V
- Ого-го! – присвистнул Крафт.- Всё для охоты на вампиров.
Они, все трое, стояли в фургоне Олега. Вокруг на стенах были развешены арбалеты, кресты и распятия всех форм и размеров, ещё какие-то непонятные медальоны, низки чеснока, заботливо упакованного в целлофан, и посеребрённые кинжалы. А из коробок на полу выглядывали связки стрел, пластиковые бутылки со святой водой, какие-то механические и электронные приспособления.
- Нет, не всё,- покачал головой охотник.- Здесь действительно собраны всевозможные средства для уничтожения ходячих мертвецов. Но против Резуна, как и против Руслана, этого барахла будет недостаточно.
- Чего ж тебе не хватает?
- Я слышал, когда-то дираонцы изобрели особую смесь, вроде пороха, вобравшего в себя свет солнца. Они назвали его Солнечным эликсиром, и хотели использовать против вампиров. Но они и сами принадлежали к тёмной силе, и то ли не смогли воплотить идею в жизнь, то ли испугались собственного изобретения. Я надеялся, что такие сведущие знатоки Дайрона знакомы с подобным. Это и есть та помощь, которую вы могли бы мне оказать.
- Солнечный эликсир? – задумался Крафт.- Да, слыхал я когда-то про такую диковину. И даже, помнится, пытался сделать. Только ничего не вышло. Всё, что могу предложить – это дайронский дух в чистом виде.
- Дайронский дух? Ну что ж. Ваш лес многие называют священным,- Олег почему-то посмотрел на Рину.- Может быть, его магия тоже сработает.
- Отлично. Рина, сгоняешь ко мне домой, прихватишь из лаборатории дефицитный товар? А я пока буду ждать звонка от террористов. Или, что меня больше порадовало б, Коляна, нашедшего их логово.
- Хорошо,- кивнула девушка.- Надеюсь, эти твари ничего не сделали Славику?
А вечером, после долгого ожидания, события посыпались одно за другим. Первой вернулась Рина и вручила отцу скляночку с ярко-зелёной, искрящейся жидкостью.
- Дайронский дух непросто выделить,- сказал Крафт Олегу,- и стоит он у нас недёшево. Но ради такого случая готов поделиться.
- Большое спасибо,- кивнул тот и достал связку небольших дротиков.- Вот. Их я называю «змеиные зубы»,- он показал лесовикам крохотные желобки вокруг острия. – Обычно заряжаются чесночным соком или святой водой. Думаю, дайронский дух будет посильнее,- охотник вздохнул.- А был бы это Солнечный эликсир – победа, считай, обеспечена.
Дверь кабинета открылась, и вошёл Коля.
- Всем привет!.. А это кто? – он уставился на Олега.
- Не боись, это свой. Вроде…частного детектива. Тоже нашу мафию разыскивает.
- Олег,- поднялся охотник, протягивая руку.
- Николай. А я, кажись, нашёл, где эта мафия сныкалась.
- Правда?! – глянули на него все.
И тут зазвонил телефон на столе.
Каждый замер на своём месте. Потом медленно повернул голову к аппарату. Все одновременно подумали об одном и том же.
Телефон опять зазвонил. Крафт медленно поднял трубку и ледяным голосом отозвался:
- Аллё! – и тут же удивлённо вскинул брови.- Славик?! Ты где?! Чего?! – какое-то время он слушал, молча кивая.- Понял. Хорошо. Славик, сиди, где сидишь, мы уже несёмся! – лесовик положил трубку и повернулся к остальным: - Вы не поверите, но нашего Славика спасли.
- Кто?!
- Тот самый Руслан. Мы тут головы ломаем, а они с утра в нашем магазине сидят. Так что ноги в руки, и туда.
Рина и Олег без слов бросились к двери.
- А в чём проблема-то? – не понял Николай.- И что за Руслан?
- Извини, кореш, потом объясню. Спасибо за помощь, но разборки с залётными придётся отложить. Выпадет минутка – я позвоню. Жди тут.
Пробитое колесо на машине Крафта уже заменили, и лесовик, прыгнув за руль, кивнул соратникам на заднее сиденье.
- Держитесь крепче! – пробормотал он, заводя мотор.
- Узнаю стиль,- сказал Олег, на полном ходу аккуратно заряжая «змеиные зубы» дайронским духом.- Он спас вашего мальчика, выставил себя героем в его глазах, понарассказывал интересных историй из своей долгой жизни и успел стать его лучшим другом. А когда вы подъедете, предложит вам своё содействие в устранении Резуна. Двуличная тварь! – охотник стиснул зубы.- Позвольте мне с ним разобраться. Как бы он и вас не зачаровал.
