Это просто легенда одного из миров, рассказывающая о своих героях. О родных существах. Которые не сумевшие устоять перед общей бедой, и сохранить самих себя. Может быть кто нибудь ринется искать в ней правдивые нотки, но я смею заверить вас в том, что это просто баллада, услышанная мной во время бесконечных странствий, и перенесенная на пергамент. К тому же я не очень хороший летописец, и поэтому передать легенду я смог довольно сжато. Но надеюсь, что мои читатели простят меня, и оценят хотя бы те попытки, которые я совершил ради них.
Ищущий, Последний Хранитель Эндории
Когда то давным давно еще до прихода сил Хаоса существовал Светлый мир… Светлым действительно было все – и души жителей, и даже облики городов, и столица славной империи. Миром правил мудрый добрый Император, чья длань никогда не карала того, чье сердце было еще открыто для покаяния. Но, в тоже время для темных существ, чье сердце было закрыто для любви, он являлся грозным царем, что не знал жалости, и заносил железную длань над ними. Убивая, жестоко и быстро. Единственным проявлениям милосердия к ним была легкая смерть.
И было его царствование очень долгим, и правильным. Города становились с каждым годом все прекраснее, и прекраснее, и маги поговаривали уже о том, что найден источник бессмертия, и скоро все смертоносные болезни уйдут из их дома. Жрецы возносили богатые и бескровные жертвы Хранителям мира, прося у них долгих лет правителю. И простой люд боготворил его.
Но смерть не имеет снисхождения к твоим поступкам, или званиям. Приходит она столь же одинаково как к могучим королям, так и простым крестьянам. Забирая их души, и отправляя их в долгий Путь, о котором старались говорить только шепотом, так как никто не знал толком что ожидает их после прикосновения Костлявой.
И пробили колокола
И пробили колокола храмов о смерти Любимого Императора, и сгустилась Тьма в сердцах людей. Не знали утешения в своем горе простые люди, и даже молитвы жрецов не могли ничего сделать.
И было открыто видение одному молодому, но рьяному монаху о том, что придут вместо Императора 4 ангела, которые явят собой волю Хранителей. Прямые наместники Его воли. Андрианна – самая нежная и любящая, Изабелла, самая хитрая и мудрая, Алексиус Грей, самый храбрый и честолюбивый, и самый Младший Мэлком – кровожадный и жестокий.
Верховный совет магов и жрецов достаточно просто решил задачу того, как разделить власть между 4 небожителями, пришедшие к ним по воле мертвого Императора, и называющие себя братьями и сестрами. Мир был разделен. Разделен на части, и каждому ангелу досталось своя. И казалось, что надежда вновь вернулась в сердца простых смертных, которые смогли снова вернуться в свою полноценную жизнь.
Вечный Хаос. Его верные слуги уже плели свои замысловатые интриги, проникая и в этот мир тоже, и соблазняя слабых духом. Многие покупались на сладкие речи Детей Хаоса, обещающих силу и власть взамен клятву «Седовласому». Слухи доползли до мягкосердечной Андрианы, и она решили спешно собрать совет семьи, чтобы разобраться с новым злом, пришедшим в их края.
И происходило все в великой и могущественной крепости Кэр-Иса, где правил старший брат Алексиус.
Достойно принял брат своих гостей, и слуги накрыли перед ними великолепный стол с яствами, поспешно покинув небожителей, чтобы не мешать им. И сладкая музыка услаждала их уши, чтобы сконцентрировать мысли.
- Зачем ты собрала нас всех сюда, возлюбленная Сестра моя – почтительно обратился к ней ангел, как к самой старшой, почтительно склонив перед ней свою голову. Многое знал он, и многое другое донесли до него его верные воины, но этикет требовал вопроса, и ответа, только после которого можно было приступать к непосредственному решению проказы, что оказалась на их землях.
- Страшные слухи дошли до меня. Маги и прочий люд говорят о том, что после смерти нашего отца появились страшные безумцы, решившие погрузить весь мир в Бездонный Хаос, и уничтожить его ради прихоти Владык. Они известны моим воинам как адепты Хаоса.
