Гл.1
Не зная города, Андрей Касаткин, остановил машину у аптеки. Ступеньки, выложенные плиткой, тщательно мыла, не поднимая головы, девушка.
-Извините…- обратился к ней Андрей и замер, глядя на это милое, давно знакомое ему лицо. Казалось, что тех лет, прошедших, с далекого уже дня, их последней встречи,
всех тех событий, произошедших после того, как они с Ангелиной расстались-нет и
не было никогда. Он замешкался, улыбнулся и прошептал: «…Ангелочек, мой!»
Девушка удивленно посмотрела на него и, поправив волосы у влажного лба, испуганно
шагнула в сторону двери.
-Вам что-то нужно?- пролепетала она.
-Да! То есть, нет… - растерялся Андрей. Это было невероятно! Невозможно! Эта нечаянная встреча с прошлым и она, Ангелинка, такая же, как тогда…
-Может, все-таки…
-Нет, ничего!- Андрей решительно направился к «Чероки».- Спасибо!
Она, по-прежнему стояла у двери с отжатой тряпкой в худых руках и вопросительно смотрела на него.
Андрей, вцепился в руль, как если бы, встречный ветер грозил развеять его душу и унести вдаль, словно бесплотное облачко. «Нет! Что-то непонятное творится, черти - что!», Андрей ударил раздраженно, ладонью по сигналу, хотя по трассе он ехал один.
«Надо, все же, спросить дорогу », - подумал он, увидев приземистое, маленькое придорожное кафе.
Он подошел к мангалу и, как бы, брезгливо,кривя рот, сказал: «Мне нужна гостиница
«Восток»!
Шашлычник, он же - хозяин кафешки, подбежал к Андрею: «Ай, зачем так далеко ехать!? Здесь есть все: и ночевка, и стол, и машину помою».
«Что ты мне тут сервис демонстрируешь?»- сердито сверкнул глазами Андрей и, подняв к уху трубку, закричал: «Все, уже скоро буду! Ну, давай!»
Сложив мобильный, Андрей, чуть склонив голову, уставился на человека в грязном
фартуке и несвежем белом берете.
-Я спрашивал тебя…
-Я не знаю никакой гостиниц «Восток». Как туда – я не знаю…
Андрей ударил его наотмашь, с удовольствием,смазав свои потные пальцы по противной, наглой, желтой «роже». Шашлычник едва удержался на ногах и, указывая узкой, костлявой ладонью направление, прошептал: « Сюда, господин. Прям-прям, и до рынок. Там сразу увидеть».
«Так – то!» - удовлетворенно сказал сам себе Андрей.
В гостинице «Восток» его ждал такой же,курьер, вернее,ждал не самого Андрея,а деньги. Подняв с сиденья полуавтомат, он глянул, в чуть открытое, окно. Купюры были упакованы в изящно инкрустированную коробку из-под игры в нарды.
Андрей любовно осмотрел, ощупал пачки.
«Пора-непора, иду со двора»,- припомнил он из детства. Тогда, неудержимая страсть
хитрить и прятаться, вполне естественно воплощалась в игру. Теперь - игра воплощалась в жизнь. И это было странно, просто потому что - неестественно.
Регистраторша, спросив его паспорт, улыбнулась, увидев нарды. «Своя», - отметил ее взгляд Андрей и тоже улыбнулся в ответ одними уголками губ.
-Рафаил Мусаевич, к вам тут Сотник Андрей Никитич.… Да.
Не дожидаясь ее разрешения, Андрей направился к лифту. Нажал кнопку вызова постоял и, как бы, раздумав, подошел к лестнице.
Эбонитовая ручка нардов стала скользкой и Андрей, не сбавляя шаг, достав носовой платок, быстро обмотал ладонь.
Дверь в номер была приоткрыта. Играла причудливая среднеазиатская музыка и на ковре еще дымились две пиалы зеленого чая.
- Кого я вижу! Друг мой, драгоценный, - распахнул объятия Рафаил. - Неужели, все-таки нашел возможность со стариком хоть в нарды поиграть!..
Андрей, не понимая почему, вдруг отстранил морщинистую, смуглую «лапку» Рафаила и,молча прошел в глубь номера.
-Эй! Что такое?- обеспокоено, потянулся за ним Рафик.
- Ты не один? – тревожно «прочесав» глазами помещение, Андрей поставил на тумбочку
нарды, по-прежнему держась за эбонитовую ручку.
- Я тут с соседом чайку решил попить, - ответил, заметив настороженный взгляд Андрея, Рафаил. Как говорят в народе: «Чай попил: и все - в порядке»!
- А, по-моему, Мусаевич, никакого порядка здесь нет! Ты нарушаешь правила!- и Андрей
направился к двери.
- Эй, ты че? Ты че умничаешь, а? Твой, какой дело, а?- засуетился Рафик. – Я сейчас звоню
куда надо!
Андрей, краем глаза заметил тень, надвигавшуюся стремительно и неудержимо. Его ударили сбоку по голове, чем-то тупым и тяжелым, но и, падая, в полубесчувственном состоянии, он все сжимал, «мертвой хваткой» ручку коробки с деньгами.
