Неуловимый.
Если мой дорогой читатель надеется прочитать очередную душещипательную историю о приключениях бессмертной четвёрки славных героев гражданской войны, воспетых в фильмах Шахназарова, то сразу же смею заверить, что это не так. В моём новом рассказе никто из вас не найдёт и тени намёка на новые похождения молодых людей канувшей в лету эпохи. Напротив, все события произошли сейчас, в наше время, и их героями мог быть кто угодно из нас, ныне живущих и здравствующих на матушке земле, на одной шестой части суши, на которой так и не был завершён эксперимент по строительству самого передового строя на планете. Хотя, что это я никак не приступлю к изложению основной части? Наверное, просто из-за того, что соскучился вот по такому диалогу с читателями. А всё потому, что вёл какое-то время затворническую жизнь и писал очередной роман, до которого вскоре доберётся каждый из вас и прочитает его (во всяком случае, я на это очень надеюсь). Однако, хватит и… поехали…
1.
Вера Кузьминична сегодня подозрительно долго стояла у окна своей квартиры, наблюдая с восьмого этажа за происходившими событиями вечерней жизни маленького микрорайончика большого города, названного с чьей-то лёгкой руки (или летучего языка) современным и ярким словом «мегаполис».
Занесённые свежим белым скрипучим снегом припаркованные автомобили давно уже изменили облик двора, в который она ежедневно выходила из своего подъезда. Раньше это сделать было куда спокойнее, потому что всё тех же автомобилей было гораздо меньше, а потому можно было беспрепятственно бродить хоть днём, хоть вечером по раздолбанному асфальту пешеходных дорожек и наблюдать за игрой собачников со своими любимыми питомцами. Правда, эти полудикие звери, облачённые в естественные шкуры и даже шубы, носились по газонам с диким лаем и совсем не слушались своих хозяев.
Автомобили и собаки – эти две проблемы как раз и беспокоили Веру Кузьминичну больше всего. Казалось бы, ну что в них могло быть общего, да такого, чтобы и те, и другие попали в немилость со стороны самого обыкновенного человека, тем более женщины? И какое ей дело, в конце концов, до глупых избалованных животных и бесчисленных транспортных средств, облизываемых автолюбителями каждое утро? А всё дело в том, что и те, и другие стали мешать несчастной: одни своими габаритами, а другие своим поведением. Вот совсем недавно на неё во дворе набросилась с бешеным лаем чья-то псина, что заставило женщину от неожиданности резко дёрнуться и неосторожно ступить ногой в небольшую ямку. Нога скользнула дальше по образовавшейся наледи, и Вера Кузьминична, непроизвольно взмахнув руками, тяжело упала на капот чьей-то машины. Сработала сигнализация, возвестив о злонамеренном покушении на чужую собственность. В окнах домов показались силуэты тех, кто решил проверить, не его ли машина визжит и улюлюкает, отгоняя от себя непрошенного гостя, а высунувшийся в форточку хозяин иномарки выдал нагора такую тираду нелестных эпитетов, отпущенных в адрес виновницы торжества, что в трубочку свернулись даже уши памятника Георгию Димитрову. Очевидно, и он хорошо знал значение всех этих слов, а потому тоже не мог не смутиться. Растерявшейся женщине ничего не оставалось, как только раскаяться в содеянном и убраться поскорей восвояси, чтобы на деле не случилось то, что ей во всеуслышание пообещал владелец машины.
Вот уже только за это Вера Кузьминична, наблюдавшая свысока раскинувшийся внизу пейзаж, недолюбливала ни тех, ни других.
Во двор тем временем въехала чья-то машина, выхватив светом фар мужскую фигуру в синем спортивном костюме, с быстротой и ловкостью перемещавшуюся в сторону спортивного городка, построенного в прошлом году. Мужчина совершал пробежку каждый вечер и совершенно не догадывался, что именно его появления ожидала тайная воздыхательница, проживавшая на восьмом этаже блочной девятиэтажки. Стремительно перепрыгивая через препятствия и не обращая внимания на лай собак и фырканье моторов, спортсмен пробежал вдоль окон дома и свернул за угол, туда, где находился стадион.