Серебром лилась ее речь, и даже сейчас она умудрялась говорить мягко, и степенно, как и полагается кроткому сердцу. С беспокойством внутри выслушивал эти вести честолюбивый Алексиус, воспринимая данные вести как личный вызов. Ведь он клялся защищать весь мир от какой либо проказы, и карать любого, кто попытается разрушить устоявшее Равновесие Чащ.
- Я тоже слышала о данной проказе, хотя мои подданные редко появляются в ваших землях Брат и Сестра – отозвалась и Изабелла, известная как сонная королева. Ее бледный цвет кожи иногда внушал какой то непонятный страх, но даже она волновалась сейчас услышанному от Старшей. Каждый из них получил свою часть мира как наиболее близкое к сердцу, и каждый старался делать все возможное для процветание своей части империи.
Так, Андрианна выращивала прекрасные сады, а ее зодчие славились по всему миру; воины Алексиуса несли покой во всех пределах Империи; Весь мир удивлялся сакральным знаниям Изабеллы, чьи поданные создавали странные произведения исскуства; и мрачные творения магов Мэлкома также помогали сохранению мира. Каждый из них был частью общего, и это сохраняло покой Империи.
- Мои воины уже сталкивались с данной нечистью, и говорили о том, что они также смертны, как и все остальные враги империи, моя сестра – немного дерзко произнес Алексиус, вновь обращаясь к старшей Сестре, хоть и был сейчас хозяином замка.
- А значит наши враги не столь опасны, и нам нужно лишь…
Беседа была прервана младшим братом Мэлкомом, всегда известным своим дурным, если даже не сказать, что и паршивым нравом. Он никогда не считался со своим мнением, и делал все так, как считал нужным. Его боялись, и многие подданные даже покинули края его длани к другим ангелам, которые терпели выходки своего младшего Брата. Такова была воля Императора, и несмотря на его мерзкий характер, он все таки с честью помогал сохранять покой общего дома, поставляя ценные знания и уникальные заклинания.
-И вы верите во все эти сплетни, что рассказывают вам жалкие смертные? Они всегда придумают что нибудь новое, дабы не платить налоги, и избегать отвественности. Сегодня хаоситы, завтра теневики, а потом еще какая нибудь чертовщина. Я думал, что ты вызвала нас для чего то более важного.
Мэлком поднялся с дивана, чуть пожимая плечами, и поправляя свою черную мантию, которая скрывала его крылья. У всех них были одинаковые крылья. Белоснежного цвета, переливающиеся при лучах солнца. Знак силы, или знак Избранности. Каждый судил по-своему. Обычно они всегда держали крылья открытыми, но сейчас никто не успел даже осознать этого. Младший ангел раздражительно хмыкнул, и исчез в открывшемся портале, оставляя после себя угнетенную атмосферу.
Андрианна и остальные смотрели вслед уходящему брату. Что то здесь было не так. Он просто не мог не понимать, что все это действительно происходит в их мире, и что адепты Хаоса действительно творят свои ритуалы. Но почему он не хочет признавать это? Что ведет им? Страх, недоверие, или что то еще?
Долго времени Брат с Сестрами молча слушали музыку, приходя в себя и также молча решили направить несколько шпионов Алексиуса к месту, где чаще всего слышали о новых врагах Империи, чтобы получить достоверную информацию.
Дальше легенда оборвалась бардом, так как он устал петь, и заказал себе кружку эльфийского вина. Я не стал уходить, так как мне было очень интересно узнать продолжение данной истории, и я терпеливо ждал, когда он продолжил. И вот, наконец, бард с легкой улыбкой ставит пустую кружку на стол, и снова начинает свою историю. И мы заворожено слушаем, не в силах пропустить ни одного слова. Кажется, что все услышанное выстраивается перед нашими глазами.
Ищущий.
Мэлком располагался в своей комнате, которая была выделена ему старшим Братом. Сделанная по его вкусам, и вызывающая недоуменных шепот у многих слуг, которым приходилось здесь убираться. Мрачная каморка без окон, и света. Закрытые полотнами статуи, и раскиданные по столу пергаменты, прочитать которые было просто невозможно. Однажды из любопытства один из слуг попытался украсть один из кусков пергамента у ангела, чтобы отнести своему знакомому магу. И был спален странной силой прямо на месте. После этого уже никто не рисковал заходить сюда, а Алексиус затаил недоверие к своему брату. Любя его всем сердцем, но и понимая, что ему нет причин доверять.
