Посвящается моей подруге Блэки
(из старых тетрадей)
Однажды, прогуливаясь по ночному небу, ловко лавируя между невероятным множеством понатыканных то тут, то там звезд, я встретила Кошку. Большая, черная, она не по-кошачьи деловито шагала вдоль лунной дорожки, изредка останавливаясь и внимательно прислушиваясь к вселенским шорохам. Усевшись на ближайшую звёздочку, я с любопытством стала наблюдать за действиями мини-Багиры.
Вот она наконец добралась до Луны, упрямо преодолев все препятствия, потерлась о золотой рог, лизнула самый краешек, довольно мяукнула и, ловко вскочив на опрокинутый серп, удобно устроилась в его мягкой впадине, аккуратно обернув стройные лапки пышным хвостом. Посидела так недолго, а затем улеглась и замурлыкала во сне... Я вышла из-за созвездия Близнецов и направилась к Кошке. По дороге потрепала по загривку Малого Пса, подразнила палочкой Рака, улыбнулась Льву, послав ему воздушный поцелуй, и, предусмотрительно остановившись возле Девы, позвала: "Кс-кс-кс!". Кошка сначала лениво приоткрыла только один глаз, но вдруг почему-то заинтересовавшись, тут же открыла и второй. И вот уже внимательно рассматривала меня странными для кошачьей братии темно-карими глазами. Достав из маленького рюкзака пару севастопольских сардин, я подразнила ими пушистую красавицу и снова позвала её. Она лениво потянулась, изящно выгнув спину, соскочила с Луны и медленно, словно нехотя, направилась в мою сторону. Подошла, потерлась о колени и спросила:
- Мяяяожет, ты тоже была в Севастополе, что на планете Земля? Хороший город, а мяяяоего знакомого писателя Владислава Крапивина там не встречала случайно?
- Нет, не встречала, а кто это?
- Мяяяу...Он очень любит котов и детей, и к тому же большой поклонник мяяяоря. У него есть здоровенный рыжий кот - мяяяой дальний родственник. И мяуного-мяуного красивых кораблей под парусами, спасательный круг с борта "Крузенштерна", мяуножество книг, и чудных раковин с разных мяуорей. Эти раковины так загадочно перешептываются по ночам, что даже звезды удивляются.
- Как здорово! - улыбнулась я . - А ты познакомишь меня с ним?
- Муррр-мяууу, обязательно! И ещё поведу тебя на Шестую Бастионную и Остров Привидений, покажу Зайца Мяуитьку и отведу на клумбу, где мяяяожно собрать огромную охапку мяуокрых цветов. А в крайнем случае мяяяы обязательно встретимся с Крапивиным под созвездием Ориона...
В этот момент откуда-то издалека донеслись звуки прекрасной мелодии, которую вели скрипки. Кошка навострила уши. "Стечение обстоятельств!" - мяукнула она - "Наверное, Дик Фрэнсис наворожил! Может, он и тебе что-нибудь наколдует. А пока пойдем туда! Слышишь, в созвездии Чаши известный ансамбль скрипачей играет "Времена года". Я знаю их дирижера и тебя тоже познакомлю с ним."
"Какая культурная, просвещенная кошка!" - удивилась я про себя, но вслух сказала - "Знаешь, давай в другой раз. Сейчас мне пора по делам, но позже - обязательно увидимся."
"Муррр", - прозвучало в ответ, и кошачья тень скрылась в тени Волопаса, только Гончие Псы её и видели.
Так начались наши встречи, которые продолжаются и по сию пору. От Блэки - так зовут мою новую подружку - я узнала очень много интересного. Мы славно проводили время: то встречались в созвездии Пегаса, то заглядывали на огонек к Лире, порой катались с ледяных горок близ Андромеды, а иногда гарцевали верхом на Малом Коне.
Миновало лето, прошли осень и зима, приближалась весна.
Однажды, проснувшись утром, я услышала знакомое мяуканье за дверью своей квартиры. Открыла и, кого бы вы думали, там обнаружила? Ага, именно Блэки. Усевшись у двери как ни в чем не бывало, она улыбалась мне, загадочно прикрывая один глаз, и мяукала: "Мяяяу, я соскучилась, а ты? Да и вообще, пора на Андреевский спуск, проведать родину мяяоего троюродного дедушки Бегемота Булгаковского, муррр!"