- Всё, можно расслабиться. – Вера Кузьминична задёрнула занавеску и отошла от окна. – Хотя я и не напрягалась.
Как же часто она представляла себя тоже одетую в спортивный костюм и кроссовки, стройную и подтянутую, бегущую рядом с этим тренированным незнакомцем. В её мечтах они улыбались друг другу и неслись навстречу рекордам, никак не реагируя на собачий лай и с лёгкостью перепрыгивая через появляющиеся на пути автомобили.
2.
Дефиле перед большим во весь рост зеркалом не добавляло настроения и вовсе. И какую бы одежду ни надевала на себя Вера Кузьминична, до стройности и подтянутости её габаритная фигура никак не дотягивала.
- Ну ты и пугало! – шёпотом выдыхала женщина, цедя сквозь зубы каждое слово нехитрой фразы, исподлобья разглядывая угрожающие складки.
Прошлогодняя диета доктора Малахова не принесла ожидаемого результата. Мало того, после её завершения ворвавшееся в тайный мир женщины разговение подарило ей пару лишних килограммов, а располневшие в бёдрах ноги заставили лопнуть аккурат по шву новые трусики, купленные как раз перед началом славного, но печально закончившегося пути. Они так и лежали на стиральной машине, как память о неудачном и неудавшемся эксперименте.
Вера Кузьминична покосилась на лопнувшее бельё и подошла к шкафу. Здесь, на третьей полке снизу, под двумя ночными рубашками, аккуратно сложенными стопочкой друг на друга, лежали чудо-шорты, приобретённые за немалые деньги в телемагазине.
Всё случилось спонтанно. Женщина хорошо помнила, как сегодня утром, переключая каналы, она буквально наткнулась на нужную передачу, заставившую отложить в сторону бутерброд с колбасой и записать номер телефона.
- Только у нас, только сегодня распродажа по сниженным ценам. – вещал диктор, худосочный молодой человек в костюме, демонстрируя армии зомбированных поклонниц чудо-шорты, позволяющие всего за один раз скинуть пару лишних килограммов и привести в порядок бёдра и ягодицы.
- И целлюлит ваш оставит вас в покое. – диктор исчез, а на его месте появились стройняшки, демонстрирующие новый товар на себе и рассказывающие свои душещипательные истории о том, как им удалось победить лишний вес, благодаря новейшему изобретению учёных.
- Нанотехнология. – Вера Кузьминична покачала головой и, нисколько не колеблясь, набрала зафиксированный на бумаге номер.
Даже цена изделия не смогла её смутить. В своём воображении женщина уже надевала на себя эти чёрные шорты и ложилась спать, чтобы утром проснуться стройной и помолодевшей.
Голос девушки-оператора вернул мечтательницу на землю. Она старательно записала адрес, спросила на всякий случай о наличии в подъезде домофона или кодового замка и пообещала, что курьер с товаром прибудет в течение часа, что и случилось ровно через пятьдесят девять минут.
Улыбчивый молодой человек разложил перед барышней весь свой товар, помог подобрать нужный размер, выписал чек, взял деньги, отсчитал положенную сдачу и так же быстро исчез, загремев по лестнице немного великоватыми ботинками на толстой подошве.
А Вера Кузьминична дождалась двадцати трёх часов, выпила стакан кефира и натянула на себя плотно облегающие шорты.
- А завтра я куплю тот спортивный костюм. – лёжа в кровати, женщина мечтательно зажмурила глаза и мысленно перенеслась в примерочную магазина спортивных товаров.
3.
Будильник разрезал утреннюю тишину и нарушил покой ровно в семь. Вера Кузьминична открыла глаза и, откинув сторону пуховое одеяло, критически осмотрела свои ноги, облачённые в чёрные шорты.
- Обманули. – решила женщина и села на край постели.