Стук в дверь оторвал Мэлкома от чтения книги, в которую он был погружен. Пробежав взором по еще нескольким строчкам, ангел аккуратно отложил ее в сторону, лениво прикрыв рот ладонью, словно скрывая зевок.
- Кто там?
- Брат.. Это я, Алексиус. Нам нужно поговорить, и немедленно - голос одного из семьи вызвал недовольную гримасу на лице младшего, но разве имел права он отказать ему? К тому же находясь в гостях, а не свой обители. Это если бы он был у себя дома, то мог бы сослаться на какие нибудь важные дела.
-Конечно можно, входи..Какой разговор привел тебя сюда, Алексиус – Мэлком старался вложить в голос как можно больше радушия, но все равно не мог скрыть того, что ему не хотелось сейчас видеть его.
Ваше тело будет разрываться на части раскаленными иголками, что будут впиваться в вашу плоть. Ваши вены начнут истекать гноем, и вы почувствует на себе длань Братьев. Помните, что это только временная боль, что сводит с ума недостойных.,А потом.. ПОТОМ сила, власть..
Слова, прочитанные в книге, повторялись им сейчас как какое то заклинание, или молитва, способная отогнать пагубные мысли,и вернуть душевное равновесие в обычную колею.
- Почему ты так ведешь себя? Почему ты оскорбил Андианну, и вообще что происходит с тобой?В последние месяцы ты совсем перестал давать о себе вести, и пропал в своих опытах. Я уверен, что позови тебя погостить я, ты бы просто не явился. Скорее всего даже ничего не отвечая? Брат, да что с тобой?
Мэлком молчал, лишь хмуро смотря на своего брата, и на его белоснежные крылья, которые свои светом выхватывали силуэты комнаты. А что он мог ответить ему? Как он мог обьяснить этому существу все свои мысли и замыслы? Жертву, на которую пошел он ради великой идеи, понятой только им одним.
-Прости, прости меня брат -хрипло произнес он, стараясь выдавить из себя слова, и губы предательски дернулись в подобие усмешки, которую он сумел сдержать с явным трудом.
- Просто мне не здоровится в последние дни. Я слишком занят своими опытами, и не могу постоянно отвечать вам. И я признаю, что я был слишком резок. Просто я практически достиг своей цели, ради которой собственно и начал все. Если у меня все выйдет, то уже никакие хаоситы не будут вызывать у вас страха. Наш мир станет полностью защищенным от любых нападок. И даже Хранители больше не будут нужны нам. Просто верь мне. Пожалуйста.
Слова, вырывающие с таким трудом сначала, становились все быстрее и быстрее. Под конец Мэлком практически шептал, стараясь вложить как можно больше расположенности в свой голос. В его карих глазах застыл едва заметный огонек идеи, о которой он сейчас говорил.
И Алексиус наверняка бы поверил своему брату.И, наверное, ему было бы этого достаточно. Если бы не роковой случай. Он и сам прекрасно понимал замкнутость Мэлкома. Прекрасно понимал его замкнутую натуру, и не хотел тревожить его в лишний раз.
Взгляд вояки случайно упал на крылья младшего Брата, которые были сейчас открыты. И он отшатнулся от него в ужасе, даже не в силах скрыть свое изумление.
- Мэлком??? – крылья ангела были грязно серого цвета. Они потеряли свой свет. Как потеряли и форму. Вместо привычного оперения они выглядели как рваные клочья тумана, или бесформенной материи.
- Ты все понял – прошипел падший ангел, и занес руку с прятанным в ней кинжалом для удара в сердце брата. Простое оружие не умертвило бы небожителя, но этот кинжал был явно заговорен. На его лезвии играли блики алого цвета, складывающиеся в замысловатый текст.
- НЕТ, Мэлком, остановись. Ты не ведаешь что творишь…
Удар был отбит. Алексиус легко увернулся от неуклюжей попытки своего младшего родственника, и выбил опасное оружие, все еще не желая причинять ему боль, и не понимая что происходит на самом деле.
- Я хаосит… Алексиус. О Владыки, какие же вы идиоты. Что ты, что мои чванливые сестры. Я присоединился к Хаосу как только они появились в этом мире. Я был один из первых, кто начал создавать культы Своим Богам.
