ГЛАВА VII
Ёл погасил электричество, и спутник, горевший за небольшим иллюми-натором, осветил своим призрачным светом каюту, заставив Ёла невольно снова залюбоваться им.
- Да я вовсе не философствую, - снова подал голос Герг. – Я все думаю о том объекте, который мы встретили, когда только-только пересекли границы этой солнечной системы.
- А что о нем думать, - сказал Ёл, забираясь под одеяло. – Это был простой метеорит, а может астероид, который летел своим путем. Возможно, даже и комета. Это же космос, в нем можно встретить все, что угодно.
- Не скажи, приборы показали, что двигался он совсем не так, как комета, - возразил Герг. – Не мог так двигаться и метеор. И вообще, ни одно космиче-ское тело, летящее в мировом пространстве, не может изменить вдруг, ни с того ни с сего, свой маршрут. Он свернул, понимаешь ты это, свернул. Тебе это ни о чем не говорит?
- Не говорит, - сухо отозвался Ёл. – В конце концов, нам это всего лишь могло показаться, могли ошибиться приборы. А даже если и не так, то многое ли мы знаем о законах вселенной? Мы не знаем даже что такое черные дыры. Говорят, что около ста лет назад один из наших кораблей столкнулся с ней. Но об этом больше ничего не известно. Корабль не вернулся домой. Все оста-лось, по-прежнему, нераскрытой загадкой.
- Почему ты так упорно желаешь уйти от ответа? – спросил Герг.
- От ответа? – не понял Ёл. – Что ты имеешь в виду? Почему я ухожу от от-вета?
- Ты упорно не желаешь признать еще один вариант, самый правдопо-добный. Почему?
- То, что неопознанное космическое тело на самом деле было космическим кораблем? – догадался Ёл.
- Вот видишь, ты сам это сказал.
- Помилуй, Герг, на основании чего ты делаешь такой вывод?
- Это просто мое предположение.
- Предполагать можно что угодно. Твоя версия не имеет под собой никаких оснований.
- Но такой вариант возможен? – настаивал Герг.
- Ну, если тебе так хочется, то да. Такой вариант возможен. А почему нет? У нас нет никаких точных сведений, чтобы что-то доказать или что-то опро-вергнуть.
Они помолчали.
- Как ты думаешь, что произойдет, если окажется, что это и в самом деле инопланетный космический корабль? – Герг повернулся к Ёлу.
- Тебе не дает покоя эта мысль?
- Да, не дает. Что будет, если я прав?
- Тогда произойдет величайшее событие в нашей истории, - произнес биолог. – Мы встретим братьев по разуму.
- Это да, - согласился Герг. – Но что, конкретно, будет дальше? Ты ду-маешь, контакт между нашей и их цивилизацией будет возможен?
- А почему нет?
- Не знаю, - задумался Герг. – Где основания, что чужая цивилизация, если она существует, тоже ищет контакта с другим разумом?
- А как же иначе?
- Ты что, не допускаешь иных вариантов?
- А какие могут быть еще варианты? Это же вполне естественно. Любое разумное существо, при встрече с другим разумным существом, всегда будет искать контакта.
- И это говорит биолог! – насмешливо произнес Герг. – Не ты ли всегда поддерживал теорию эволюции, которая учит, что выживает сильнейший. Если где-нибудь окажется инопланетный разум, где уверенность в том, что он захочет вступить с нами в контакт? Вполне естественно, что инопланетяне захотели бы нас предварительно изучить, прежде чем предпринимать какие-либо действия. Или же они настроены агрессивно, и расценивают нас лишь как чужаков, посягающих на их территорию. В животном мире происходит именно так.
- Так то в животном мире! – воскликнул Ёл. – А человек не животное. Его отличает от животных наличие разума.
- А что такое, вообще, разум?
- Ну, ты даешь, - рассмеялся Ёл. – Разум – это…
И осекся.
- Вот то-то и оно, - подхватил Герг. – Никто не знает, что такое разум, и почему он возник в человеке.
- Разумным наших предков сделал труд, - заученно повторил Ёл.
- Перестань, - махнул рукой Герг. – Неужели же ты всерьез полагаешь, что обезьяна стала разумной лишь потому, что стала палкой землю копать? Поче-му, в таком случае, все обезьяны в людей не превратились, а до сегодняшнего дня так и остались обезьянами?
Ёл засопел, но ничего не ответил.
- И потом, сколько обезьян не дрессируют, у них детеныши не рождаются людьми. Но я не это хотел сказать. Мы говорили о том, что разум заставляет человека идти на контакт, и ты полагаешь, что представители иной цивилиза-ции, какая бы она не была, обязательно захотят контакта с нами. Но разве разум не повелевает человеку при встрече с неизведанным и неизвестным бежать от этого неизвестного подальше? Разве инстинкт самосохранения не велит нам остерегаться? Что если и другая цивилизация, если она существует, тоже будет руководствоваться этим инстинктом? А если еще хуже? Если чужая цивилизация базирует свой социальный строй на принципе; кто сильный, тот и прав? Если в ее философии лежит главным является захватнический инстинкт? Что тогда? Тогда тоже такая цивилизация будет искать контакта?
- Да ну тебя, - воскликнул Ёл, натягивая себе на голову одеяло. – Стоит ли вести все эти разговоры, когда и цивилизации-то еще никакой и нет.
С этими словами Ёл погрузился в сон.