ВСТРЕЧА ПЕРВАЯ
Виктор ехал автобусом в Киев из Василькова, небольшого райцентра в пригородной досягаемости столицы. В руках – чтиво на английском, дешёвый роман. С помощью такого «убийцы времени» Виктору удавалось коротать время в пути, а заодно – шлифовать построение предложений, обогащать словарный запас, да и просто – интересно было узнать, «что там у них дальше и чем всё закончится».
Справа в проходе группа подростков-старшеклассников бойко обсуждала последние футбольные новости и прогнозировала результат предстоящего матча. «Ну да, сегодня ведь игра со “Спартаком”», - мельком отметил про себя Виктор, мало интересовавшийся футболом.
Рядом, слева у окна, сидела девушка, на которую он сразу и внимания не обратил. События романа казались более увлекательными, чем какая–то незна-комка. Только краем глаза Виктор заметил, что девушку беспощадно клонило в сон, и она прилагала неимоверные усилия, чтобы не поддаться настойчивым объятиям Морфея. В конце концов античный бог сновидений взял верх, плавно устроив юную особу … на плече у Виктора!
Слегка вздрогнув от неожиданности, он быстро взял себя в руки и решил не беспокоить симпатичную попутчицу. Ведь с противоположной стороны – оконное стекло, явно не пригодное в качестве «подушки», да ещё в трясущемся автобусе. Откинуть спинку сиденья – нечего и думать: автобус не предназначался для дальних рейсов и обустроен был соответственно. А впереди – кожаная спинка такого же сиденья, тоже не обещавшая уюта. Поэтому Виктору ничего не оставалось, как стараться не шевельнуть ни единым мус-кулом.
Надо бы осторожно перевернуть страницу… Та-ак, получилось…
Но – увы – всё испортило нечаянное движение локтем.
– Простите, – она смущенно подняла голову и даже попыталась чуть ото-двинуться в сторону окна.
– Ничего, вы мне не мешаете.
– Н-да? (Одновременно иронично и опасливо.)
Через две-три минуты поединок с навязчивым сном вступил в решающую фазу. Наконец Виктор не выдержал и полушёпотом обратился к одолеваемой дремотой попутчице:
– Девушка, если вам удобнее спать у меня на плече, то оно – в вашем распоряжении. Не подумайте обо мне плохо. Я не собираюсь к вам приставать и даже спрашивать ваше имя.
– Спасибо, – прозвучало после небольшой паузы.
Доверчиво, хоть и не без тени робости, она устроилась на плече Виктора, чтобы наконец-то отключиться на всю оставшуюся часть пути.
В романе уже миновал кульминационный момент, всё «у них» там вроде бы наладилось, оставался не обещавший страстей короткий эпилог. Вдруг – совершенно вне связи с текстом – Виктор поймал себя на том, что не помнит, как пишется soporific*. Через “f” или через “ph”? Звучало бы всё равно одина-ково. Но, всё же, как правильно? Надеясь разрешить этот спор с самим собой уже дома, с помощью оксфордского «юнилингва», Виктор таки домучил нудный эпилог и мысленно простился с героями романа.
Когда автобус проезжал площадь Дзержинского, девушка проснулась и, всё ещё немного смущаясь, произнесла «Спасибо». Достала щётку для волос, губную помаду, что-то там ещё. Завершив уместные для подобных случаев операции, незнакомка угостила Виктора «Гулливером», довольно крупной шоколадной конфетой.
– Да ну что вы, спасибо, не надо, – теперь и он почувствовал неловкость.
– Возьмите, это ни за что, это просто так.
Промямлив слова благодарности, Виктор замолчал. Он не был уверен в том, чтО надо говорить, да и вообще – надо ли что-то говорить. Девушка тоже больше не сказала ни слова, кроме «До свидания» в ответ на его «Всего доброго» уже по прибытии на конечную остановку «Владимирский рынок».
Выйдя из автобуса, Виктор всё ещё пребывал во власти «мимолетного видения».