- Похоже, у тебя с ним личные счёты,- присмотрелась к попутчику Рина.
- А у тебя глаз-алмаз,- улыбнулся тот.- Есть такое дело. Когда-то у меня была сестра. Ольга. Ты на неё немного похожа. Она тоже была смелая, решительная, любила приключения и романтику,- Олег вздохнул.- На этом он её и поймал.
- И…превратил в вампиршу?
- Старая история. «Мы будем любить друг друга вечно», и всё такое! Как будто эта падаль любить способна!
- И что?
- И мне пришлось убить собственную сестру. Вот так и началась моя теперешняя карьера. Три года я гоняюсь за этим гадом по всей России, и клянусь, уж сегодня он от меня не уйдёт!
Солнце скрылось за крышами домов, когда Крафт лихо затормозил перед магазином. Все трое вбежали во двор. Им навстречу из двери дома вышел Славик.
- Крафт, Рина, привет! А вы кто?
- Уведите ребёнка! – быстро распорядился Олег.
Лесовик взял мальчика за руку и отвёл назад.
- Что такое? – нахмурился тот.
Из двери вслед за ним уже шёл Руслан. Охотник выступил ему навстречу, вытаскивая из-за пояса полуметровую резную палицу с железными наконечниками.
- Изверг! Здесь, сейчас, на глазах этих свидетелей, я положу конец твоим злодеяниям!
- Это ты? – прищурился Руслан.
- Да, это я – Олег. И я намерен рассчитаться с тобой за всё!
- Вы что собрались делать?! – рванулся вперёд Славик.- Это мой друг!
- Боюсь, ты не знаешь, кто твой друг на самом деле,- не оборачиваясь, бросил охотник.
- Знаю! Но он не такой, как другие!
- Он и хотел, чтоб ты так думал.
- Могу сказать то же самое,- улыбнулся Руслан.- Ваш новый знакомый не тот, за кого себя выдаёт.
- Заткнись, тварь! Я не позволю тебе заморочить головы ещё и этим людям! Убери это смазливое личико, покажи свою истинную сущность и дерись, как вампир!
- Только после вас,- вежливо откликнулся тот.
- Я тебя достану! – прошипел охотник, молниеносным ковбойским движением выхватывая из-за полы духовой пистолет.
Руслан выставил навстречу ладонь, и дротик, свистнув, пронзил её насквозь. Вампир болезненно дёрнулся и тоже зашипел, демонстрируя удлинившиеся и заострившиеся зубы. Рука, поражённая дайронским духом, потемнела, усохла, кости проступили под кожей, а ногти вытянулись острыми когтями.
- Вот так-то лучше! – усмехнулся охотник, выпуская второй «змеиный зуб».
Руслан ловко увернулся и выхватил из-под расплывающейся ветровки пару небольших кинжалов. Олег убрал пистолет и поднял перед собой посох. Из обоих концов выдвинулись узкие, ярко блестящие лезвия.
- Прекратите!!! – вопил Святослав, но ни тот, ни другой его не слушали.
Олег первым кинулся вперёд, крутанув посохом. Руслан выставил навстречу кинжалы. Раздался звон, посыпались искры, и охотник, описав в воздухе дугу, рухнул на землю прямо перед лесовичкой.
- Рина, я знаю, Солнечный эликсир с тобой,- быстро шепнул он.- Помоги, я один не справлюсь,- и, вскочив, снова кинулся на врага.
Даже у Славика удивлённо отвисла челюсть. Такого поединка он не видел и в кино. Руслан, словно в танце, кружился по двору, ловко орудуя своими двумя кинжалами. Крыльями он не пользовался, по-прежнему сложив их на манер длинной жилетки, но всё равно порхал подобно ангелу смерти. Олег, однако, не уступал. Его двухлезвийный посох крутился в воздухе серебряным колесом, высекая большие снопы искр, столкнувшись с оружием противника. Движения обоих сплетались в неистовый вихрь, в котором невозможно было ничего толком рассмотреть. Но вот охотник высоко подпрыгнул и приземлился на крышу гаража. Вампир тоже поднялся в воздух. И тут в поднятой руке Рины ярко вспыхнул волшебный неземной свет.
- Стой! – обернулся к ней Славик.
- Не соверши ошибки, лесовичка,- невозмутимым голосом откликнулся Руслан, паря напротив неприятеля.
Та заколебалась.
- Кому ты веришь?! Мне, или этому чудовищу?! – Олег тоже повернулся к девушке.- Вспомни, для чего создавался Солнечный эликсир!
