Папа очень любил животных. Дома у нас всегда была 2-3 кошки, две собаки, поросенок, куры.А когда-то была корова Зорька. За этой коровой папа ухаживал как за ребенком.Зорька ходила в стадо, но наши гористые места были плохими пастбищами:травка была маленькая, а к лету вообще высыхала. Там овцам нечего щипнуть , а коровам и подавно.Вдоль арыков и канав росла трава, по виноградникам.Наш пастух гонял стадо на "Семь деревьев" в пойму р.Алгетки .
Там, на островках, была трава, но туда гоняли стадо и с других улиц. Папа, придя с работы, а работал он в МТС(машинно-тракторная станция) кузнецом, мылся, ел, брал серп и большой мешок и шел косить траву. Он так плотно набивал мешок травой, но Зорьке хватало лишь на ночь. Специальной щеткой он чистил ей бока,хвост. Утром он начисто убирал хлев и смывал водой остатки старой соломы и навоза, а вечером чистую сухую солому сыпал на деревянный пол хлева. Не только к корове, но и к поросенку относился также.Летом, каждый день купал поросенка, вымывал струей воды клетку, где жил поросенок. Он с животными разговаривал, а они, как будто, понимали его. Поросенок всегда терся об его ногу и что-то хрюкал, взвизгивал обиженно, словно рассказывал ему, а отец его гладил, чесал за ушком и говорил, что он накажет всех, кто обижает поросенка, давал ему морковинку или кусочек сухаря. Отец никогда не позволял издеваться над "младшими братьями" нашими никому.А станционные мальчишки, зная, что он не даст в обиду ни котенка, ни щенка, ни голубя, специально ожидали, когда отец возвращался с работы. МТС был как раз за станцией, надо было пройти через перрон, большой железнодорожный мост. Вот здесь они его и поджидали и начинали лупить щенка или котенка. Отец тут же вмешивался и в итоге получал за рубль или 50копеек котенка или щенка, которых приносил домой. Так, с его помощью, у нас было по 2-3 кошки и собаки. На этот раз, по разыгранному сценарию, отец получил странного котенка:тело его было небольшим, а голова большая и как-то не соответствовала. Мы его накормили, поиграли с ним. Папа сидел на маленькой скамеечке, расставив ноги и сцепив пальцами руки перед собой. Котенок, которого папа назвал Васькой, сидел между ног. И вдруг он перепрыгнул через руки , как акробат.Мы с папой подумали, что это случайность. Но, когда я ему также подставила руки, он повторил прыжок. Васька рос не по дням, а по часам. Через месяц это был уже приличный молодой котик. Он вытянулся, подрос, и не так стала заметна диспропорция головы и тела.
Был очень самостоятельный и держал себя достойно со всеми домашними животными. Он несколько раз присутствовал при уборке поросячьей клетки, подошел к поросенку, потрогал его лапой и с достоинством удалился.Над куриной сеткой возвышалась хурма. Плоды у нее были мелкие и вязкие, но после первых холодов они из желтых становились сизыми и коричневато- синеватыми, очень сладкими и вкусными.И,когда прилетали скворцы, они осаждали все дерево черными гроздьями и объедали хурму. А осенью стаи удодов налетали на дерево и нам ничего не оставалось. Но с появлением Василия Петровича, мы так уважительно называли Ваську, и скворцы и удоды улетали "не солоно хлебавши". К моменту поспевания хурмы, листья уже облетали, оставались только плоды и Ваську, усевшегося чуть ли не на самую верхушку дерева( высотой с пятиэтажный дом), было видно очень далеко.
А Васька будто знал, что в эти дни будет разбойное нападение, с утра лез на дерево и ничем его оттуда было невозможно выманить. Он сидел там пока не прилетали птицы. Увидав огромного кота, птицы взмывали в небо и улетали в другое место.А началось все как в сказке с говорящими котами, коровами, ослами..., но банально.Квочка в курином дворе вышла со своим выводком цыплят и стала их учить искать пищу. И вдруг с неба падает коршун, хватает цыпленка и взлетает вверх. Крик, гам, паника в курином дворе.Васька от растерянности застыл на месте и поднял вверх голову, следя за коршуном.Папа от огорчения стал думать, что если этот коршун повадится, то всех цыплят перетаскает, это он произнес вслух. Что же делать? И обращаясь к Ваське стал говорить, что можно было и ему полезным делом заняться, охранять цыплят. Как? Да так, залез на дерево и следи, как появится коршун. Самое смешное, что Васька выслушал эти слова и тут же полез на хурму, но не по стволу, а вспрыгнув на крышу курятника, а потом на ствол, где уже были первые ветки. Он ловко добрался до самого верха, огляделся и точно так же спустился. Охранял ли он цыплят? Не знаю, но больше ни одного цыпленка не пропало.
