Крапивин закурил и окинул взглядом ломившийся от еды стол. Через минуту-другую он собирался уйти. Но неожиданно к нему подошёл официант. Немного конфузясь, он склонился над его ухом.
- Там одна женщина, - пробормотал он, - она, в общем...
- Какая ещё женщина? – перебил Крапивин, чуть-чуть отстраняясь.
- Ну, там. Она сказала, что вы её знаете... Да вон она сидит, - указал он глазами на компанию за банкетным столом, – полненькая такая, в чёрном платье.
- И что ей надо? – нахмурился Крапивин, давно догадавшись, о ком идёт речь.
В этот момент Альбина высунулась из-за чьей-то головы и томно кивнула ему головой.
- Я не знаю, чего ей надо, - растерялся официант. – Она только просила передать, что хочет с вами поговорить.
- Поговорить? И всё?
- И всё.
- Понятно.
- Может, ей что-нибудь передать?
- Да нет, не надо.
Официант отошёл, а Крапивин немного подумал и решил задержаться. Он плеснул себе вина и выпил. Вино ему понравилось, особенно его терпкий, несколько пикантный привкус. Его мучила жажда. Он налил себе ещё - и снова выпил.
Заиграли танго. К нему подошла Альбина.
- Надеюсь, не откажетесь со мной потанцевать? - картинно выгибая стан, спросила она. На полных её губах изобразилась усмешка.
Крапивин затушил окурок, поднялся и пошёл за ней. Она остановилась на свободном пятачке, грациозно развернулась и, улыбнувшись, положила ему руки на плечи. Он взял её за талию. И снова, как и в прошлый раз, он испытал то знакомое жадное желание, от которого даже взмокли его лоб и виски.
- Конечно, после того случая, - посмеиваясь, начала Альбина, - ну, с этой вашей девицей... мне бы следовало на вас разозлиться, но...
- За чем же дело стало? – Крапивин отодвинулся и постарался ослабить руки.
- Но я не злопамятная... в отличие от некоторых. Да, и потом, было бы глупо на вас злиться... Ой, что это с вами? – Придавив его грудью, она заглянула ему в лицо. – Вы так напряглись.
- Послушайте. – Он отодвинулся опять. – Какого чёрта вы делаете?
- Я? – Она сделала невинные глаза. – Я - ничего. А вам разве неприятно? Ну же, расслабьтесь. Ей богу, какой вы всё-таки странный. Да возьмите же меня покрепче, а то я вас прямо не ощущаю... Вот, так-то лучше. Так о чём это я?.. Ах, да... Так вот, я и говорю, я могла бы на вас разозлиться, но вы мне... как бы это сказать?.. любопытны, и я вас прощаю.
И снова в толпе танцующих показалась обиженная голова Валерика. Правда, на этот раз он держался в отдалении и демонстративно смотрел в другую сторону.
- И вам не жалко его? – спросил Крапивин.
- Валерика-то, что ли? – презрительно усмехнулась Альбина. – Может, и жалко, а что делать? Да и надоел он мне со своим нытьём. Весь вечер одно и то же. Кстати, а я вспомнила эту вашу девицу.
- Какую ещё "девицу"?
- Ну, эту вашу, чернявенькую. Она ведь, кажется, цыганка?.. А что, она очень даже пикантная, я вас поздравляю. Правда, уж очень молода... Надеюсь, сегодня она здесь не появится?
- Не знаю, - мрачно отвечал Крапивин.
- Ну что вы так сразу? Я ведь ничего. В конце концов, это ваш выбор, и я его уважаю... Да что же вы так нервничаете? Неужели всё так уж серьёзно? Вот уж не поверю. – Она чуть-чуть откинулась назад и рассмеялась, так что тяжёлая её грудь заволновалась, стиснутая платьем. - А впрочем, - проговорила она, снова тесно к нему прижимаясь, - я вас где-то даже понимаю. Юность, новые ощущения и всё такое... Но, с другой стороны, ох и наживёте вы с ней хлопот.
- Послушайте, может, хватит?
- Ну не буду, не буду. Кстати, а почему вы не спросите, где я её всё-таки видела? А между прочим, думаю, как раз это было бы очень для вас интересно.
- Неужели? С чего вы взяли?
- Ну, скажем так – из личного опыта.
- Вот даже как?
- Именно. Так вот, а видела я её с одной очень весёлой компанией. Да, да, они, кажется, собирались плыть на острова. А почему я её запомнила... только вы, пожалуйста, не злитесь... Ну да ладно, не буду. И вообще, это не моё дело. Ой, да что же вы так давите?! – поморщилась Альбина. - Больно же... ещё синяки после вас останутся.