Алексиус потерял голос от ужаса, шока. Ненависти. Все слилось в нем в единый поток, на описание которого не хватит не времени, ни сил. Было невозможно описать полными красками то, что испытывало его сердце. Жажда спасти своих Сестер, жажда остановить безумца, понять что происходит..
- Скажи, что ты пошутил брат. Пожалуйста – пытались выговорить его губы. Но тщетно..
Шум в коридоре привлек обоих, и Мэлком жутко рассмеялся, обнажая свои острые зубы, выбрасывая резко руки вперед, с которых сорвалась какая то цепь, откинувшаяся Алексиуса к стене, парализуя, и не давая ничего сделать толком.
- Вот моя настоящая семья. Прощай .. Братец…
Дальше бард замолк, и задумчиво посмотрел на всех нас. Несколько минут длилась полная тишина, которую никто не смел нарушать. Я не знаю чем так сильно удивила меня это история. Ведь я и сам знал немало таких, а в некоторых даже и участвовал сам. Может быть меня заинтересовала судьба одного из ангелов, в которой я увидел пересечения со своей жизнь, пускай и очень размытые? Я понимал, что после этого я не успокоюсь, пока не соберу эту историю полностью. Пока не перерою все доступные мне библиотеки, и не изучу все известные мне легенды. Мысль о том, что я хочу знать продолжения не давала мне никакого покоя. В тот же вечер я вернулся в Истоки, полностью погрузившись в старинные записи Братьев, в поисках каких либо слухов. Может быть это было с кем нибудь из легендарных воинах Хаоса? Может быть это были апокрифы еретических учений? Да мало ли откуда могла появится такая легенда? Мое сознание было ясно как никогда, и наги не беспокоили меня, понимая, что я занят. Даже Дети не тревожили мой покой, и я полностью погрузился в эту историю.
Отрывки, какие то туманные намеки. Меня интересовал все, что я только мог найти. И спустя несколько недель мой труд был награжден. Я нашел старинную книгу, которую принес мне Тайтар с земель Эндории. Времен Старого Ордена, когда ересь Неназываемого еще не коснулась его учения. Мне пришлось потратить немало времени на реставрацию многих рун, и наполнения магических потоков для прочтения легенд. Тогда она не особо заинтересовала меня, так как я был занят другими целями. Но сейчас я вспомнил о ней, и мои глаза жадно пробегали по старинным знакам, с охотой открывающие мне свои тайны.
Ищущий
Начало Второй эпохи было ознаменовано началом жестокой и кровопролитной войной между Империей и силами Хаоса. Самым главным и фатальным событием этих времен была битва за Кэр-Иса, стены которой пережили многочисленные попытки быть захваченными. Летом 4 года Второй Эпохи из Темного Леса ( некогда эти места были частью Империи Изабеллы, но после начала войны ангел увела своих поданных в другие земли, а из своих городов создала странный заслон от хаоситов, которым стоило большого труда и потерь пробиваться через эти земли) вышли 2 легиона со знаменами Демонических Богов Хаоса. Подкреплялась армия и неведомыми ранее чудовищами, один вид которых внушал трепет и ужас в сердца простых воинов. Хаоситы взяли в осаду крепость, и начался штурм. Кров и небо были пропитаны кровью обоих сторон. Запах разлагающихся трупов наводнил оба лагеря чумой и проказой, убивающей все живое на своем пути. Армия Хаоса и не думала сдаваться, но осада явно затягивалась, и защитники Кэр-Иса воспрянули духом, лелея надежды того, что смогут дождаться подкрепления от мягкосердечной Андианны, чья армия должна была уже оказаться рядом. У крепости оказался черный дракон Смеак, пришедший из недр Темного Леса. Неизвестно почему он принял присягу Хаоса, но его явление решило участь Кэр-Иса. Она пала под ударами мечей хаоситов, и все защитники были жестоко убиты, дабы понять простым гражданам близлежайших поселений то, что попытки сопротивления будут караться столь же беспощадно.
