Нажав кнопку звонка, Лис ожидал увидеть жену Виктора. Но вместо этого, из-за двери раздался незнакомый женский голос.
- Вам кого? – спросила женщина.
«Что я квартиру перепутал, что ли?» - мысленно удивился он. – «Дом вроде бы тот же, подъезд и этаж Витькин... Может, к ним кто-то в гости приехал?»
- Извините, а Котовы здесь проживают? – на всякий случай, уточнил он.
- Здесь. А вы кто будете?
- Я Витин друг и коллега по работе. Мне нужна его жена, Юля.
Дверь квартиры приоткрылась на расстояние дверной цепочки.
- Юли сейчас нет, – пояснила симпатичная женщина, лет сорока. – А что вам от нее надо?
- Просто хотелось поговорить с ней. Узнать, может, помощь какая-нибудь нужна?
Женщина оценивающе посмотрела на него.
- Если вы, действительно, Витин коллега, значит, у вас должно быть милицейское удостоверение. – резонно предположила она.
- Совершенно верно. – подтвердил ее предположение Лис, доставая ксиву. – Вот, пожалуйста , можете почитать.
Внимательно изучив удостоверение и сверив фотографию с оригиналом, женщина на секунду прикрыла дверь, чтобы отстегнуть цепочку.
- Проходите в кухню. – пригласила она . – Только старайтесь не шуметь, а-то в комнате дети спят. Натерпелись они, бедные, за сегодняшний день.
Дима аккуратно, стараясь не шуметь, прошел в кухню, где сел на стоящий возле обеденного стола табурет.
- Вы извините меня, ради бога.– попросила прощения женщина. – Просто, я с вами не знакома. А впускать в чужую квартиру посторонних боюсь.
- Не извиняйтесь, вы все правильно сделали. – успокоил ее Лис. – К сожалению, я не знаю вашего имени, но все равно вы молодец. В наше время первому встречному дверь открывать небезопасно. Я вам это как сотрудник милиции говорю.
- Меня зовут Ниной Ивановной, я соседка Котовых. Живу этажом выше. – представилась женщина. – Хотите, я вам чаю налью.
- Нет, спасибо. Я ненадолго. Мне еще надо попасть в метро, до закрытия. Скажите, лучше, где Юля? Насколько я знаю, она сегодня вернулась от своих родителей.
Нина Ивановна подошла к окну , где взяла, из лежащей на подоконнике пачки, сигарету. Закурив, она сделала несколько глубоких затяжек. Было видно, что она чем-то очень взволнована. Потушив окурок недокуренной сигареты в стоящем на подоконнике блюдце, тяжело вздохнула.
- Лучше бы Юля сегодня не приезжала. – тихо произнесла она. – По крайней мере, с ней ничего не случилось бы.
- Вы можете мне пояснить, что все-таки произошло. – насторожился Лис, чуя неладное. – А то, я совсем ничего не понимаю.
- Вы разве не знаете, что у Виктора с Юлей в квартире сегодня обыск был? – удивилась соседка.
- Насчет обыска я в курсе. Правда, я не знаю, что именно у них искали.
- Что искали, я вам сказать не могу. Но после ухода вашей службы безопасности, Юля пыталась покончить с собой. Три пачки таблеток съела. Благо, что дети с прогулки пришли вовремя. Врачи «скорой помощи», когда ее забирали в больницу, так и сказали, что еще минут пять, и было бы поздно.
«Бедный Кот.» -подумал Лис.–«Хорошо, что, хоть, этого он еще не знает. Ему сейчас и без того плохо... »
- Что же вы не присмотрели за ней! – возмутился он. – Могли бы сообразить, что нельзя ее было одну оставлять.
- Я с работы пришла, когда Юлю в машину «скорой помощи» загружали. О том, что с ней произошло, знаю только со слов соседей. Хотя, если честно , то их понять тоже можно. Не каждый день присутствуешь в качестве понятого при обыске у сотрудника милиции. Соседи сами были сильно напуганы.
Лис молча кивнул в знак согласия.
- Извините, если я обидел вас, – попросил прощения он. - Я сам не понимаю, что говорю. Скажите, в какую больницу ее повезли?
- Врачи сказали, что в Александровскую везти собираются. Кстати, когда я здесь после обыска наводила порядок, то нашла вот этот листок.
Дима взял протянутый Ниной Ивановной лист бумаги, который оказался ничем иным, как копией протокола обыска.
Прочитав протокол, он понял , что сотрудники собственной безопасности решили проверить и отработать все Витины связи. На это указывало то, что в основном были изъяты записные книжки и различные клочки бумаг с написанными на них телефонами. Непонятно только было одно, откуда у Вити взялся алмаз?
- Можно задать вам вопрос ? – спросила разрешение женщина.
- Задавайте, – кивнул Дима.
- Скажите, только честно! Виктор, действительно, какое-то преступление совершил? Если не можете ответить правду, то лучше ничего не говорите.
