Это случилось на территории Германии ранней весной 1945 года. Сержант Лебедев сидел на брёвнышке, покуривая козью ножку. Неподалеку солдаты пытались вытащить из неглубокого кювета армейскую трёхтонку. И вдруг среди деревьев показался немец. Лебедев вскинул автомат, прицелился.
— Мюзик! Мюзик! - истошно закричал немец мальчишеским голосом, руками имитируя при этом игру на пианино. Его полудетское лицо было искажено страхом.
— Как хотите, ребята, не могу я в него стрелять, — сказал Лебедев и опустил автомат.
Солдаты смотрели равнодушно, а один махнул рукой и позвал:
— Ну иди, помогай нам!
Быстро бросив оружие на землю, фриц подбежал к ним и обеими ладонями прижался к шершавым доскам грузовика. Когда наконец машину удалось вытащить из кювета, все пошли в землянку.
— Где ваши? — спросил по-немецки Лебедев.
— У озера в лесу, - дрожащими губами ответил немец.
- Как ты сюда попал?
— Я шёл вдоль... вдоль леса...
— Не понимаю, — нахмурился Лебедев.
Сглотнув слюну, молодой немец, чуть ли не задыхаясь, сбивчиво продолжал:
— Я шёл... Там много деревьев... Много, много... — Он замахал руками. - Я не знал... Я шёл, я шёл и не знал, куда идти...
— Ладно, понял, — устало проговорил Лебедев. — Заблудился он, заблудился.
— Послушай, Лебедев, — обратился один из солдат, — ты грамотный, с десятилеткой, по-ихнему, вижу, кумекаешь. Если он не наврал, что музыкант, пускай сыграет, - и протянул немцу гармошку.
— Играй! — согласился сержант.
Молодой немец несколько минут сосредоточенно нажимал на кнопки, перебирал меха, и вдруг землянку наполнила незнакомая, но очень красивая мелодия. Потом он заиграл какой-то веселый танец. Солдаты улыбались.
— Как зовут-то тебя? - спросил один.
—Wie heist du? - перевел Лебедев.
— Мое имя Дитрих. Дитрих!
— Сколько ж тебе лет?
—Wiefel yahre du? - опять перевел Лебедев
— В октябре будет семнадцать, — ответил тот.
— Шестнадцать ему сейчас, — вздохнул сержант.
— Вот Гитлер, мудак проклятый! Сопливых пацанов на войну посылает! - загудели солдаты.
— Закуришь? - протянул один из них уже свернутую козью ножку.
— Нет, нет! — закачал головой Дитрих.
— Может, выпить хочешь? - постучал пальцами солдат по фляге.
— Нет, нет!
— Ось який чудной фриц, ще не пье, та и не курить, — заметил пожилой украинец.
— Да не фриц он, а Дитрих, — улыбнулся Лебедев.
— Та нехай Дитрих, все одно фриц!
— Пускай "Катюшу" сыграет. "Катюшу"! — закричали солдаты.
— Да он же не знает эту песню, - попытался успокоить их Лебедев, но понял, что бесполезно и уступил: — Ну попробуйте тогда напеть!
Вдруг дверь землянки отворилась и вошел лейтенант. В первое мгновение он оцепенел. Никогда еще не доводилось ему видеть такое: советские бойцы поют хором "Катюшу", а аккомпанирует им на гармони гитлеровский солдат!
— Отставить самодеятельность! — наконец закричал он. —Сержант Лебедев, докладывайте!
Лебедев, как сумел, доложил обстановку.
— Ладно! - махнул рукой лейтенант. - Только следите за ним в оба, а то приведёт он своих "артистов" и устроят они вам тут концерт.
Поздно вечером, поев каши, все стали укладываться спать — кто на полу, кто на наспех сколоченных нарах. И немецкий пацан, утомленный перипетиями минувшего дня, крепко спал здесь же всю ночь. Утром приехала машина и увезла его в плен.
— Хоть живой останется, — вздохнул Лебедев.