Васька вырос ростом со среднюю собаку. Говорили, что он особой, разинской, породы, крупный.А я хочу сказать, что и сообразительностью он отличался особой.Как-то после какого-то праздника осталась баночка с остатками крабов(мы тогда не очень разбирались в деликатесах), крабы нам не понравились, поэтому отдали ее Ваське. Прошло недели три после этого. У нас заквохтала курица. Она то и дело заглядывала и заходила под крыльцо. Мама попросила меня слазить под крыльцо и забрать яйца, которые собиралась высидеть квочка. Я полезла, как уж, между досками, которыми было обито крыльцо, и увидела странные консервные банки, они были не раскрыты, но сверху и снизу было по две дырочки, не сквозные, а продавленные.Я позвала маму, передала штук 5-7 яиц и показала ей "склад". Из-под крыльца мы достали около 30 консервных банок. Это были: шпроты, крабы, лосось и я уже не помню какие. Мы долго смотрели на это богатство, неожиданно найденное под крыльцом и давались диву: кто бы это мог прятать у нас под крыльцом явно ворованную продукцию? Вытерев от пыли одну из банок, мы открыли ее.Там в ряд лежали совершенно чистые, неиспорченные копченые шпротинки в золотистом масле. Мы съели шпроты из одной баночки и с нами ничего не случилось.Когда с работы пришел отец, мы ему рассказали о находке, дали попробовать шпроты. И тут появляется Васька. Всегда сдержанный, горделивый, он, вдруг начал отчаянно мяукать, глядя на стол. На дне баночки осталось немного масла и папа поставил ее перед Васькой. Васька, как жонглер, подцепил банку лапой, чуть приподняв ее с деревянного пола, а потом, ухватив зубами, понес ее в сени. Там, без соглядатаев, съел все содержимое банки, тщательно ее вылизав. Кто вор - мы теперь знали. Две вмятины сверху и снизу - след от Васькиных клыков. Но откуда он носил эти деликатесы? И вот тут мама вспомнила, что по дороге на станцию стоят военные склады. А в дверях этих складов были специальные отверстия, чтобы могли пролазить кошки. На складах хранились крупы, мука, консервы, сахар и др. Летчиков кормили очень хорошо, поэтому там было все. Ну и, конечно же, полно мышей. Кошки со всей округи ходили туда на охоту, но от складов до нас было метров 200! Как ему удавалось протащить в зубах банку такое расстояние и не быть замеченным - не знаю! Относить "добытые" Васькой консервы мы не стали. Но за жизнь этого прохвоста стали серьезно опасаться.
Конец лета, начало осени у нас было очень много работы. Убирали фрукты, резали виноград, давили вино. Нас , школьников, отправляли на работу в колхозы. Мы собирали хлопок, ломали кукурузу, собирали листья табака. Практически весь сентябрь мы не учились. Где-то в начале октября начинался учебный год. И когда мы пришли в свой класс, у нас появились два новичка - Сережа Рыцк и Боря Печуров. Сергей невысокий, но крепкий малый, улыбчивый и, по сравнению с нами, совершенно белокожий, был сыном то ли начальником штаба, то ли командира полка.А Борис - высокий, в военной форме, светло-русый и серьезный - "сыном полка", т.е. сирота, которого подобрала часть. Борька жил на аэродроме с радарщиками. Они жили в землянке километрах в двух от военного городка.Из школы нам с Борькой было по пути. По нашей улице ходили солдаты строем, ездили машины. Через арык был построен мост и там был КПП (контрольно-пропускной пункт).
