Облетает бузина, уткнулся в сохлую листву колючками шиповник, мечутся в забытьи стебельки чертополоха. В лесу разгулялся вольный ветер. Он силой гнет деревья, стучит отломанными корягами, завывает по-волчьи. Бегут без оглядки, спотыкаются на лету, теряя редкие слезы, вырвавшиеся с тяжелым небесным выдохом грозные облака. Холодные капли рассыпаются, накрывая ледяной пеленой голое, одинокое, брошенное. Как зябко! И негде укрыться от осени! Душа тревожится в предчувствии фатального, неотвратимого.
8.
Алексей и Инга решили купить новую кровать. И вот, в одном из магазинов нашли то, что нужно. Дешево, без дизайнерских выкрутас. Алексей у кассы.
-Привет, друган! – услышал он за спиной. – Давненько не виделись! Слышал я, что ты кафе держишь?
В полметре от Алексея стоял господин Бекон.
Алексей пытался вспомнить, кто и когда придумал для Никиты такую кличку.
Белобрысый, с коротюсенькими ресничками, розовощекий, губы пухлые, шепелявит - он был похож на безобидного молоденького поросеночка, но как только вопрос касался денег, поросеночек вдруг превращался в громадного хряка. «Наверное, - подумал Алексей, - кто-то когда-то представил Бекона, лежащим на белом глиняном блюде в виде нарезки». Кличка закрепилась, и уже сам Никита во всю оперировал этим гастрономическим названием.
-Отличный бизнес, - протянул Бекон.- По что братков забываешь? Ребята помнят тебя, спрашивают: «Бекон, а что там с Лехой? Где он? Куда пропал?» Ну, по старой дружбе много брать не будем. А так… две-три штуки в месяц зеленых - нормально. Сам как считаешь?»
Алексей считал, сколько он сэкономил, уматываясь по городу в поисках дешевой кровати. За деньги, которые назначил выплачивать господин Бекон, можно было купить импортный спальный гарнитур.
-Слушай, мы только раскручиваться стали, - в надежде на понимание сказал Алексей.
-Ну, брат, не жадничай. Ты же знаешь, кто из наших при параде … так те все в общак сдают. Я зайду на днях.
На днях наступило завтра. С утра навестили сотрудники СЭС, прихватив пять кило свиной вырезки, ближе к обеду пожаловали пожарники и решили, что лучше взять наличными. Участковый пополнил запасы ящиком водки, а ближе к вечеру и Бекон нагрянул. Алексей выгреб из кассы все до мелочи и отдал Бекону.
-Сэкономили! - злилась Инга. – На кой черт нам нужна была эта кровать?! Бекон теперь точно не отвяжется. Ну почему нам так не везет?
-Что я могу сделать? – повинился Алексей. - Сама знаешь, что лучше заплатить.
Инга задумалась и ответила в никуда: «Простому человеку жаловаться некому. Что менты, что бандиты – все одно. Каждый по-своему огребает. Всем должны. Только воспитатели из детского сада на отстег от нас не претендуют. В следующий раз я сама с Беконом поговорю. Должен же он понять, что чинуши огребают так, что бандитам не остается. Ты как считаешь, Бекон прочувствует?»
Алексей иронично улыбнулся: «Думается мне, что у Бекона чувств вообще никаких нет. Только инстинкты».
-Да? И что же это за инстинкты?
- Например, инстинкт самосохранения.
-А кто же это Бекону угрожает? – удивилась Инга.
- Условия жизни в этой стране. Здесь каждый выживает, как получается.
-Да бандюганы, взяточники, преступники, нарушители закона есть в любой стране мира!- твердо заявила Инга.
Алексей ухмыльнулся.
-Да, но в нашей стране ими являются все. И мы с тобой. Что, скажешь не так?
-Да ты рихнулся что ли? Чем же это мы закон нарушаем?
-А левая водка?
-Ну, знаешь, это вообще не к месту. Сам знаешь, что такое водка, и как она делается. Не может быть она ни левой, ни правой. А жить нам тогда на что? Где деньги брать? Моралист!
-Вот и я о том же. В нашей стране – нет законопослушных. И Бекон этот – просто один из нас. И у нас с тобой тоже есть инстинкт самосохранения, и мы также будем себя спасать. И от Бекона тоже.
9.
Прошло две недели, и Бекон явился вновь.
-Лех! Привет!
-Привет, привет,- ответила Инга. – Что? Опять обирать пришел?
-Какие неподходящие слова, мадам. Порядок такой. Лех! Я к тебе!
Задевая посетителей, Бекон протискивался упругими боками.
-Ты что, думаешь мы деньги рисуем? – возмущалась Инга.
Бекон даже не посмотрел в ее сторону.
-Ты знаешь что, поработай здесь с нами денечек, тогда и решишь, есть ли у нас возможность твоего порядка придерживаться, - заявила Инга.
Бекон окатил ледяным взглядом и выплеснул злость из самого нутра своего:
-Так ты что? Платить не хочешь?
- Не заработали еще, чтобы налево и направо расшвыривать, - огрызалась Инга.
Бекон прищурился так, что маленькие глазки его превратились в едва заметные щелочки.
-Ну, как знаешь, как знаешь. Как бы дороже не вышло.
Пнув со всей дури перегородившие проход стулья, Бекон ушел.
-Ну почему мы всем должны из своего кармана?- обратилась Инга к Алексею. - Только нам никто! Почему я каждый день должна просыпаться в пять утра, приехать к семи на работу, пахать, как проклятая- у кассы, у плиты в горячем цехе, с ведром и шваброй наперекосяк- а обеспечивать не свою семью, а пожарников, ментов, СЭС, этого Бекона? Все. Больше никому платить не будем. Я - против. Если узнаю, что ты платишь - смотри!