(Часть первая).
Рита сидела на широком подоконнике их некогда уютной квартиры и тихо плакала. Крупные слёзы катились по её щекам, но она их не чувствовала. Рита не могла, не хотела видеть, как Максим сосредоточенно собирает свои вещи в спортивную сумку, которую купил для тренировок. В последнее время ему нравилось посещать фитнесзал.
Рита еле сдерживалась, она готова была броситься ему в ноги, кричать в голос и умолять остаться. Своей жизни без Максима девушка не мыслила. Чтобы не поддаться нелепому порыву Рита с силой обхватила колени руками, сжалась, прислонила голову к оконному стеклу.
Максим, стоя на пороге комнаты с сумкой в руках, замешкался буквально на мгновение.
- Хватит! - резко сказал он. – Мы уже обо всём поговорили. За остальным пришлю Игоря. Вот ключи, - он бросил на пол у дверей связку. – И не вздумай звонить. Ни к чему это. Документы тебе привезут, на развод я уже подал.
Уходя, он хлопнул дверью с такой силой, что стёкла задрожали.
«Вот и всё, - подумала Рита. – Как крышку гроба забил. Моего гроба».
Она посмотрела в окно. Слёзы застилали глаза, и ей больно было видеть в потоках весеннего ливня силуэт своего мужа. Или уже не её мужа?
Максим, не замечая с какой силой лупит дождь, нарочито спокойно подошёл к машине, открыл дверцу. Зная о том, что Рита его видит, даже не повернул головы в её сторону.
Все движения его были словно вымерены, точны и аккуратны. Он забросил сумку за заднее сидение, сел в машину и уехал.
Рита сползла на пол и завыла в голос. Силы покинули её.
- - - - - -
Окружающие считали Риту удачливой, везучей, часто проговаривая, что судьба то и дело подбрасывает ей счастливые билеты.
- Ой, какая рыженькая, - сказала акушерка матери. - Счастливая будет! Солнышкин ребёнок.
Ритка родилась точной копией своего отца - рыжая, зелёноглазая.
Отец проводил с дочерью всё свободное время. В выходные они вместе ходили к реке, по дороге отец крепко держал дочь за руку, рассказывал ей смешные сказки, которые придумывал на ходу.
А ещё они пели. Сидя на крыльце их дома, наслаждаясь прохладой летнего вечера, Ритка прижималась к отцу, и счастливее её в эти минуты не было никого на свете.
-
Несе Галя воду,
Коромисло гнеться, - выводил отец.
- За нею Іванко,
Як барвінок в'ється , - самозабвенно вторила Ритка.
- Спелись,- ворчала мать, и уходила в дом. Почему-то её раздражало и то, что муж столько времени уделяет дочери, и то, что каждый встречный говорил: « Ой, какая девочка! Вся в отца!»
Она была старшим ребёнком в семье. Мать, родив ещё двух дочерей – близнецов вслед за Ритой, денно и нощно мечтала о красивой жизни. Поэтому, когда её мужу, ведущему специалисту - изобретателю, работающему на радиозаводе, поступило предложение переехать в Москву, женщина буквально запилила мужа.
Сначала отец Риты уехал устроиться сам. Руководство нового завода выделило ему просторную квартиру, в которую он мог привезти семью, определило неплохой оклад. Рядом с домом располагался детский сад – все условия для работы ему были созданы.
Рита очень любила отца и не могла дождаться, когда семья воссоединится. Слыша, как мать делится планами о грядущем переезде с соседскими кумушками, Рита мечтала о том, как полетит на самолёте в Москву, сколько всего интересного её ждёт в той, другой жизни. Как она пойдёт в первый класс, заведёт себе новых друзей. Но больше всего она радовалась тому, что снова увидится с отцом. Её сердце замирало от избытка чувств.
Отец приехал тёплым летним днём.
- Папка! - Ритка, невзирая на окрики матери, повисла на шее отца.
- Здоровая девка, а виснешь, как малая, - ворчала мать. – Иди лучше за сёстрами присмотри.
