..Дальнейшее, что осознала Лена, был стук ее собственных каблуков, когда она торопливо спускалась по лестнице. И ощущение, что ее едва не застали. За чем-то, к чему она не должна иметь никакого, абсолютно никакого отношения. Сколько же здесь этажей, в конце-то концов…
Выскочив из парадной, так, что хлопок двери догнал уже с опозданием, она не заметила, как оказалась в машине. Завела двигатель.
Через какое-то время выключила. Хотелось сидеть и смотреть на разукрашенную надписями стену.
«Зенит – чемпион». Да, конечно, кто же еще.
Ни больно, ни обидно не было. Было по-другому. Неуютно, непонятно – и от этого ничуть не лучше. Ее посчитали человеком, от которого нужно скрываться.
Она повернула ключ зажигания.
Дальше была бесцельная езда по городу, длившаяся неизвестно сколько – может час, может гораздо больше.
Понимая, что делает что-то не то, она выбирала улицы с меньшим количеством машин. Они вели неизвестно куда и заканчивались жутким асфальтом, тупиками и бесконечными промзонами. Она разворачивалась и возвращалась обратно в город, где снова выбирала улицы без машин…
Потом был обалдевший гаишник, почему-то пожилой и в серьезных погонах. Она не помнила, как и за что он ее остановил.
- Вам плохо? – он вглядывался в нее через опущенное боковое стекло.
- Да, - согласилась она. – Плохо.
- Понимаю… - он кивнул. И, махнув кому-то палкой, пошел на пост. Поговорив о чем-то с коллегами, которые, видимо, были его подчиненными, он указал, куда поставить машину.
Лена съехала на обочину и просидела в машине какое-то время, ожидая штрафа или ареста. Но ничего не было.
Прошло минут пять. Или час.
До нее никому не было дела. Милиционеры занимались чем-то своим. Перегородив дорогу, они направляли весь транспорт в объезд, а поперек проезжей части раскладывали рулон с колючкой. Пока это происходило, подъехал небольшой автобус и затормозил с визгом всех своих четырех колес. Из него высыпали автоматчики в необычных касках и бронежилетах. Они разбежались по обе стороны дороги.
Через какое-то время показались две машины, обе черные, БМВ и джип.
И тут же поднялась стрельба.
Кто начал первый, понять было сложно, палили много и с обеих сторон. А потом, когда все уже стало происходить в замедленном действии, Лена увидела, как из джипа высунулась рука с гранатой – и он поехал в ее сторону.
И только тогда, глядя на приближающуюся гранату, она почувствовала, что начинает понимать смысл не только второй половины своей жизни, но и самых последних ее часов:
- какая, к чертям собачьим, философская разница - что и сколько делает ее подруга с человеком, которого она даже толком не знает?
Граната. Параллельный мир, приближавшийся в черном джипе, вызывал скорее любопытство, чем недоумение. Есть ли жизнь на Марсе, нет жизни на Марсе – каждая из четко просматривающихся клеточек круглой железяки, которую держал в руках неизвестный человек, несла в себе частицу ответа.
Досмотреть до конца не дали. Откуда-то из-за спины раздалась неожиданно громкая автоматная очередь. Руку вначале дернуло назад, а потом она надломилась – посередине между кистью и локтем.
Пальцы разжались, и граната полетела вниз. Стукнувшись об асфальт, она подскочила и завалилась на бок.
Мимо машины мелькнула тень, и Лена увидела, как один из касочников, пролетев последние метры в прыжке, сгребает ладонью катящуюся гранату – и швыряет в сторону.
Взрыва почему-то не последовало. Тишина, продолжавшаяся несколько секунд, оборвалась несколькими, теперь уже последними, выстрелами.
Дальше был топот ботинок, вытаскивание из джипа окровавленных тел и помощь лежащему перед машиной бойцу. Поднявшись, он оказался тоже в крови, она текла откуда-то из-под волос по левой половине виска. Его тут же подхватили под руки, помогая идти, в чем он, кажется, не особо и нуждался. Проходя мимо Лены, он даже нашел силы улыбнуться и подмигнуть.
Только теперь она заметила, насколько он бледен.
- Как вы?
Она обернулась. Все тот же пожилой милицейский чин, только теперь он смотрел без всякого участия. Не то что бы хмуро, нет, пожалуй, но пребывая скорее в озабоченном состоянии.
- Я в порядке.
- А машина?
- Тоже. А что это было?
- Считайте, учение. Ехать сможете?
- Да.
- Тогда езжайте. Только здесь, - он показал.
- Спасибо.
Обогнув сгрудившиеся в кучу машины, большинство из которых были милицейскими, она поехала в указанную сторону.
В магазин.