого важного гусака. Истошно гогоча, тот рванулся вперед, а за ним с диким шумом - вся стая. До самой воды гарцевал на гусаке Степан.
Забава ему понравилась, что нельзя сказать про гусей. Они перестали покидать двор, если видели полосатого наездника на изгороди. Но кот был хитрее. Бабушка устала гонять и наказывать баловника. Она не без основания считала, что гуси от этого плохо прибывают в весе.
Спасая любимца от больших неприятностей, девочка забрала его в городскую квартиру. Степан долго привыкал к новым условиям жизни, много понадобилось терпения маленькой хозяйке.
Повезло коту! А может, девочке... Но, думается, больше повезёт тому, кого полюбит она, когда вырастет. Уметь любить - это так важно!