ГЛАВА VI
В зале воцарилось недолгое молчание. Все размышляли над словами Ёла.
- Хорошо, Ёл, - прервал молчание капитан. – Твои доводы кажутся мне убедительными. Конечно, даже если бы я и считал иначе, то не стал ничему препятствовать. Я не для того летел сюда, чтобы в последнюю минуту устроить саботаж.
Ёл расслабился, и снисходительно улыбнулся.
- Но меня беспокоит одна неясность.
- Какая же?
- Отчего возникла жизнь на нашей Цельсии? Какие причины стали тому началом?
- На нашей планете изначально были подходящие условия, - нерешительно произнес Ёл.
- Именно. Не означает ли это, в таком случае, что возникновение жизни во вселенной, является естественным процессом в природе?
- К чему ты клонишь? – Не понял Ёл.
- Я хочу сказать, не опоздали ли мы с этой планетой. Что если на ней уже имеется жизнь, которую мы просто не обнаружили?
Биолог кивнул, с самым серьезным видом. Такая вероятность имелась, и если это окажется так, будет очень печально, все их планы пойдут прахом.
- Возможно, существуют простейшие организмы, одноклеточные, и тому подобное. А океан? Что, если он полон жизни? Что если жизнь здесь существует уже много тысячелетий?
Ёл облизнул языком губы, капитан затрагивал больной вопрос, и им же задавались многие ученые, прежде чем решились на эту экспедицию.
- Мы должны тщательно изучить этот мир, - заявил он. – Изучить океаны, грунт, реки, воздух, все. Ты прав, без этого наш эксперимент не имел бы смысла.
Биолог поднялся с кресла, и подошел к иллюминатору. Солнце уже склонялось к горизонту, и его лучи начинали освещать багровым светом землю. Необычайное зрелище настолько заворожило Ёла, что он замер у иллюминатора, не в силах отвести глаз от увиденного.
- Это что, закат? – обратился он к остальным.
Все поднялись со своих мест, и тоже встали у иллюминатора. Потрясенный, Ёл продолжал смотреть на зарево.
- Это невероятно, - с восхищением воскликнул он. – Солнце! Оно же красное! Смотрите, во время захода солнце превращается из желтого в красное. – Он немного помедлил. – Совсем не так, как у нас на Цельсии.
В его голосе послышалась легкая грусть. На их родной планете солнце было гораздо более ярким и белым. А во время заката оно приобретало желтый цвет, окрашивая планету такими же желтыми сумерками.
Герг прикрыл глаза рукой.
- Странно, солнце здесь гораздо тусклее, но от его света больно глазам.
- И предметы отбрасывают здесь всего одну тень, - подхватил Элг. – Необычно это, но по-своему красиво.
Ёл приблизил лицо к иллюминатору, и попытался оглядеть мир, лежащий снаружи.
- Скоро здесь станет совсем темно. – Он поежился. – Я не представляю, какими могут быть ночи на планете, у которой всего одно светило. И все же я должен приступать к работе. Необходимо взять как можно больше проб.
- Сегодня ты уже ничего не возьмешь, - тихим голосом сказал Элг. – Скоро надо будет ложиться спать, а работать начнем утром.
Но спать они легли не скоро. Едва солнце окончательно скрылось за го-ризонтом, на небе высыпали многочисленные звезды. И весь экипаж по-спешил облачиться в скафандры, чтобы выйти наружу.
Пропустить такое зрелище было нельзя. На небе появился спутник, который полумесяцем осветил планету.
- Посмотрите, - в восхищении произнес Ёл, глядя на небо. – У этой планеты один спутник, совсем как у нашей Цельсии.
- А звезды, - продолжал он. – Созвездия здесь совсем не похожи на наши.
- Разумеется, - подтвердил Герг. – Иначе и быть не может. Мы ведь не дома.
А вид чужого неба завораживал. Несмотря на то, что созвездия здесь были иными, в целом, ночь на планете напоминала ночь на родной Цельсии, вызы-вая, тем самым, щемящую тоску на сердце.
- Пора возвращаться, - наконец сказал Элг.
Космонавты вернулись на корабль.
Раскладывая свою постель, Ёл бросил взгляд на Герга, с которым он разделял каюту. Тот уже лежал в постели и, заложив руки за голову, смотрел в потолок.
- Спи, - улыбнулся ему Ёл. – Завтра у нас будет много работы.
- А я все думаю, - ответил Герг. – Действительно ли мы одни во вселенной?
Ёл передернул плечами.
- Не ты один задаешься этим вопросом. Пока нам не удалось встретить ни одной цивилизации. А ведь мы уже почти триста лет как вышли в космос.
- Скажу тебе, как один наш древний философ, - сказал Герг. – Если я чего-то не видел, это не значит, что этого нет. Я, например, не вижу воздуха, кото-рым дышу. Так что же, это значит, что воздуха нет?
Ёл закончил разбирать свою постель, и принялся раздеваться.
- Хватит философствовать. Хорошо сказано, но об этом будем думать завтра.