Кто-то, ударив его рукояткой по кисти, заставил разжать пальцы и, забрав нарды, стал обшаривать карманы.
Короткая очередь из полуавтомата, прошила склонившегося над ним плотного мужика и, в то же мгновение, Рафаил, не целясь, выстрелил в Андрея, схватив нарды, вышиб ими стекло и выпрыгнул в окно.
Андрей, с трудом поднявшись и, навалившись на подоконник, перекинул тело наружу.
Несмотря на то, что все происходило на высоте второго этажа - он, как и Рафик, довольно мягко приземлился и посмотрел вслед убегавшему с добычей. Тот, довольно ловко спрыгнув с «козырька», расположенного прямо под окном номера, подбежал к ближайшей автомашине и в один миг исчез из виду.
Андрей застонал и, в бессилии, закусил губу.
«Теперь придется играть в прятки», - подумал он и, соскальзывая с «козырька», как-то нелепо подвернул ступню. Бросившись в темно-синий джип, он знал: счет идет на минуты.
Наверняка, сейчас этот хитрый лис, уже обзвонился Папе, обьясняя, что вот, дескать, Андрей, или потерял общак, или хапнул и, чтобы дать себе время уйти - расстрелял эстафетных курьеров. Он, Рафик-герой, еле выжил и решил мол, устроить погоню,
но с машиной – случилась проблема, и он ждет подмоги.
«Да…Весело…»,- отчаялся Андрей и тревога, холодной, тяжелой змеей
шевельнулась в душе.
«Почему Папик так доверяет этому, фуфлу?» раздраженно подумал Андрей и сам себе ответил: «Потому что Рафик - заслужил и доверие и благодарность. При том, доверия было много, благодарности: по-видимому, мало и Раф решил уравновесить эти две составляющие дружбы, теряя в моральной сфере, вознаграждал себя в материальной. Сейчас победит тот, к кому Папа более расположен. Моя судьба зависит от того, насколько я сумею оправдаться».
Гл.2
«Привет, красотка» - сказал он тихо и, улыбнувшись загадочно, глядя упрямо и зло, протянул купюру: «Дядя Бенджамин и я просим вашего гостеприимства. Только не говорите мне, что вас ждет дома муж или я, попросту, Вам не нравлюсь. Я этого не переживу». Он нагло подмигнул мне.
«Мужа нет. Но это не дает Вам права обращаться ко мне как…» - я захлебнулась притворным гневом. Он понял правила игры: достав из пачки, стянутой резинкой еще пару стодолларовых банкнот, он положил их на прилавок и вопросительно взглянул на меня.
«Идем. Попозже, как закроемся» - он был мне интересен. Его деньги были мне интересны. Не только те, что грелись сейчас в моем кармане, но и те,что в его. Надо бы позвонить сыну, предупредить, что приду не одна. Опять придется будить ребенка.
Шли недолго. В старом доме на краю улицы едва пробивался сквозь окна свет.
-Фонарей тут нет. Воды в кране - нет круглые сутки. Вода - в колодце.
Печь не топи -дымоход забит. Дверь не забывай запирать, а то и посуду бомжи утащат. Цивилизация сюда не доберется, кстати, менты тоже!
- Не слишком беспокойся обо мне, девочка, я с ментурой не враждую, а даже, вроде, «дружу».
-Странные у тебя друзья
-Враги еще более странные…хотя бы тем, что практически не отличаются от меня. Ну, просто, как родные братья.»
-Братья? А может быть, братва?» - я подмигнула ему.
-Да ты, сестренка, умна не по годам. Надеюсь, сама уже догадалась, что обо мне рассказывать никому не стоит. Если удача не подведет нас в этот раз - ты получишь бонусы и в дальнейшем. Согласна?
-Еще бы!
Он, улыбнувшись, притянул меня к себе: «Будет и еще. Все у тебя со мной будет! - жарко и порывисто зашептал он. Ты никуда не уйдешь пока я здесь… Ты согреешь меня…» Он сжал мне руку и повалил в постель. Пальто, жакет, блузка, лифчик…Последняя крепость пала под яростной, стремительной атакой. Тревога,страсть, злость, усталость- ураган его чувств обрушился на меня. Он бил наотмашь по щекам, по бедрам, вдавливал содрогающееся мое тело в стонущую и кричащую ржавую кровать…Его звериный рык вдруг прервался: он замер. В этот же миг…дверь распахнулась и, ударившись о стену, захлопнулась опять.
В одно мгновение он, вскочив, выключил свет. Кто-то, не входя внутрь, толкнул дверь.
Кто-то, лучом фонарика, стал прощупывать стены и пол. Они боялись друг друга. А я
боялась их всех. Такого здесь еще не бывало. Я тихо сползла с кровати и притаилась в углу. Что-то брякнулось об пол. Комната быстро наполнилась дымом. «Ты одна?» - спросил меня кто-то. Я ответила кашлем. «Отвечай, сука, быстро: где он?! Тут? Подойди к нему, живо!!!» В этот момент чья-то тень мелькнула в кухню, грянул выстрел. Рухнул, гремя посудой, стол..
