Всё случилось, когда на небе ярко загорелись звёзды.
Я стоял над мёртвым телом. Боже мой, зачем? Зачем ты это сделала?..
Оттуда, сверху, я думал, что мне кажется. Это не может быть правдой. Мерзкие зелёные существа, быстро сбежавшиеся на запах человеческой крови. Ещё секунду назад они были людьми, я видел. Мои товарищи, те, кто окружали меня в студенческие годы и с кем я был вынужден общаться. Многие из них казались простыми людьми, оказавшимися во власти системы, я не держал на них зла...
Теперь, спустившись вниз, я мог получше разглядеть эти скользкие существа вокруг мёртвой девочки.
Они смотрели на меня с некоторым подобием человеческой улыбки.
- Ты что-то хочешь спросить, человек? - обратился тот, который был ближе всех к телу. Он был покрыт слизью ещё больше других, и она была желтоватого оттенка.
Нет, я не боялся... Сегодняшний день был и так переполнен событиями, шокирующими меня в глубине души. Происходящее я воспринимал как очередной курьёз.
- Это ты виноват?
- Здесь нет виноватых, я делал то, что хотел и должен был, я считаю себя правым.
Снег пошёл... Вместе с пронизывающим ветром он бил меня по лицу, царапая глаза и губы.
- Что ты здесь делаешь?
- Я думаю, правильнее было бы спросить это у тебя... Ну да ладно. Вижу, ты многое хочешь узнать. Я расскажу тебе.
Пришелец скривил рожу, подставляя под свет луны острые, блестящие зубы.
- Признаюсь, я не должен этого говорить, но для тебя уже всё решено.
Итак, много лет назад на нашей планете закончилось топливо. Для моих сородичей уже привычно переселяться с одной планеты на другую, предки хорошо изучили окружающий космос. Но с этой планетой мы столкнулись случайно...И были удивлены ни меньше, чем ты сейчас.
Моё лицо по-прежнему выражало покой и умиротворение.
- Вы были слишком добры. Честь, совесть - эти недостатки перечеркнули историю многих рас.
Когда мы первый раз приземлились мы и не расчитывали на тёплый приём. Однако, нас пригласили в лаборатории, долго беседовали и наблюдали... Когда мы убедились, что можем менять оболочку в точности по подобии человека, лаборатория стала нашей. К счастью, модель человеческого поведения слишком примитивна, и никто даже не заподозрил подмены.
- Я плохо тебя понимаю...
- Это было начало экспансии против человеков. Я не стану рассказывать подробности, да и ни к чему тебе это. Сейчас вы - практически вымерший вид, каждый человек на учёте. За каждым ведётся слежка.
; *********
Я вспомнил, как мы стояли там, наверху. Был прекрасный вид и весь город был как на ладони.
- Они... Они следят... Убивают... Они... Повсюду.
- О чём ты говоришь?
- Мерзкие твари... Мама... Папа... Все они...
- Тебя обидели родители?? Да что же произошло?! Зачем ты привела меня сюда???
- Аа, да, Тао... Ну смотри...
; *********
Смеряя насмешливый взгляд пришельца я медленно вникал в суть происходящего.
- Почему я ещё жив?
- Потому-что ты нам нужен. Был. Ты и представить себе не можешь, сколько пользы в построении новой цивилизации приносят люди! Кто ещё будет работать на заводах, обслуживать потребителей, строить здания? К тому же - он немного смутился - мы ещё не до конца изучили некоторые человеческие технологии.
- Почему тогда вы прячетесь?
- А ты как думаешь? Разве люди станут работать на нас? Разве будут писать научные дессертации, собирать информацию в НИИ?
- Зачем ты мне это рассказываешь?
- Ты видел нас... Ты больше не нужен.
- И ты убьёшь меня?
Глаза пришельцев яростно сверкнули.
- Нет. Можешь идти.Тебе всё равно уже не нанести нам вреда.
Я, наверное, смогу убить его...
На роже пришельца начала появляться улыбка.
; *********
Ветер усиливался... На крыше становилось опасно.
- Да что же с тобой происходит???
- Я... Я убила их. А им хоть бы что. Твари молча смотрели как я режу одного за другим... Они не боятся смерти, Тао! Они победили...
- Да кто ОНИ, чёрт возьми?!
- А... Скоро увидишь.
; *********
Теперь на крыше было ещё ветренней. Она упала словно ещё минуту назад... Перегнувшись через край я смотрел, как пришельцы уносят тело. Мерзкие зелёные чудовища.
Они победили. Я должен иметь достаточно сил, чтобы проиграть с честью.
Ах, как чист этот воздух...
Было совсем не страшно. В последнюю секунду адреналин в крови заглушает почти все ощущения. Казалось, я взмываю в небеса.
Я успел увидеть, как к пришельцам подходило ещё одно существо, совсем не мерзкое и не склизкое.
- Самка?..
; **********
На небе ярко загорелись звёзды.