Мы учились в 7 классе, очень много читали, т.к. в то время не было телевизоров, даже радиоточки были не у всех. Летом на аэродроме крутили кино, повесив экран на стену казармы.Нас не пропускали на аэродром, но и с другого берега арыка было видно и слышно все. Борька сообщал мне о предстоящем фильме, я сообщала ребятам с улицы и мы ходили смотреть фильм. Фильмы крутили трофейные, иногда наши довоенные и военные.Я делилась с Борькой книгами, которые попадали ко мне по очереди на прочтение, или какую я смогла раздобыть в районной библиотеке.Нам было о чем поговорить, поспорить. Около нашего дома мы еще минут 15-20 стояли, болтая.
К ноябрю наступали холода и начинался сезон " свинячьего визга".То в одном, то в другом дворе визжал кабан , потом умолкал и начиналась разделка туши:шашлыки и очень серьезная работа по переработке мяса, сала. холодильников не было , а нужно было сохранить и мясо, и сало.Но об этом в другой раз. Через дорогу, наискосок, жил дедушкин брат, дед Данила. То ли у него была рука тяжелая, то ли глаз нехороший, то ли хозяйка плохая, но у него никогда не было больших кабанов. И на этот раз он заколол двух поросят, по пятьдесят килограммов каждый, т.к. они у него не росли, плохо ели и болели.
Дед Данила никого на резку не звал, управлялся сам, сам их и разделал. Чтобы мясо остыло перед посолом, он разложил окорочка на столе, а сам вместе со своим женским батальоном пошел жарить шашлыки.У деда Данила были три дочки и один сын - Федор. Но Федя с войны не вернулся.Жена деда Данила - Альвина, очень любила праздники, а тут такой случай - резка кабанов! Молодое вино, шашлыки, фрукты - гуляй, не хочу!
Мы стояли с Борькой около нашей калитки. День был пасмурный, серый. И вдруг я вижу как через дорогу задом идет то ли собака, то ли кот. Упирается и что-то волочит в зубах. Когда он благополучно перебрался через дорогу, я увидела, что это наш Васька и тащит он что-то тяжелое.Борька посмотрел в том же направлении что и я , и смог только сказать:
"Вот это да!" Васька все с тем же упорством тащил свою ношу, не обращая внимания на нас.
И тут я понимаю, что он украл окорок у деда Данила. Я подскочила к коту, вырвала у него окорок и побежала через дорогу, заскочила во двор, а во дворе никого нет, на столе лежат грудинки и семь окорочков. В доме песни, смех. Я открыла дверь и говорю:"У вас уже собаки растаскивают мясо, а вы здесь поете!" Дед Данил схватил ружье:"Где эта проклятая собака, я ее убью!" Тут же выскочил во двор, я за ним, выдумывая на ходу историю, что я увидела чужую собаку с окороком, как бросила в нее камень, собака бросила окорок и убежала и что Борька тому свидетель. Тетка Альвина взялась отмывать этот окорок от грязи,
а я , с чувством выполненного долга, удалилась восвояси. Борька спросил зачем я про собаку соврала, ему было не понять, что дед Данил нас бы обвинил, что мы такого кота вырастили и обязательно убил бы его. Да и на нас бы затаил обиду.
Дома я все рассказала отцу и маме. Мама покачала головой и сказала:" Ах, Васька, Васька!
Умрешь ты не своей смертью!" И как в воду глядела. Васька обычно целый день был дома. он усаживался на припечек(теплое местечко в два кирпича), куда ставили молоко для сбраживания, тесто для подъема. Потом укладывался спать и дрых целый день. К вечеру он уходил то ли на охоту, то ли на свидание, нам теперь не узнать. Когда мы садились за стол, он открывал глаза, но не двигался с места, только смотрел. Никогда не попрошайничал, не канючил, а ждал, когда его пригласят. Папа пособирав всего понемногу со стола, клал на кусок хлеба и приглашал Ваську:"Василий Петрович, идите отведайте бутербродик!" Васька говорил :"Мур?", а папа отвечал:"Да,да, я вам говорю!" Васька поднимался не спеша, подходил к отцу, деликатно брал зубами бутерброд, отходил к своей миске и там уже съедал.Дома он не украл ни одного кусочка мяса, как будто понимал, что это мясо мы видим очень редко. Когда мама начинала готовить что-нибудь из мяса, он никогда не терся около стола, а сидел и мужественно ждал, когда хозяйка позовет его и даст кусочек мяса. С мамой у него установились очень интересные отношения. Когда мама готовила, а он сидел на припечке и наблюдал, как мамочкины руки моют, режут, готовят, месят. Васька мурлыкал,как бы одобряя все, что делала мама.И мама разговаривала с ним:"Вот, Васенька, сейчас будут галушки. Ты же любишь суп с галушками или нет?"Васька отвечал :"Мурр." Мама продолжала:"Конечно, ты бы , Вася, съел бы мясца, тебе положено, но что же делать, нет его у нас..."Васька:"Мурр" - Но ты у нас молодой, боевой, сильный,
