Мой двоюродный брат Вова всё время попадает в разные истории. В молодости я ему из-за этого страшно завидовал и пытался во всём подражать. Сейчас он весь седой от такой жизни, но историй почему-то меньше не становится. Вот одна из них и не самая страшная.
Несколько лет назад поехал он на выходные с другим младшим братом-тёзкой проведать бабушку в деревню. Как водится, в дороге они хорошо выпили и добрались до дома часа в два ночи. Будучи пьяными, они побоялись будить бабушку, чтобы та их не ругала, как обычно, а взяли да и влезли в дом через скотный двор. Младший брат пошёл спать в холодный прируб, где летом бывает меньше мух, а старший на цыпочках вошёл в избу и одетый завалился на диван.
Под утро бабушка проснулась от мощного храпа. Как она потом рассказывала, у неё волосы встали дыбом и чуть ноги не отнялись от страха. Дед уже несколько лет как умер и она летом жила одна в доме. Так совпало, что как раз в это время по соседним деревням прокатилась волна краж и убийств. Охотники за иконами и старинной утварью не останавливались ни перед чем. Одиноких старушек они били, связывали, запирали в холодном подполе, а то и убивали под горячую руку. Бабушка каждый день на лавочке под окном слушала от соседок про эти ужасы, ахала, охала и вот теперь дошла очередь и до неё. В комнате был ещё полумрак, но, приглядевшись, она увидела здоровенного рыжего мужика, спавшего лицом к стене на диване. Больше всего её испугало то, что он рыжий - значит, чужой. У нас в каждой деревне вокруг полно родственников, но среди них нет ни одного блондина, все как цыгане чёрные. Наверно, подумала она, вор залез за иконами, его в тепле и сморило пьяного. Забыв о своих хворях, бабушка пушинкой слетела с кровати, выскользнула в дверь и побежала будить соседа. Стучит ему в окно: "- Витя, батюшка, спасай меня, не знаю, что и делать! Какой-то мужик рыжий залез ко мне и спит на диване! Поди, родной, выгони его!" Сосед, тоже с большого вчерашнего бодуна, сунул ноги в сапоги, выскочил в чёрных трусах и синей майке на улицу, никак не поймёт, кто к кому залез и зачем. А бабушка тянет его: "- Спаси, Христа ради, кроме тебя некому!" Схватил он топор с поленницы и побежал разбираться. Бабушка, хоть и трясётся вся от страха, семенит за ним, любопытство одолевает, чем всё это кончится. Витя влетает соколом в избу, замахивается на рыжего топором и орёт: "- Эй, мужик, вставай! Ты как сюда попал? Вали отсюда! Порублю на куски!"
С этого момента брат всегда сам любит рассказывать: "- Выпили мы в поезде хорошо, да ещё по дороге к деревне раза три останавливались, добавляли. Как дошёл, и спать лёг - ничего не помню. Утром слышу, кто-то орёт над ухом: "- Вставай, твою мать! Зарублю, как собаку!" Я никак не пойму, где это я, переворачиваюсь на спину, вижу, мужик в трусах и в майке надо мной топором машет и орёт. Вставать боюсь, может, он псих какой, а их лучше не злить, лежать тихо. Потом прислушался, вроде голос-то знакомый, соседа нашего, сразу и вспомнил, куда приехал. “- Витя, ты как здесь оказался? - спрашиваю у него. - Да ещё с топором?” Сосед тоже, услышав мой голос, топор опустил, нагнулся ко мне, разглядывает: “- Вовка, ты, что ли это?” “- Я, Витя. А ты что тут с топором-то делаешь?” Тот сел на стул, топор на пол положил, оправдывается: “- Так бабушка твоя прибежала, плачет, бандиты, говорит, влезли. Целая изба их, вот я топор и прихватил. Я сгоряча-то хотел сразу рубить тебя, да хорошо хоть попугать решил сначала. Лежал бы сейчас тут без головы. А ты чего рыжий-то весь?”
К этому времени осмелевшая бабушка успела включить свет и брат предстал во всей красе, как рыжий Антошка из мультика. “- Да жене, - говорит, - не нравится, что я весь седой, три раза красила разными красками и вот в какое чучело превратила, хоть налысо стригись”.
Бабушка, опознав наконец-то в этом крашеном лохматом мужике любимого внука, бросилась скорее заглаживать свою вину - шутка ли, чуть любимчика впопыхах не зарубили. На столе появилась дежурная бутылочка, разбудили второго брата, объяснив ему по какому случаю праздник и сели это дело отметить.
Сосед потом долго ещё при встречах хлопал брата по плечу и шутил: “ - Вовка, а ведь я тебе тогда только чудом голову не оттяпал. У меня с бандитами разговор короткий. Хорошо ты голос подал, остановил меня. А то бы - тюк! И готово дело!” И всегда радостно хохотал при этом. У нас в деревне почти все мужики такие – добрые и смешливые.