Видя, что он отвлёкся, вампир спикировал. Но охотник, сделав сальто назад, исчез за гаражом. А над двором уже раскатилась вспышка. Через миг из её центра брызнули тонкие стрелы энергетических разрядов, а потом ослепительное розово-оранжевое сияние заполнило всё вокруг. Рина, Крафт и Святослав одновременно зажмурились и отскочили к стене дома, прикрывая головы руками.
Через пару секунд всё стихло. Свет погас, оставив лишь мерцающие искры в воздухе. Где-то на улице послышался взволнованный гомон, стали открываться окна соседних домов. Троица нерешительно оглянулась. Руслана нигде не было видно, а из-за гаража, щурясь сквозь тёмные очки, вышел Олег.
- Браво! – улыбнулся он.- Неподражаемо, можно сказать, ослепительно! Я много слышал о Солнечном эликсире, но и не предполагал такого эффекта. А как ты его оформила. Просто и гениально. Позволь-ка,- он аккуратно снял с шеи девушки ожерелье.- Удобно, незаметно, и никто ведь не подумает, что эти чёрные бусины – то самое волшебное оружие. Но я всё-таки обратил внимание, как ты сорвала одну.
- Эй, а зачем оно тебе? – начала приходить в себя лесовичка.
- Я же говорил, что в моей коллекции антивампировых средств не хватает только Солнечного эликсира.
- Минуточку! – Крафт тоже посерьёзнел.- Это не продаётся!
- Разумеется. Такие вещи не продаются за деньги. Но может быть вы, как мои новые союзники и соратники, подарите мне его? Тем более что ваш дайронский дух почти не понадобился.
Лесовики недоумённо переглянулись, а Славик присмотрелся к охотнику.
- Ой! – вдруг воскликнул он, указывая на Олега.- Да ведь это тоже вампир!
- Что?!!
- Ты глянь, какой наблюдательный,- снова улыбнулся тот и, схватив паренька за протянутую руку, отступил вместе с ним назад.
И на глазах изменился. Высокий рост и худощавое телосложение остались прежними, но волосы стали чуть длиннее, распрямились и в них появились седые пряди, лицо постарело, приобрело несколько морщин. Вместо Олега перед лесовиками стоял им же недавно описанный Владимир Резун.
- Вижу, вы меня узнали. А значит, нет нужды напоминать, что мне от вас нужно. В полночь я жду вас на старом причале, вместе с Сердцем Изверга. Без него не приходите. В таком случае мальчишка вернётся к вам сам. Вампиром.
Джинсовая куртка распахнулась, из-под неё взметнулись крылья куда больше Руслановых, лицо расплылось угловатым черепом с частоколом торчащих клыков и полыхающими глазами. Чудовище взвилось в вечернее небо и унеслось вместе со Святославом.
Отец с дочерью, всё ещё не в силах пошевелиться, смотрели ему вслед, когда их внимание привлёк какой-то шелестящий звук. Обернувшись, они увидели, что Руслан, соскользнув с крыши гаража, осенним листом свалился на дорожку. Рина первой медленно приблизилась. Вампир лежал, широко раскинув крылья и всё ещё сжимая в костистых пальцах кинжалы. Наполненные сумраком глазницы не имели век, но и красных огоньков в них не просматривалось.
- Он…живой? – Крафт тоже подошёл.
- Лучше сказать, не-мёртвый,- усмехнулась девушка.- И даже почти не обгорел.
- Выходит, он хороший?
- Сейчас узнаем,- лесовичка подхватила Руслана за плечи (весом он тоже напоминал сухой лист) и потащила к двери.
Тут над калиткой высунулась чья-то голова:
- Эй, медики народные? Что там у вас стряслось?
- Без паники,- оглянулся Крафт.- Просто испытываем новое снадобье.
- Сильное, видать.
- Даже мёртвого прошибает.
Включив свет в прихожей, лесовики с опаской склонились над небывалым гостем. На нём была тёмная футболка с прорезями для крыльев, джинсы и кроссовки. Сбоку на поясе висела небольшая сумочка. Причудливой формы крылья имели более сложное, чем у летучей мыши, строение с попарно разветвлёнными «спицами» и жёсткой пергаментной перепонкой, не доходящей до тела. А лицо, несмотря на общий пепельный оттенок, впалые щёки, торчащие скулы, тонкие серые губы и заметно обгоревшие рыжеватые чешуеподобные волосы, сохранило какое-то благородное изящество.
- И кто сказал, что вампиры – ходячие мертвецы? – невольно удивился Крафт.- Уж мумий я повидал, правда, большей частью спокойных. А этот скорее смахивает на гуманоида какого. Причём не самого противного.