«…как гений чистой красоты…»
«… и сердце бьётся в упоенье…»
(Что там ещё? Ах, да…)
«… и божество, и вдохновенье,
и жизнь, и слёзы, и любовь…»
(А может, так? – …)
«She walks in beauty, like the night
Of cloudless climes and starry skies…»**
(Всё равно, не то …)
Натолкнулся на какого-то забулдыгу, бросившего ему вслед:
– Осторожно! Тут люди ходят! Придурок!
В другой раз Виктор извинился бы или послал грубияна куда подальше (по на-строению), но только не теперь, когда душа уносилась за мыслимые и немыслимые пределы реальности. Краешек сознания насмешливо отрикошетил: «Видать, и в самом деле придурок». Так он и дефилировал, да всё не в лад пешеходным потокам, с отрешённым взглядом и подобием улыбки «влюбленного антропоса», чем вызывал удивленно-ироничные комментарии про-хожих.
ВСТРЕЧА ВТОРАЯ
Тремя днями позднее Виктор стоял в очереди к телефону-автомату. Надо было позвонить в Полтаву, успокоить родителей: мол, жив-здоров, работаю, денег хватает, пока не женился, приеду на октябрьские (там ведь два «красных» дня плюс выходные), привет Ковалевским (а Юлечку поцёмайте), увидите Слоновского – дайте ему от меня дулю, и прочее…
Очередь таяла. Перед ним остались только три или четыре девушки, скорее всего, студентки-одногруппницы, весело «перемывавшие косточки» физруку, историку и, конечно же, кураторше.
Одна из девушек обратилась к Виктору:
– Молодой человек, а вы на днях случайно не ехали автобусом из Василькова?
– Да, ехал.
– А у вас на плече никто не спал?
(!!!!!!!)
– Так это были вы??
Изумленный Виктор отметил про себя, что таких ангельских глаз и такой сказочно красивой улыбки он, пожалуй, не видел нигде и никогда.
«Разве что… да нет, и там не видел».
А вьющиеся локоны каштанового цвета – тут уж все мечты и фантазии отды-хают и меркнут!
– Пр… простите, я не узнал вас, – в совершенном конфузе он чуть не потерял дар речи. – Я не запомнил вас в лицо.
– Не мудрено. Вы ведь обещали не приставать и даже не спрашивать имя.
Подошла их очередь, но сказочная принцесса и её «наперсницы» почему-то передумали звонить и тотчас растворились в людской массе.
Виктору хотелось догнать её и произнести только что придуманную фразу, пока-завшуюся ему достаточно красивой и уместной: «Я не отказываюсь от своих слов, но если наши пути так часто пересекаются, может, всё-таки, по-знакомимся?»
Сдержав этот импульсивный порыв и сочтя новорождённый пассаж слегка пошловатым, он подумал, что не стоит рушить этот хрустальный эпизод. «В конце концов, я с ней ещё увижусь», – решил он про себя в тот момент, когда кто-то подсказал, что уже подошла его очередь, и что не худо бы зайти в телефонную кабинку, если, конечно, тоже не передумал звонить.
ВСТРЕЧА ТРЕТЬЯ
А вот третьей встречи так и не последовало. Никогда. Первое время Виктор ещё надеялся где-нибудь увидеть эту сказочную принцессу. Со временем понял, что случайности не происходят по заказу. Иначе они не были бы случайностями.
Жизнь, однако, имеет свойство продолжаться. Новые события и впечатления постепенно вытеснили из активной памяти прелести таинственной незнакомки. Одно осталось в числе загадок: если всё что НИ делается – к лучшему, то к лучшему ли то, что НЕ делается?
Октябрь 2010
Новая редакция: март 2013
Фото: stuartwildeblog.com
Примечания автора:
*) Soporific - англ.: снотворное.
**) «Она идёт во всей красе. Светла, как ночь своей страны.» Дж.Байрон, перевод С.Маршака.
*****************************