Она потянулась, зевнула и, нащупав ногой тапочки, обулась. Путь к зеркалу был проделан без особого энтузиазма. И что полезного в потраченных деньгах? Было ясно, как белый день, что и эти снова безрезультатно выброшены на ветер.
Однако, взглянув на своё отражение, женщина не поверила глазам своим: жира на бёдрах не оказалось. А это говорило только о том, что чудо-шорты выполнили свою священную миссию, разгладив былую апельсиновую корку.
- Вот это да! – и глаза женщины заискрились надеждой.
Подтянутыми и постройневшими стали не только бёдра, но и ягодицы.
Вера Кузьминична готова была расцеловать чудо-приобретение. Хотелось петь: душа просила праздника и солнца. Хотя, какое может быть солнце в семь утра зимой? Полетела в сторону ночная рубашка, окончательно оголив бледный женский силуэт...
А далее наступило новое прозрение: Вера Кузьминична наконец поняла, куда же всё-таки подевался весь жир с бёдер и ягодиц. Оказалось, что он и не думал покидать облюбованный организм несчастной и поэтому просто переместился этажом выше, заняв пространство по окружности в районе пупка, превратив женскую фигуру в форму сосиски без талии, этакий колосс на тонких ногах с нереально похудевшими только за одну ночь ягодицами.
- Кошмар! – только и смогла произнести Вера Кузьминична.
Она готова была упасть в обморок, но удержалась. Минут двадцать после этого женщина тщетно пыталась дозвониться в телемагазин, номер которого был предательски занят.
Попытка увенчалась успехом только после девяти часов, когда в столь ранний час на рабочем месте появилась барышня телефонистка.
- Телемагазин. Слушаю Вас. – встретила она поступивший звонок заученной, как «Отче наш», фразой, а потом, узнав суть проблемы, так же быстро потеряла интерес к звонившей.
Как оказалось позже, найти злосчастный офис, чтобы вручить купленный товар обратно, не представлялось возможным: магазин был виртуальным, а потому фактически мог находиться где угодно, даже на Марсе. И любые попытки вернуть свои кровные обратно успехом бы не увенчались, тем более что Вера Кузьминична, как и все покупательницы, успела подписать условия договора купли-продажи, по которому вся ответственность за приобретённый товар, равно как и за последствия его использования, целиком и полностью ложилась именно на покупателя. Оставалось только развести руками в стороны, а ещё сетовать на судьбу-злодейку и убиваться от горя оттого, что теперь уже точно не видать рядом с собой супермена в стильном спортивном костюме, как собственных ушей: кому нужна разбухшая бесформенная женщина?
4.
Так и закончилась бы эта история, если бы не одно обстоятельство, заставившее вновь учащённо забиться сердце.
Весной, когда подул тёплый южный ветер, сошёл снег, и оголилась земля, готовая покрыться молодой зеленеющей травкой, когда на деревьях набухли почки, а появившиеся на небе чёрные тучи готовы были высечь искры и ударить раскатами первого грома, произошло настоящее чудо. Во всяком случае, кое-кто до сих пор оценивает произошедшее событие именно так.
Так вот, в то самое время, когда наступила пора менять одежду на более лёгкую, Вера Кузьминична, навьюченная парой хозяйственных сумок, вышла из магазина. Она спустилась по ступенькам с крыльца на асфальтовую дорожку и неспешно направилась в сторону дома.
И тут дорогу ей преградил мужской силуэт. Он не был в том спортивном костюме, к которому привыкла женщина, преданно наблюдавшая красивый бег своего кумира каждый вечер, а был одет в тёмно-синие джинсы стрейч, чёрную футболку, плотно обтягивающую широкую накачанную грудь и чёрную кожаную куртку, ещё лучше подчёркивающую широкие плечи спортсмена. Вера Кузьминична даже дар речи потеряла на мгновение. Её щёки налились пунцовой краской смущения, а в глазах зажглась давно погасшая искра. Это был он, и сомнений в том быть не могло.
- Позвольте Вам помочь. – предложил мужчина и решительно взял ношу из женских рук в свои…
Декабрь 2010 года.