Леонид шел по поселку. На встречу своих бывших одноклассников. Эти встречи устраивались каждые пять лет в конце августа в их родной школе.
Подпитываемый Москвой, поселок, в котором они жили, рос очень быстро. Как грибы, росли многоэтажные здания. Школа оказалась на краю поселка, а за школой на месте пустыря высадили лес.
Леонид вошел в бывший класс и увидел родные парты, маленький столик учителя с бедной закуской и … одной бутылкой водки.
Около стола хлопотала пожилая, совсем незнакомая женщина. Леонид отпрянул назад.
-Входи, Леонид, входи, - запричитала женщина. – Не узнал меня?
Правда, не узнал? Я - Клара.
Леонид и Клара расцеловались и стали рассуждать. Прошлый раз, пять лет назад, пришло восемь человек. В прошлом году упал с 14-го этажа признанный лидер класса Антон. Назначенное время для встречи прошло. Сделали невеселый вывод, что их осталось только двое. Посидели. Помолчали. Леонид достал вторую бутылку водки. C улыбкой спросил :
-Нам двух бутылок хватит?
-Хватит, и даже останется, - сказала Клара.
Еще помолчали. Ждали. Надеялись. И вот дверь, вроде бы нехотя, открылась и в класс, опираясь на палку, вошел их одноклассник Вася. В школе Вася учился с большим трудом. Это видели и одноклассники и учителя. Иногда его даже оставляли на осень. Но Вася был трудолюбивым и целыми днями зубрил ненавистные ему уроки.
Не успели бывшие школьники нарадоваться друг другу, как вошли еще два одноклассника - два Пети: Петя Блондин и Петя Рыжий. В школе они дружили, в поселке жили рядом и, как будто бы, были родственниками.
Школьники уселись за стол. Их было пятеро. Ждать дальше не стоило. Леонид взял в руки бутылку водки, стал ее открывать… и в эту минуту в класс вошел Антон - весельчак и отличник, близкий друг каждого.
Все повскакали с мест. Стали обниматься, целоваться. Что-то выкрикивали. Только Вася остался за столом и с неприязнью смотрел в сторону Антона.
-Но все говорили, что ты погиб. Что ты упал с 14-го этажа, - закричал Леонид.
-И мы это слышали, - хором прокричали Пети. – Все говорили.
- Хорошо у вас здесь, - радостно засмеялся Антон.
Фраза прозвучала странно, и все замолчали. Смотрели на Антона.
-Все это так. Все это правда , - сказал Антон. - Упал с 14-го этажа. Но хочу кое-что уточнить. Я не сам упал. Меня столкнули.
-Как столкнули? Кто? - выдохнула вся компания.
- Вот он. - Антон показал на Васю. - Толкнул вот этой палкой … Вася, Я не ошибаюсь? Это та самая палка?
Вася открывал и закрывал рот, но вздохнуть не мог, как при приступе астмы.
-Ты ошибаешься, Антон, - сказала добрая Клара. – Не надо так говорить. Зачем бы Вася это сделал?
-Зависть, Клара. Обыкновенная зависть, - сказал Антон. - Зависть – одно из самых главных чувств человека. Зависть - корневая система властолюбия, накопительства. Зависть посылает народы воевать с другими народами.
-Антон, ты философ, - закричал Петя Блондин.
-Антон, ты всегда был философ, - закричал Петя Рыжий.
-Садитесь, я все расскажу, - сказал Антон.
Все, кроме Антона, сели за стол. Леонид снова взял в руки бутылку.
- Вы помните, в школе я все свое время проводил на спортплощадке и получал пятерки, а Вася все время зубрил и получал тройки. В Университет я поступил без экзаменов, а Вася … У его родителей были связи и заметные заслуги перед Родиной.
-Ну, зачем ты все это вспоминаешь? - сказала Клара. - У нас сегодня встреча, Праздник …в некотором роде. – Она начинала сердиться.- Леонид, открывай бутылку.
-Идея столкнуть меня с 14-го этажа возникла у Васи еще в Университете, - продолжал Антон. – Мы сидели на окне Высотного Здания и готовились к экзамену по теории вероятностей.
-Это ты хотел столкнуть меня, - сиплым голосом сказал Вася.
-Дело в том, что я пропускал лекции, у меня не было конспектов … Вася вызубрил всю теорию вероятностей и, чтобы лучше подготовиться к экзамену, решил вслух повторить весь курс. Он рассказывал, я слушал. В один момент мы поспорили, и он попытался …, но я … был сильнее… На экзамене он получил тройку, я - пятерку.
-Антон, ты впадаешь в детство, - вздохнула Клара. – Ты выдумываешь и все время твердишь, какой ты умный.
-Все, кончаю. Вы знаете, у Васи всегда была, она осталась и до сих пор, неважная квартира. Маленькая хрущоба. А я купил себе квартиру в 90 квадратных метров. На 14-ом этаже. - Антона передернуло. - Это была еще не квартира, только коробка. Нужно было делить коробку на комнаты, строить стены, стелить полы. Вася напросился посмотреть. Он разглядывал потолки, стены и все твердил:
-И я хочу новый дом. Такой дом, как у тебя.