поймаешь себе на обед мясца! Васька:"Мурр, мурр" Когда наступали сумерки Васька исчезал из дома. Приходил к четырем часам утра. Мама к тому времени уже вставала и при свете керосиновой лампы латала папину робу, брюки, рубашки, носки. Мама сидела за столом, зевала, трясла головой, отгоняя сон.И в это время раздавалось легкое царапанье по двери и виноватое "мяу!" Мама выходила в сени, открывала дверь и Васька, сказав "мяу!", т.е. "здравствуйте!" запрыгивал на припечек. Мама его начинала журить:"Не стыдно тебе, Вася, шляться по ночам!?И где только бродишь?Вон, поди, как замерз! Сосульки на хвосте! Нет бы посидеть дома в тепле!" Мама разговаривала с ним, чтобы самой не уснуть. Утром на работу, а починить вещи после стирки надо.Васька выслушивал мамино ворчание, а у самого голова клонилась ниже, ниже. И , когда наступал момент, что он вот-вот свалится с припечка, Васька вздрагивал, поднимал голову и начиналось все сначала - голова клонилась все ниже и ниже... Потом мама начинала растапливать плиту и Васька растягивался на припечке. Я все это наблюдала каждый день, т.к. время с 4 утра до 7 было мне отведено для чтения художественной литературы. Книгу нужно было прочитать за 2-3 дня и по очереди передать другому. Я лежала на топчане и читала книгу, а также наблюдала за мамой и Васькой.
Как-то весной Васька исчез. Он не пришел ни утром, ни днем, ни вечером. папа сказал, что на кота подействовала весна и , возможно, он где-то гуляет со своими подружками. Прошло несколько дней, а Васька не появлялся.возвращаясь из школы, мы с Борькой,как всегда, остановились возле нашей калитки. Я посмотрела на забор деда Данила, там сидел здоровый кот, я крикнула :"Васька! Васька!" кот не шелохнулся, только хвостом нервно дергал, видно за воробьем следил. И тут Борька говорит:" А наши ребята устроили одному коту показательную казнь за то, что он у них спер четыре кило мяса!"
Радарщики жили обособленно и никуда особо не могли отлучаться, поэтому готовили еду сами, получая продукты со склада.Борька сказал, что в тот день, когда они кота изловили, он сожрал их недельный запас мяса. До этого у них пропадали продукты, поэтому они решили поймать вора. Ловушка сработала, но поздно, мясо ,больше половины, кот успел сожрать. Разъяренные радарщики облили кота бензином и подожгли, кот кинулся бежать к воде, но горение и там продолжалось. Он выскочил из арыка, кинулся к скирде прошлогодней соломы, запылала скирда и кот, видно, погиб.Я все это выслушала молча, ничего не сказала об исчезнувшем Ваське. Потом сухо попрощалась и ушла домой.Дома я так горько плакала, что даже бабушка пришла из сада узнать, что случилось, потому что мои рыдания были слышны в саду.Узнав причину, она сказала, что так за котом нечего рыдать, другой будет. Она , вообще, была черствой и прямолинейной. Когда пришли с работы родители и я поведала о том, что рассказал Борька, мама тоже прослезилась, а отец тяжко вздыхал весь вечер.После этого у нас с Борькой разладились отношения. Я знала, что Борька не принимал участия в казни Васьки, но не могла простить жестокости его товарищам. Я старалась задержаться в школе,а ему нужно было попасть на обед в точно назначенное время. И он шел домой сам. В школе, под всяким предлогом, я уходила от разговора и обсуждений с ним. А тут дошел и до нашей воинской части приказ, что дети - сыновья полка должны быть направлены в суворовские или нахимовские училища. Сдав экзамены, Борька в классе не появлялся и восьмой класс мы заканчивали уже в другом составе.Воинскую часть где-то в 1950-1951году передислоцировали в Азербайджан, поэтому туда уехали и все ребята - дети военных.