Потом отец о чём-то спорил с матерью, закрывшись на кухне. Рита не понимала, почему папа хмур и сердит. Она только догадывалась, что мать пытается в чём-то убедить отца, но с расспросами не лезла, понимая, что взрослым не до неё.
В день отъезда у ворот их дома собралась вся многочисленная родня. Договорились, что до аэропорта семью довезёт сосед дядя Володя на своей машине. Вещи погрузили в багажник, мать усадила на заднее сидение младших дочерей. Рита стояла у машины, ждала, когда ей скажут, где сесть. Отец почему-то обнял дочь, внимательно, будто прощаясь, посмотрел на неё, прошептал: «Прости» и сел в машину.
- Девочка моя, - сказала мать, деланно вытирая уголки глаз. – Мы не можем взять тебя с собой. Мне с вами тремя не справиться, Ира и Света совсем маленькие, мест в детском саду, возможно нет, а у папы сложный график. Да и со школой ещё не определённо всё. Ты побудешь пока здесь, а мы за тобой потом приедем. Обязательно приедем. А пока выбирай, с кем ты останешься.
Мир рухнул, краски поблёкли. Девочке показалось, что кто-то невидимый выключил разом все звуки. Ритка, с трудом понимая, что происходит, обернулась. Родственники стояли полукругом, как торговцы на рынке. Вот баба Катя, скрестив руки на груди и недобро поджав губы, ругала мать Риты вполголоса. Дядя Сергей присел на корточки и раскрыл руки, мол, иди ко мне, дочка.
Двоюродная сестра Маша, дёргая свою мать за край платья, громко говорила:
- Мам, я не хочу с Риткой в одной комнате! Пусть не к нам идёт!
- Цыц, дура, - отдёрнула дочь тётка. – Молчи, девке и так плохо.
Рита, как в полусне, обошла круг родни, остановилась возле материной тётки, бабы Нюры, уткнулась в её подол и разревелась.
- Вот и хорошо, - всплеснула руками мать. – Тёть Нюр, у тебя своих детей нет, а мы поделимся. Рита, веди себя хорошо.
Мать, будто боясь, что тётка передумает, резво заскочила в машину, помахала из окна…
Больше живыми Рита их не видела. При подъезде к городу на встречную полосу выехал КАМАЗ. Пытаясь уйти от столкновения, сосед вывернул на обочину и врезался в бетонный забор. Не выжил никто…
- Надо же, как повезло девке, - говорили люди на похоронах. – Видимо, сам бог её уберег. Счастливая…
Баба Нюра, совсем ещё не старая женщина, заменила Ритке родителей. Оформила опекунство, отдала девочку в школу.
От отца Ритке достался аналитический склад ума, тяга к изобретениям и творчеству.
Училась она играючи. Без напряжения и особых усилий выигрывала олимпиады по алгебре и физике.
Но больше всего на свете Ритке любила рисовать. В её картинах жили удивительные сказочные животные, иные миры и чужие планеты. Яркие краски, плавные линии – её картины были не простыми рисунками – в них жила песня. Песен после смерти отца Ритка больше не пела, поэтому выплёскивала всю нерастраченную нежность и любовь в свои рисунки.
В один из вечеров баба Нюра сказала Рите:
- Доню, звонил сегодня брат твоего отца, Николаша. Приглашает тебя в Москву. Сказал, что они с женой обо всём договорились и готовы оказать тебе помощь при поступлении. Поступишь – есть, где голову приклонить на первое время. А там и вопрос с общежитием решится. Он спрашивал, куда ты собираешься поступать, ну, я и ответила, что ты уже в архитектурный подала документы.
Жизнь новая, незнакомая закрутилась, завертелась стремительно, подчиняя Ритку другим правилам, окружая новыми людьми и событиями.
Первое время девушка тосковала по уральским просторам, запахам хвойного леса и краскам утреннего солнца. А ещё Ритке не хватало самого настоящего, живого дождя. Ей казалось, что она отдала бы всё на свете за возможность пусть на миг выйти в поле, и, раскинув руки, окунуться в прохладные струи…