Мы подошли к балкону, на котором еще не было ограждений. Вася спросил, на каком мы этаже… Цифра 14 убедила его, что боги на его стороне. Вася палкой толкнул меня в спину…
Но Антона уже не очень слушали. Все смотрели на Васю.
Вася хрипел. Лицо было синее, глаза закатились.
Клара была опытной медсестрой. Быстро открыла сумку, набрала шприц и сделала Васе какой-то укол в руку. Тот почти сразу пришел в себя. Сидел на стуле, все еще не очень осмысленно смотрел на бывших одноклассников.
-Вася, не расстраивайся и не пугайся, - сказал Антон. Расссказчик не успел вам сказать, что главная черта Антона была дружелюбие.
- Вася, видишь, я остался жив. Врачи сшили меня заново.
Все молчали. Все смотрели на Васю.
-Ребята, я так хотел с вами выпить, но мое время уже вышло. Через минуту мои лошади превратятся в мышей, - вдруг сказал Антон.
-Что?
-В каких мышей?
-Здесь совсем рядом мой новый дом. Нужно идти по асфальтированной дорожке. Пройдете лесочек. Там будут ворота. Левый крайний дом мой. Бутылка кристально чистой водки ждет вас.- Антон пошел к двери. Оглянулся.
-Вася, не сердись на меня. Приходи обязательно. Ты хотел новый дом? Такой, как у меня? Слушай внимательно. Рядом с моим домом - только что построили новый дом. Я тебе его устрою по доступной для тебя цене.
Антон ушел, весело хлопнув дверью. Все, кроме Васи, подошли к раскрытому окну, чтобы помахать Антону рукой.
Стояли, стояли у окна. Ждали, ждали. Антон все не выходил из школы. Петя Рыжий побегал по школе. Антона нигде не было.
Леонид не стал открывать бутылку. Он стал что-то понимать.
-Пошли, - сказал он. Антон ждет нас.
-Я не пойду, - твердо сказал Вася.
-Пойдешь, - еще тверже сказал Леонид. - Антон звал тебя.
Одноклассники, не разговаривая, вышли из школы. Пошли по молодому леску, которого еще не было во времена их учебы в школе. Асфальтированная дорожка привела их к глухой стене и к воротам из кирпича.
Одноклассники вошли в ворота и увидели… кладбище. Леонид, не останавливаясь, повел свой маленький отряд вдоль стены налево.
На самой крайней могиле на полированном камне золотыми буквами было написано: Антон Сергеевич Антонов. На могиле стояла бутылка водки. Рядом с могилой зияла свежевырытая могильная яма.
-Новый дом, - сиплыми голосами сказали Петя Блондин и Петя Рыжий, показывая пальцами на яму.
Вася захрипел и свалился на землю рядом с приготовленной для него могилой. Клара подскочила к Васе. Вася не дышал, пульса не было. Леонид уже звонил в Скорую Помощь.
Два Пети ошарашено крутили головами, проводя свои параллельные взгляды с могилы Антона на свежевырытую могилу, на Васю и снова
на могилу Антона…
Скорая приехала на удивление быстро. Санитары на носилках унесли
Васю в машину и уехали. Вместе с ними уехала Клара.
Оставшиеся трое сели на самодельную скамейкую.
Наступила тяжелая пауза. Оба Пети искали предлог, чтобы сбежать с этого страшного места.
-Ну, здравствуй, Антон, - сказал Леонид. - Мы пришли. Леонид взял с могилы бутылку и открыл ее, Петя Рыжий достал из кейса пять рюмок. Леонид на могильной плите Антона аккуратно расставил рюмки. Наполнил. Все трое взяли по одной.
-Ну, будь здоров, Антон. Будь здоров. Если так можно говорить, - произнёс Леонид.
- Ты пьешь вместе с нами. Пусть это скрасит твое пребывание Там. Пусть пухом будет тебе земля.
Ребята выпили. Леонид наполнил рюмки снова. Снова все выпили.
И снова наступило тяжёлое молчание.
-А эту рюмку вылить в Васину яму? – вдруг спросил Петя Рыжий, указывая на рюмку, стоявшую немного в стороне, и свежевырытую яму. Петя не хотел, чтобы две рюмки пропали.
Леонид молчал. Он чего-то ждал. Потом вдруг решительно позвонил по мобильному телефону Кларе.
-Вася жив. Обширный инфаркт. Но он пришел в себя. Разговаривает, - с удовольствием сказал Леонид двум Петям, выслушав Клару.
-Посмотрите, солнышко выглянуло, - сказал Петя Рыжий.
-Выплесни Васину рюмку за стену кладбища, - сказал Леонид.- Ты не понял? Вася жив. - Петя не сразу, но сообразил, бегом исполнил приказание и тут же вернулся.
- Прощай, Антон. Ты больше не приходи. Через пять лет мы к тебе придём. Обязательно придём. Жди.
Ребята помолчали, церемонно поклонились Антону и ушли.
В лучах солнца на могиле Антона сверкала рюмка с кристально чистой водкой.