Двадцать восьмой день подряд Джек-из-Тени видит повторяющийся кошмар -
мол, живет в большом доме, с женой Ивен, дочерью, чье имя не помнит
ходит с друзьями в бар
работает в Белом Доме.
двадцать восьмой день подряд Джек путает сон с явью;
иногда ему кажется, что ничего не было, что Шедоу-Гард игра,
придуманная в детстве с друзьями
иногда - что дочери нет; он тихонько сходит с ума
Когда он просыпается дома, рядом с женой
в руке его зажат ключ
в памяти всплывают странное слово, неизвестные имена
он думает "нет, это только игра"
и выходит из дома
пьет кофе из автомата, закуривает сигару,
Ключ остается лежать в кармане
На углу видит гитаристку Розали
Они с ней встречаются пару раз в месяц
Аккуратно, чтоб жена не узнала
Она машет ему рукой
Он, улыбаясь, кивает.
На двадцать девятый день Джек приходит в себя в Клоаке
Открывает глаза, сдувает челку, думает "какой странный сон
затяжной, перепутанный с явью
как хорошо, что закончился
хоть и немного жалко"
Серый шарик, зажатый в ладони, выкидывает в Клоаку
и когда он встречает лучшего врага, он шепчет ему на ухо
"здравствуй, чувак, я так рад тебя видеть, ты не поверишь,
ты прогнал мою скуку".
у Повелителя Нетопырей дергается веко,
вздрагивают руки
Джек ухмыляется, нащупывая в кармане ключ.