Сестры ничем не могли помешать ордам Хаоса устроить свой безумный и кровавый пир, а защитник древней крепости Алексиус Грей пал. Он принял свой бой у стен города в самый же первый день. Ангела невозможно было убить, но маги Хаоса сумели сотворить безумное заклинание, которое заставило сознание ангела покинуть его временную плоть, тем самым обезопасив себя от внезапного пробуждения врага. Этот приказ был дан лично Мэлкомом, который дал точный приказ не убивать никого из семьи. Было ли это проявлением сострадания и дань памяти прошлого, или отступник придумал сладкую месть, неизвестно. Верные воины сумели вынести тело ангела через потайной проход буквально за несколько минут перед тем, как началась бойня в самой крепости. После появления дракона проход был завален одной из стен, которую разрушила крылатая тварь,и тем самым Алексиус был спасен. Остатки армии увезли ангела в город Андрианны, которая сумела защитить свои земли, и своих подданных от безумных выходок падшего ангела. Полностью закрывшись от остального мира древними чарами, данными ей как Старшей Императором.
……
Дальше древние рукописи обрываются…В книге было много собранных легенд, или сказаний. Но именно об этом мире я больше ничего не слышал. Не знаю почему, но меня охватывает какая то лихорадка. А могло ли случиться так, что это был? Что это моя очередная ипостась убивала во имя Братьев и ради очередной идеи? Ведь даже дракона называли точно так, как и моего верного спутника. Смеак. Нет, это невозможно. Это невозможно в принципе. Ведь я нашел яйцо, и пестовал Смеака с самых первых дней. Значит, это просто совпадение имен, и не более того. Но как все это странно. Очень странно.
Ради своих вопросов я продолжаю рыться в библиотеке, и путем чудовищных усилий воссоздаю картину до пробуждения Алексиуса Грея.
Ищущий
Город был взят Хаоса. Смеак становится правителем Кэр-Иса. Сам ящер выходил из рода разумных рептилий, а не крылатый бестий, способных только устраивать налеты на стада мирных крестьян, или убивать всех, кто забредет к ним на территорию. Его переход к Хаосу был полной неожиданностью – все разумные драконы, в отличие от диких собратьев отказались присоединяться к Безумным Богам, и наоборот, встали на защиту ослабленной империи ,сдерживая волны Хаоса там, где были их родные дома. Видимо, что дракон возжелал могущества и власти, или в его жилах заиграла кровь его порочных родителей. Выяснить родословную сейчас практически невозможно. Все так называемые наместники «Седовласого Хаоса» постарались придумать себе древние древа. Так что придется верить слухам, отобранным по принципе наиболее правдоподобных. Его отцом называли темного дракона Драуг,а матерью – чудовищную крокодилицу из Темных Болот. Слухи могли оставаться всего лишь слухами, но жестокость Смеака нашла свое проявление на службе Хаоса. Именно здесь его мрачное «я» смогло найти свое призвание. Под его правлением крепость становится еще более неприступной и могучей, но местные жители стонут под тяжелым бременем дани. Каждый мужчина был обязан вступить в регулярные войска одного из многочисленных культов, и служить ему.
Мир менялся. Хаос обьявил войну всем оставшимся частям некогда могучей империи, еще не взятые Его победоносными войсками. Навсегда были стерты с лица земли крепости Дал- Гур, Эмилнорет, Ксан-до-ур- Наротон; беженцы бесконечными потоками устремились прочь, пытаясь найти себе кровь под дланью кроткой Андианны. О Изабелле не было ничего известно. Она не то пропала, не то ее не интересовала судьба собственного мира. Алексиус по прежнему находился в своем странном состоянии. А падший продолжал проводить опыты, которые теперь были известны. Он пытался изменить сущность смертных, желая придать им какие то новые формы. Неудавшиеся образцы он посылал в бой с ненавистной ему Империей, которая продолжала еще существовать. Его часть мира была полностью уничтожена им же самим, и превращена в жестокую пустыню. Немногочисленные жители превращались в безумных монстров, убивающих всех и вся на своем Пути. Такими поданными Мэлкому было намного легче править. Что он и делал с присущей только ему жестокостью. Даже Смеак не мог сравниваться в издевательствах по сравнению с темным ангелом, чья имя произносили со страхом и ненавистью одновременно.
