Жара…и заканчивается лето, а даже ночи такие душные, что не хватает воздуха, и задыхаешься, и усталость вечера накрывает своим покрывалом, но сна нет, только тревожное забытье.
И вроде все хорошо, и нет причин для беспокойства, но равнодушное спокойствие затягивает в трясину, и еще чуть-чуть, и я привыкну…
- Эй, ты чегой-то?- вдруг прохрипел над ухом чей-то басок.
- Ты кто? – я обернулась, и увидела внушительный силуэт.
- Кто-кто…ученик я…
- Чей ученик?
- Ну. Деда Мороза…
Удивительно, но ни капельки страха, а наоборот – неудержимое веселье наполнило меня, и я расхохоталась.
- Ты чего? То чуть ли не плакала, я все бросил, примчался, а она смеется!
- Ну, ты уморил! Какой же Мороз в такую жару?
- У чудес каникул не бывает! Давай свою проблему, рассказывай!
- Какую проблему?
- А чего тогда «квасишься»? – стараясь казаться суровым, спросил ученик.
- Да я…- начала я и замолчала. И, правда – чего это я? Ничего не случилось, ничего не произошло, ничего…
- Ничего…
- Тогда давай свое желание, попробую его исполнить! – уже чуть добрее сказал он.
- Желание?
- Что? И желания нет? Ну, хоть какое-нибудь, вспомни! – настойчиво стал тормошить меня ученик.
- Не знаю…не думала как-то…
- Все вы люди, какие-то странные…о несчастьях и проблемах думаете, а как спроси мечту или желание, так сразу – не знаю…эх, ты!
- Подожди, подожди! Есть желание! Я вспомнила!
- Ну, и?
- А можно…а ты можешь обнять меня? Меня никогда-никогда не обнимал настоящий Дед Мороз…
- Кхе…кхе…
И тут я увидела, что ученик Деда Мороза засмущался, покраснел, засопел, и – обнял меня.
И я уткнулась в его плечо (я не говорила, что «дедушка» был довольно рослый и плечистый, и даже совсем еще не дедушка? – ну так это так и было!)
И стало так уютно, как будто я окунулась с головой в то далекое детство, когда еще веришь в Деда Мороза, когда все чудеса сбываются, когда…
…я открыла глаза, но разглядеть что-либо в предрассветной мгле ничего еще было нельзя. Но какой-то знакомый аромат дразнил мое обоняние, и я вдруг поняла, что это пахнет…мандаринами! И даже комната наполнилась зимней, с новогодним морозцем прохладой. Что это?
Очередные миражи? Или – просто чудо?
Конечно, можно все объяснить. Я же взрослая, и поэтому запах – из-за аромолампы, и все это был только сон. Но только почему-то не хотелось все рационализировать, раскладывать по правильным полочкам, ведь…
Ведь я проснулась в то утро с таким замечательным настроением, и пропала куда-то хмарь, и захотелось подпевать веселой песенке, звучащей из приемника, и все было…таким каким-то…вроде бы и прежним, но чуточку…чудесным…
А, может, и правда – взять и загадать желание, и послать его Деду Морозу, а там мое письмо прочитает его забавный и очень добрый ученик, и – выполнит…
И тогда я точно поверю…в себя…