-Дань, под окно-перехватишь!-кто-то навалился на кухонную дверь, но она не поддавалась: была завалена. Во дворе заурчал мотор,и осветились фарами окна. Зазвенело стекло. Через пару минут зажгли свет.
В комнату, сопя и ругаясь, втащили его – моего гостя. От связанных за спиною рук, тянулась к его шее веревка и, обвивая ее в несколько раз, спускалась к мощному кулаку, по видимому, Дани.
-Вот он, тепленький…пока. Живой.
-Хочешь быть живым и теплым, дружочек?..-Андрюша, ты же не дурак, понимать должен меня без слов. Церемоний не люблю - ты знаешь, сам ведь не раз был в моей команде.…И как это я тебя не разглядел?! Может,просто некогда было, а может - противно, таких как ты, гнид под лупой изучать!
В ответ на это-Андрей тяжело поднял голову, едва взглянул залитыми кровью глазами на стоящего рядом человека в черном плаще и, сплюнув, прошипел:"любая гнида всегда выше того, кто носит ее на своей безмозглой башке…" Незамедлительно последовал удар в ухо,но,упрямо Андрей продолжал:"Ты не понимаешь,все вокруг тебя - гниды, Руслан, любой из них мог бы предать тебя. Я никогда не считал себя твоим другом и поэтому мне наплевать, что ты думаешь обо мне"…
-Не о тебе я думаю, мразь!-в раздраженном нетерпении вскричал Руслан.-О тебе подумают те, кто зарежет тебя, как барана на праздник! Мне деньги нужны,деньги. Где они?!
-Кто не успел - тот опоздал. Опоздал ты…
Опоздал, поверь!!! Я все выбросил где-то в лесу, даже не раскрыв пакет. Меня
уже почти догнали, когда я избавился… - неожиданно быстро и коротко Руслан ударил ногой Андрея в бок: «Таким как ты верить нельзя».
-Ты мне не веришь только потому, что не хочешь верить,-сквозь стон процедил Андрей. -Но их еще можно попытаться найти...-Андрей, скаля от боли зубы, выжидающе посмотрел на Руслана.
-Как ты сказал: «по-пы-таться»?.. - Руслан, качая головой, смеялся с присвистом
и стоном. «Попытка не пытка, да?»
Внезапно он схватил Андрея за волосы и вперил в него немигающие, пылающие ненавистью, глаза:«Мы не будем пытаться. Мы будем-пытать. Тебя. Всего лишь ... »-
Руслан,покачав головой усмехнулся,глядя в посеревшее от страха лицо курьера:"Вы, русские, не думаете о смерти, когда думаете о деньгах".
-Ну, почему сразу «о смерти»?! Почему сразу - пытать?- с отчаянием гибельной тоски взмолился Андрей. - Ну, почему ты мне не веришь, Руслан, разве ж я и тебе-то...посмел бы...- затараторил вмиг осунувшийся Андрей и,в зеленых глазах его заметались отчаяние
и панический ужас.
Даня скинул веревку с шеи пленника и,пропустив ее сквозь дверную ручку, сильно потянул - протяжный вопль со всхлипами: плечи сидящего на полу Андрея, как бы вздулись, руки неестественно вывернулись. Руслан, брезгливо отвернулся, достал из кармана брюк щипчики для ногтей и,демонстративно,занялся маникюром.
Данил подошел к Андрею. «Начинать?» - спросил он то ли шефа, то ли жертву сухим, безразличным тоном.
Руслан кивнул. Даня стал работать методично, спокойно, совершенно без эмоций. После каждого удара он всматривался в окровавленное лицо обессилевшего Андрея и тихим, вкрадчивым голосом выдыхал одно короткое слово: «Где?»
Тот безжизненно опускал голову и только хрипел в ответ.
Наконец, Руслан не выдержал и, бешено заорал: «Здесь что - снимают фильм о партизане-герое?! Я тебе сейчас покажу гестапо…» - он, схватив одной рукой Андрея за горло, другой - вонзился щипцами в тело жертвы. «Партизан» взвыл. Руслан остановил себя лишь тогда,когда сам насладился видом,захлебывающегося слезами,соплями и кровью, полностью порабощенного врага.
-Так бы и давно, я бы время не терял зря,да шкуру бы тебе не портил...- миролюбиво сказал он, аккуратно зачесывая назад свои черные,прямые волосы(чувствовался в нем эстет).
-Дань, этого - в багажник, зови Спицу, пусть поможет тащить...- Руслан
подошел ко мне, брезгливо скривил тонкие губы и сплюнул,как выстрелил:
-Шалава!Неси воды хахлю-живо!! -Я еле нашла сил понять-что от меня требуется и подала Андрею кружку с водой.Его разбитые губы дрожали и он не мог сделать даже глоток.
Вошли двое: Даня – палач и, шофер,по–видимому,Спица-худой и лысый.
Приподняли Андрея. Голова его безжизненно болталась, изо рта, носа и уха
текла кровь.
Гл.3