Как расценивать это? Как простую легенду, в которой слишком много пересечений со мной? Этого не могло быть. Я плохо помню свое прошлое, так как Пустота и Хаос сумели поиздеваться надо мной. Но последние годы своей жизни я помню от и до. Мы не могли творить такое..Что это? Ребус загадка, подкинутый мне кем нибудь из древних? Или просто знак предупреждение, что в своей власти я могу дойти до такого безумия, и повторить путь этого несчастного, чью душу поглотила алчность? Ведь он изуродовал все учение Владык. Или недаром сам летописец говорит о Демонических Божках? Я не уверен, но мне кажется, что это снова очередной еретическое учение демонов, которые в свое время увлекло и Учителя. Толкнув его на неверную дорогу. Но чтобы это не было, я хочу знать окончания истории. Что случилось с ними всеми дальше, и кто был виновником всего это. Ведь в легенде говорится о том, что ангелы были посланными самим императором. Значит он должен был понимать что все это случится с его домом. Или может быть летописец ошибается, и эти ангелы были проклятием мира? К сожалению, это уже не узнать, но я могу хотя бы изучить историю до конца.
Ищущий
Маги Андрианны находят возможность пробудить ее брата. Создается специальный ритуал, и чудо совершенно. Алексиус Грей пробужден, и готов снова драться за свой дом. Он узнает про падение Кэр-Иса, про царствование Смеака, и его сердце наливается жаждой мести. Он пока что не знает ничего о том, что случилось с остальным миром. Сейчас он хочет вернуть обратно свой дом. И уничтожить всех отродий Хаоса, дабы навсегда обезопасить свой мир от столь скверной проказы. Однако, Андрианна указывает ему путь к еще одному древнему народа этого мира, о котором простые жители знали так мало – к городу гномов.
- Хаоситы убеждены в том, что ты еще спишь под силой заклинания, а к моему дому они не смогут пробиться. Поверь, я как и ты и хочу освободить всех тех несчастных, и лично допросить Мэлкома. Но сейчас мы бессильны. А твоя смерть окончательно приведет наш мир к уничтожению.
Брат прислушался к совету Старшей, как и всегда. Ангел полностью разделял ее точку зрения, и был готов хоть немедленно отправиться в путь. Но все таки несколько дней он провел с Андрианной просто узнавая новости о своем мире, и его сердце наливалось болью от услышанного. Смерть, боль, проказу и болезни принес их брат отступник с новой семьей. Многие крепости и города были навсегда уничтожены.. И пропала сестра Изабелла, которая не давала о себе знать.
Ангел отправляется в путь. Его ждет город Таргонтронд. Так он проводит долгое время в тренировках и обучении, чтобы доказать верность подземному царству. Сломив предубеждения против себя Алексиус получает от старейших гномов лучший клинок, созданный когда либо в этом мире. Эльфы Мирандэла наносят магические руны на клинок – теперь оружие может пробить любую броню, и даже магия не сможет остановить его меткий удар. Общение с эльфами и гномами, долгий сон и вести, которые резко свалились на ангела сильно изменили его. Он стал более замкнутым, и было видно, что его грызет какая то мысль. Часто он стоял на высокой башне своей сестры, смотря в сторону Кэр-Иса. Часами наблюдая за алыми всполохами неба.. Хмурый, и к чему то готовый. В один из утренний дней мая он просто исчезает.
Я чувствую, что скоро эта история подойдет к концу. Но сколько в ней всего непонятного. Гномы, эльфы? Они то откуда взялись, да еще так резко, будто нужные в определенный момент, чтобы дать чудо оружие? Или у них раньше были плохие отношения с империей, и поэтому летописцы старались делать вид, что их соседей просто напросто не существует? Люди, особенно увлеченные политикой, творят порой безумные вещи. Интересно, а если бы хаоситы раньше ангелы обратились бы к этим самым народам? Или падший ангел был так сильно занят своими опытами, что совсем не смотрел в сторону соседей, не считая их достойными врагами? Я не знаю, что вело тебя, незнакомец. И твои армии. Но учитывая, что я читаю летописи твоих врагом, я могу предположить, что ты проиграл. Убили тебя, или же ты бежал в скитание не столь важно. Ты совершил роковую ошибку, когда решил покончить сначала со своей бывшей империей и семьей, которая явно вызывала в тебе какие то чувства. Может быть даже раскаяния. Надо было сразу браться за всех своих врагов. И кто знает. Может быть бы мы стояли сейчас против друг друга, доживи ты до времен моего Учителя. Но что это я. Надо дочитать до конца…
Ищущий
Майским утром 400 года после падения Кэр-Ис на вороном коне, в синем плаще и с гномским клинком приезжает странник. Никто не знает кто этот смельчак или безумец, но единицы смутно вспоминаю по рассказам своих предков о неком владыке Алексиусе, погибшем в той роковой битве. Ангел инкогнито добирается до башни, избегая патрулей хаоситов с помощью жителей. Несмотря на вековое рабство, несмотря на издевательства над ними Хаос не смог сломить гордые души жителей, которые передавали единственное, что оставалось у них своим детям – веру в свободу. Ангел открыто вызывает Смеака на смертный поединок, открыто заявляя о себе. Иначе бы его убили стражники башни, вздумай их повелителя вызывать какой-нибудь очередной повстанец многочисленных и раздробленных группировок по возрождению.