- Всё-таки я совершила ошибку,- понурила голову Рина.- Пострадали мои друзья, а враг ушёл с триумфом.
- Не кори себя, лесовичка,- неожиданно ответил Руслан.
Оба невольно шарахнулись назад.
- Многие попадали под чары Резуна,- продолжил тот.- Это очень старый и могучий демон. Почему, вы думаете, люди обратили внимание только на взрыв? Резун ведь сказал: перед глазами ЭТИХ свидетелей, допуская вас одних. Говорят, он ровесник Новой эры, и пришёл на землю Евразии вместе с первыми вашими предками. И уже тогда он мечтал о власти.
Пока Руслан говорил, его крылья поднялись с пола и сложились несколькими торчащими кверху суставами. Пара их ушла за спину, другая, пройдя под руками, сомкнулась на груди, и вся эта замысловатая конструкция «перетекла» в длинную чёрную ветровку. Лицо тоже стало человеческим, хотя бледным и измождённым.
- Но эта зараза по солнцу ходила! – развёл руками Крафт.
- Уверен, не по полуденному и недолго.
- И у него весь транспорт вампиробойками увешан.
- Это то, что осталось от охотников, пытавшихся его уничтожить. Он специально держит такие «трофеи» около себя, в надежде приобрести иммунитет. Ну, и чтобы потешить тщеславие, конечно.
- А ещё он выглядел, как…- замялась Рина.
- Как несколько угрюмый молодой человек с фургоном? – улыбнулся юноша, тяжело поднимаясь с пола и отряхивая одежду.- Неужели вы не слушали Святослава? Он должен был прожужжать вам все уши своими увлечениями. Мы способны принять любой облик. Любой из наших жертв. Во всяком случае, пока их жизненная сила не иссякнет внутри нас – в ней содержится память и доля личности. Но если постараться, некоторые маски можно и надолго сохранить. Кстати, этот Олег никогда не был охотником на вампиров. На своём фургоне он подрабатывал курьером. И сестры Ольги у него не было, зато почти в каждом городе его ждала пара-тройка "невест". Ума не приложу, чем он их привлекал, но Резуну это качество очень пригодилось.
Рина гневно стиснула зубы.
- А это правда, что тебя Извергом кличут? – Крафт окинул взглядом Руслана.
- Правда.
- И, думаю, не за сходство с шахгуром.
- Вряд ли убийцы, маньяки, террористы, дьяволопоклонники и прочие «вампиры рода людского», в чьей среде я это имя заработал, разбирались в средневековой демонологии,- он открыл дверь и вышел в окутанный сумерками двор. И, нахмурясь, остановился там, где недавно стоял другой вампир.
- Значит, Резун унёс Святослава?
- Сволочь! – откликнулся Крафт, выходя следом.
- И дал вам срок…
- До полуночи.
- А что Солнечный эликсир?
- И его утащил,- вздохнула Рина, приложив ладонь к груди.
- Плохо! – Руслан обернулся к лесовикам. – Это очень плохо. Солнечный эликсир был нужен ему, чтобы оживить Сердце Изверга.
- Чего?!
- Для того дираонцы его и придумывали. Когда Солнечный эликсир и кровь вампира сольются внутри реликвии, их объединённая сила даст невиданную власть.
- Какой кошмар! – Рина переглянулась с отцом.- И если мы принесём ему Сердце, у него будет полный комплект.
- Но, отдавая свою кровь, он потеряет часть силы,- продолжил парень.- И в этот момент у меня будет шанс победить его в Поединке.
- В Поединке? – вскинула бровь лесовичка.
- У нас тоже есть свои законы.
- Довольно рискованный план.
- Но другого выхода нет.
- Минуточку,- прищурился Крафт.- Только не говори, что это Сердце тебе самому не нужно.
Руслан задумался.
- Скажем так – будет лучше этой вещи не попадать ко мне в руки. Реликвия такой мощи притягательна для всякого, кто способен её разглядеть. Хотя, я ведь выдержал испытание Солнечным эликсиром. Не говоря уж про день в кладовке с дайронским духом.
Рина, забыв совет Славика, внимательно посмотрела вампиру в глаза. Потом кивнула:
- Ну что ж. Другого выхода действительно нет. Мне кажется, Резун в одном не соврал – у вас с ним личные счёты.
- И у вас теперь тоже.
- Значит, действуем вместе,- подытожил Крафт.- Идёт. Меня сейчас одно только волнует: не сделает ли этот гад чего с нашим Славиком?
- Святослав находчивый и сообразительный мальчик,- задумался Руслан.- И хорошо разбирается в вампирах. Думаю, он найдёт подход к Резуну.
продолжение тут - http://www.proza.ru/2010/08/25/88