- Ничего он не совершал! Витя честный и порядочный человек. То, что сейчас с ним происходит, является каким-то недоразумением. Не более того. Думаю, скоро все прояснится. Лучше, давайте подумаем , как быть с детьми? Насколько я знаю, у Котовых в Питере родственников нет. Думаю, надо будет сообщить Юлиным родителям. Пусть сюда приедут, за детьми, хоть, присмотрят.
- Насчет детей можете не волноваться. – пояснила Нина Ивановна. – Я за ними присмотрю. В конце концов, мы с Юлей в дружеских отношениях были. Да и другие соседи тоже помогут. Днем баба Гаша зайдет, их обедом покормит, а вечером я с работы приду. Так что, как-нибудь проживем. Только Юлиным родителям о случившемся сообщать не надо. Старые они у нее. Как бы с ними самими от таких потрясений что-нибудь не случилось.
- Наверное, вы правы. – согласился с доводами Лис. – Спасибо, вам большое за все! Сейчас, не так часто можно встретить добрых и отзывчивых людей.
- Это вы зря так говорите, – возразила Нина.– Просто работая в милиции, вы, в большинстве своем, видите не очень честных и порядочных людей. А то, что вокруг вас живут добрые и хорошие люди, вы не всегда замечаете. Это я вам как психолог говорю. У вас же, у ментов, с годами психология нарушается. Со временем в каждом человеке начинаете видеть либо преступника, либо его жертву. Третьего для вас не существует.
- Почему, это не существует? - не согласился Дима. – Есть еще и свидетели преступления. Это совсем другая категория.
- Вот видите ! – заметила Нина Ивановна. – Вы ко всем людям подходите с профессиональной стороны. Не замечаете , что вокруг вас идет другая жизнь, более интересная и разнообразная, чем ваша работа. Поэтому, выйдя на пенсию, милиционер далеко не сразу может найти свое место. Отсюда и очень непродолжительный срок жизни бывших сотрудников. Насколько я знаю , в среднем они живут лет пятьдесят, пятьдесят пять.
- Здесь я с вами согласен, – признался Дима, посмотрев на часы. – Вы уж извините меня пожалуйста , но мне пора уходить, а то я на метро опоздаю. Вам как я понимаю, понадобятся деньги. Детям на продукты, да и Юле в больницу тоже, наверное, что-то купить нужно .
- Да бросьте вы, в самом деле… – начала отказываться от денег соседка.
- Я не думаю, что у вас очень большая зарплата. – категорично возразил Лис, доставая из кармана деньги, которые Лаптев получил за защиту Ситникова.- Мы в отделе собрали немного, на первое время. Думали Юле отдать. Кто ж знал, что так все получится…
Положив деньги на край кухонного стола, он направился к выходу из квартиры.
- Дядя Дима ! – неожиданно остановил его детский голос.
Обернувшись, он увидел , стоящего в коридоре старшего сына Виктора, девятилетнего Павла.
- Ты что еще не спишь? – спросил он у подростка. – Времени уже первый час ночи…
- Дядя Дима , скажи , когда папу из тюрьмы выпустят? – спросил Павлик.
- Не знаю. – честно ответил Дима. – Думаю, что скоро, но точно сказать не могу.
- Понятно, – грустно сказал мальчик.
- Что тебе понятно? – не понял Лис.
- Что у меня папа вор! – произнес Павлик, и на глазах у него проступили слезы.
- С чего это ты взял?
- Когда маму «скорая» забирала, одна тетя другой так и сказала, что у нас, с Петькой, папа вор. Еще каким-то оборотнем его обозвала…
Дима присел на корточки и пристально посмотрел мальчику в глаза.
- Ты мне веришь? – спросил он.
- Верю. – кивнул тот, растирая ладошками по щекам слезы.
-Тогда, вот что я тебе скажу. Вы с Петькой можете гордиться своим отцом. И никого не слушайте, если вам будут говорить, про него что-то плохое.
- А разве честных людей в тюрьму сажают ? – задал недетский вопрос Павел. – Я думал, что в тюрьме только преступники сидят.
- По-разному бывает. – вздохнул Лис. – Я и сам не могу в этой жизни очень многого понять. Но точно знаю, что сын всегда должен верить в отца. Если он, конечно, его по- настоящему любит. Ты же любишь своего папу?
Мальчик кивнул в знак согласия.
-Павлик, пойдем, я тебя спать положу, а то дяде домой идти пора. – сказала Нина Ивановна, выйдя из кухни в коридор. – Тебе завтра, с Петькой, в школу рано вставать. Вы и так с ним пропустили много занятий, пока в деревне были.
Павлик обнял Диму вокруг шеи.
- Дядя Дима , вы заходите к нам с Петькой еще. Мы вас будем ждать. – попросил он.
Дима поцеловал пацаненка в щеку и погладил его по голове.
- Хорошо, я к вам обязательно заскачу на днях. – пообещал он, освобождаясь от объятий подростка.
Дождавшись, когда за Павликом закроется дверь в комнату, Дима встал с корточек и вышел из квартиры. До закрытия близлежащей станции метро оставалось всего пятнадцать минут.