Какой народ древнее?
Рассуждение на эту тему я нашел у Геродота и оно мне показалось весьма любопытным.
Египтяне же до царствования Псамметиха считали себя древнейшим народом
на свете. Когда Псамметих вступил на престол, он стал собирать сведения о
том, какие люди самые древние. С тех пор египтяне полагают, что фригийцы
еще древнее их самих, а сами они древнее всех остальных народов. Псамметих,
однако, собирая сведения, не нашел способа разрешить вопрос: какие же люди
древнейшие на свете? Поэтому он придумал вот что. Царь велел отдать двоих
новорожденных младенцев от простых родителей пастуху на воспитание среди
стада коз. По приказу царя никто не должен был произносить в их
присутствии ни одного слова. Младенцев поместили в отдельной пустой хижине,
куда в определенное время пастух приводил коз и, напоив детей молоком,
делал все прочее, что необходимо. Так поступал Псамметих и отдавал такие
приказания, желая услышать, какое первое слово сорвется с уст младенцев
после невнятного детского лепета. Повеление царя было исполнено. Так пастух
действовал по приказу царя в течение двух лет. Однажды, когда он открыл
дверь и вошел в хижину, оба младенца пали к его ногам и, протягивая
ручонки, произносили слово "бекос". Пастух сначала молча выслушал это
слово. Когда затем при посещении младенцев для ухода за ними ему всякий раз
приходилось слышать это слово, он сообщил об этом царю; а тот повелел
привести младенцев пред свои царские очи. Когда же сам Псамметих также
услышал это слово, то велел расспросить, какой народ и что именно называет
словом "бекос", и узнал, что так фригийцы называют хлеб. Отсюда египтяне
заключили, что фригийцы еще древнее их самих. Так я слышал от жрецов
Гефеста в Мемфисе. Эллины же передают об этом еще много вздорных
рассказов, и, между прочим, будто Псамметих велел вырезать нескольким
женщинам языки и затем отдал им младенцев на воспитание
Геродот. История. Книга вторая. Евтерпа.