Битва длится весь день и всю ночь. И на рассвете верный удар Алексиуса пробивает сердце крылатой бестии, лишая ее жизни. Ужасный крик Смеака доносится до крепости. Окровавленный ангел молчаливо входит снова в свой дом. И происходит то, что потом было названо чудом. Хаоситы сами бежали прочь из крепости, даже не думаю забирать свои реликвии, или поджигать крепость. Страх. Странный первобытный страх обуял их сердца. Все, что они могли делать, это спасать свои жизни, устремляясь в пустынные земли падшего ангела, откуда они впервые пришли. Тело павшего дракона было унесено вместе со знаменем – единственное, что успели забрать с собой воины «Седовласого». Кэр-Ис снова становится крепостью Империи. Подданные присягают на верность Алексиусу.
Странная концовка. Непонятный конец. Глупый. Я не понимаю. Как … Как жестокий повелитель Кэр-Ис мог согласиться на такую глупую дуэль. Как он мог вообще не приказать немедленно убить смельчака, что вышел к нему с угрозами. Узнай, например я, что мой древний враг, о котором я вспоминаю со страхом, явился под мои стены, я сделал бы все,чтобы умертвить его еще до того, как он увидит меня.И только после этого вышел бы к нему. Но если все было так, как сказано в летописях. То я не понимаю эту историю. Брат отступник не был убит. Мир был изуродован полностью. Хаос не потерял свою власть, а только уступил одну из крепостей. Что было дальше??? Я не понимаю… И почему эта история мне кажется столько знакомой. Будто я в самом деле был там и сам. Словно прошлое снова и снова стучится ко мне? Почему ? Нет, это всего лишь такое ощущение. Там не мог быть я. К тому же дракон был повержен.. А я нашел Смеака еще до того, как он даже появился на свет.. Иногда летописцы умеют удивить. Удивил и этот. Но удивил странно. Кто же победил тогда? Кто? Боюсь, что я никогда не получу ответа на этот вопрос.
Ищущий
З.Ы. Младший задумчиво стоял рядом со спящим драконом. Его верным спутником. Который всегда был рядом с ним. С самого рождения ящера. На губах Отродья застыла легкая улыбка, и он чуть погладил по животу своего друга, который чуть всхрапнул, поворачивая свое мощное тело. Руки крылатого наткнулись на какой то странный шрам в чешуе, и Младший нахмурился… Шрам напоминал удар от кинжала, нанесенный прямо в сердце. Но он не помнил того, когда он мог появиться здесь…
- Дьявол… - хрипло прошептал он, и быстрыми шагами направился в свою обитель. Мотая головой, и пытаясь забыть только что увиденное.
А дракон чуть приподнял голову, открывая глаза. Через мутные зрачки пробивалась странная сила. Пустота. Сейчас не дракон смотрел вслед уходящей фигуре. А сила, которая приподнесла в свое время подарок слуге. Который даже не подозревал об этом.
- Однажды ты ушел от моего удара. Но не в этот раз…Мэлком. Назвавший себя Мэлькольмом. Ты можешь не помнить свое прошлое. Но я помню все… И я жду.. в этот раз я не ошибусь ,и нанесу верный удар. А ты и дальше уверяй себя в чем хочешь. Ты мой. И ты будешь принадлежать только мне…