Убирая в доме, все обычно выбрасывали или выносили в гараж связки старых газет и журналов, старые чайники и сковородки, маленькие коробки, которые долгое время играли роль шкатулок.
Но никогда не выбрасывали старую пластмассовую куклу, являвшую собой довольно убогое зрелище.
У нее не было одной руки. Редкие волосы, напоминающие тоненькие белые нитки, можно было пересчитать.
Но любой член семьи, в процессе уборки натыкавшийся на старую куклу, обязательно бережно брал ее в руки, несколько секунд смотрел на нее с выражением лица, напоминающим грустную улыбку, и аккуратно клал в какой-нибудь уголок шкафа, удобно расположив ее среди других вещей.
Конечно же, куклу все любили.
Так же, как она любила представителей нескольких поколений этой семьи.
А каждый из старших, держащий всякий раз куклу в руках и улыбающийся с легкой грустью, думал и даже надеялся на то, что кто-нибудь из младших, когда-нибудь неожиданно вспомнит об этой кукле, кукле из детства, и снова захочет подержать ее в руках.
И даже нельзя представить, что будет, если в этот самый момент ее не окажется в доме!
Просто невозможно представить.
30.01.04
(Из сборника"Пятьдесят пять шагов")