Хм...Обычно наши прогулки совершались вечером по звездному небу, а тут вдруг утром и по городу... А впрочем, если мудрая кошка сама заявилась к вам в гости и зовет в путешествие, то стоит ли ей отказывать... Возможно она знает нечто такое, что вам никогда и не снилось...
Целый день мы бродили по заснеженным улицам. Зима, чувствуя что пришел конец её сонному царствованию, устроила для нас прощальный карнавал: огромные хлопья кружились в воздухе и тихо ложились на землю и деревья. А к вечеру всё вокруг превратилось в волшебную шкатулку, наполненную разными сказочностями, выстеленную внутри пушистой ватой и накрытую искусно сработанной крышкой нашего любимого звездного неба. И вот мы с Блэки сидим на крыше Замка Ричарда Львиное Сердце. Я ухватилась за стрелу шпиля, и болтаю ногами, а кошка уютно свернулась клубком у меня на коленях и мурлычет свои сказки про всё, что знает она и чего не знаю я о моем родном Киеве. И так мы сидим до рассвета. Потеплело, воздух пахнет талым снегом, влажной корой деревьев и ещё чем-то... может, весной? Внизу в небольших лужицах потихоньку гаснут отражения звезд, а горизонт заливается румянцем удовольствия, радуясь новому дню.
И снова мы бродим и бродим по паркам и улочкам допоздна, а вечером, прощаемся на вокзале. Хохочу и плачу одновременно: жаль расставаться с гостьей и в то же время очень смешно, как только представлю смятение проводницы в момент, когда большая черная кошка в берете протянет ей свой билет, чтобы ехать в поезде на законном основании, и каково будет потом соседям Блэки по купе. Но, думаю я, они ещё просто не знают мою Кошку, а вот улыбнется она им своей невероятной кошачьей улыбкой, мурлыкнет, прикроет один глаз, и всех сразит наповал своим обаянием. Поезд делает несколько тренировочных вздохов и выдохов, замирает на мгновение, и вот уже запыхтел-побежал-растаял в мутно-синей ночной мгле.
Еду домой, грущу, и даже не представляю пока, как много встреч ждет нас впереди. Что в будущем мы посидим и на шпиле Адмиралтейства в Петербурге, надышимся ветерком с Финского залива, обхохочемся в веселой компании, прогуливаясь по аллеям парка в Петергофе, полакомимся блинами в пресловутой "Чайной ложке", что Блэки с превеликим удовольствием совсем не по-кошачьи будет лакать Невское пиво прямо из бутылочного горлышка, бродить по щиколотку в воде Волхова, рассматривать берега этой реки, устроившись на носу небольшого катерка с веселой и ласковой кличкой "Зуек"...
А однажды у самого созвездия Близнецов моя Коша протянет мне в мягкой лапке тоненькую книжицу с моим портретом и древними стихами на обложке: "Наша жизнь - росинка. Пусть лишь капелька росы наша жизнь, и все же..." А внутри будут собраны все-все мои стишуечки и рассказики, терпеливо собранные Блэки в кошачье лукошко в пыли пройденных нами дорожек. И в это мгновение я задохнусь от счастья и благодарности.
И потом совершим ещё много совместных открытий, путешествуя по звездным мосткам бескрайнего неба, добредем до Весов, и Кошка вдруг отвернется от меня и сделает вид, что ничего не хочет, меня не знает, и что даже Млечный Путь для неё никакого интереса не представляет. И вообще, она сама по себе и ни от кого ничего не ждет. В тот же момент альфа, бета и гамма в созвездии Весов одновременно подмигнут Блэки и спетым трио пропоют: "Happy birthday to you!", - а вслед за ними вступят и другие звездочки.
Тогда я подойду к своей Коше, почешу ей шею под подбородком, потреплю по пушистой щеке и тоже присоединюсь к звездному хору: "Happy birthday, dear Blacky, happy birthday to you!"
3 октября 2005 года