Император гулял по фамильному замку Харкинс. Естественно, эту фамилию он не выносил, поэтому переименовал замок в Прикс-Прен. За последнюю неделю случилось три нападения на замок.
В этот день приехал Принц Ростерского Галактического королевства. Вот почему, этот день был знаменательным для императора.
Он похаживал, спрашивая который час, и поглядывая на часы, ворчал. Дворецкий звучно прокричал на весь замок о прибытии Его Высочества.
-Его Высочество, Принц Халмонд Ростерский Великодушный с визитом к Его Императорскому Величеству.
Признаться честно, император ни разу не видел этого принца, поэтому боялся. Дверь отворилась, и вошёл принц, а точнее Стэп Харкинс.
-Но…Стража! – вскричал император.
-Можете не кричать, - спокойно сказал Стэп. - Они все мертвы.
Правитель попятился. Страх отражался в его глазах. Харкинс надвигался всё ближе и ближе.
-Тебя убили! – взревел император.
-Это был клон, бесчувственный, бесстрашный, с механическим мозгом. А ты несёшь страдания всем! Ты убил своего отца! Нашего отца!
-Власть! – засмеялся Бит Харкинс. – Ты чувствуешь её? Конечно, чувствуешь, но ты сопротивляешься. Хотя нет, тебя любит народ, ты более властен, чем я. На языке древних Прикс-Прен означает « Несущий силу!» И сила моя растёт с каждым твоим поражением.
Стэп посмотрел своему брату в глаза. Лица обоих были каменными, без эмоций.
-Ты просто мерзок, - прошипел император.- Жалкая тварь! Я тебя презираю! Убирайся, прочь, вон!
Император заплакал. Бегая по залу, он схватил себя за голову.
-Я не смогу видеть твоё правление, Стэп! Счастливые лица людей! Страдание-это благодетель!
-Ты не страдал! Ты не убивал! Ты не видел смертей! Ты заказывал наёмников! А я по уши в крови, и не в своей крови!
-Оставь меня!- вскричал император, и бросился прочь. Стэп Харкинс пошёл следом. От него несло кровью, и хотя тело его было чистым, душа его запятналась в боях. Он так же чувствовал страх, боль, страдания, но этого никто не видел, или просто не хотел видеть. Тоска сжала его сердце. Родной брат предал семью, обанкротил страну, прибрал к рукам государственную казну.
-Ты не будешь вечно бегать! Выйди, будь мужчиной, будь Харкинсом!
В ответ лишь тишина. Прозвучал выстрел. Стэп побежал на звук. На полу лежал окровавленный дворецкий. Захлёбываясь от крови, он протянул палец в сторону кладовой и уснул навеки. Открыв дверь, Лиранский Спартак увидел, дрожащего от страха брата.
-Убей меня, отомсти за отца!
-Я и так пролил чересчур много крови! Мне незачем тебя убивать, ты будешь судим по всем законам!
-Тогда я убью себя сам! – прошептал император и спустил курок. Произошла осечка.
-Даже в аду не нужны, такие как ты! – сказал Стэп.
***
Звездолёт-тюрьма нёсся по просторам галактики, несся в себе тысячи заключённых, врагов Лиранской Галактической Республики. Среди них был последний император – Бит Харкинс. Он истощал, но всё ещё держался.
Однажды открыв дверь, надзиратель увидел мёртвого экс Императора. Шея его была сдавлена шнурком от ботинка. Труп сняли, но никому ничего не сказали.