- Извините. – Крапивин отпустил её талию и посмотрел на часы.
- Вы что, куда-то торопитесь?.. Ну, не надо, не надо на меня злиться… Просто мне за вас немножко обидно. Если вы, конечно, говорите правду, и у вас с ней действительно серьёзно. Всё-таки девушка она, похоже...
- Ну вот что, - оборвал её Крапивин, - пойдёмте, я вас провожу до места. – И не дожидаясь её согласия, он чуть не силой потащил её за собой.
Он довёл её до банкетного стола, а сам вернулся за свой столик. Выпив ещё немного вина и выкурив сигарету, он отправился к себе.
Однако в вестибюле он увидел Альбину. Она стояла у зеркала, поправляя причёску.
- Как, вы уже уходите?! – огорчилась она.
- Как видите, – сухо ответил он, собираясь пройти мимо. Она шагнула ему навстречу и загадочно улыбнулась.
- А я думала, мы ещё потанцуем, - сказала она, подступая к нему вплотную. - Ну же, не дуйтесь, это вам совсем не идёт.
- Ах, какая жалость, - усмехнулся он, однако, оставаясь на месте.
- Ну, что вы, как маленький? Я ведь всего только женщина. А женщины - они, вы же знаете, сначала болтают, а потом уже думают. Ну, не злитесь. А, кроме того, я могла бы загладить свою вину... Хотите?
- Это каким же образом? – заинтересовался Крапивин.
- Ну, каким? – Она сделала вид, что задумалась. – В конце концов, я могла бы подняться к вам... а уж там мы бы придумали, каким. То есть не сейчас, конечно... сейчас я не могу... а, скажем, через час–полтора. Ну так как? – Глаза её дразняще поблескивали.
И вдруг он представил её у себя – вот такую пышную, соблазнительную, готовую по первому знаку отдаться ему вся целиком – и у него вмиг пересохло в горле.
- Ладно, приходите, - глядя в сторону, проговорил он и, обойдя её, направился к лестнице.
- Только сначала я позвоню, - вдогонку крикнула она. – Какой у вас номер?
Крапивин назвал ей свой номер телефона и стал подниматься по лестнице.
Он вошёл к себе и бросил ключ на стол. Мысли его были все об Альбине, хотя он пытался себе внушить, что будто бы и сам не понимает, зачем её пригласил.
«Ну да, как же, - вдруг усмехнулся он, остановившись посреди комнаты. – И всё-то ты, голубчик, понимаешь... А что, неужели, всё-таки придёт?.. Да уж, можно не сомневаться. В конце концов, это была её идея. Ну, а если и не придёт – велика печаль – может, так оно даже и лучше...»
Однако первые минуты он был точно в лихорадке: всё что-то переставлял с места на место, перекладывал какие-то предметы и, вообще, много ходил, не находя себе места. Но прошло совсем немного времени и, наконец, он успокоился и даже стал посмеиваться над своими волнениями. Как итог, он решил не ждать никакой Альбины, а вести себя так, как если бы и не было никакого уговора. В конце концов, если она и заявится... Ну, да там будет видно.
Он отправился в ванную, принял душ и затем, включив телевизор, расстелил постель и улёгся. По телевизору шла не то комедия, не то мелодрама, впрочем, он так и не разобрался.
Он уже спал, когда на тумбочке, возле кровати, зазвонил телефон. Чертыхаясь, Крапивин снял трубку и услышал голос Альбины. Та что-то быстро и взволнованно объясняла, а потом повесила трубку. Зевнув, он посмотрел на часы. Было что-то около двенадцати. Из всей путаницы слов, он понял только то, что она вынуждена ещё немного задержаться, но её обещание остаётся в силе.
Телевизор продолжал работать. Выключив его, Крапивин перевернулся на другой бок и тотчас заснул.
Но Альбина не угомонилась, и за первым звонком через час последовал другой, а потом ещё и ещё. И всякий раз Крапивин был вынужден просыпаться, выслушивать её путаные объяснения и засыпать снова.
Предпоследний звонок разбудил его в трётьем часу ночи. И всё то же самое. Правда, на этот раз Альбина звонила уже от какой-то своей подруги. Та якобы затащила её к себе на день рождения. Но уж оттуда, уверяла Альбина, она точно приедет к нему. Далее следовали пространные извинения, клятвенные заверения исполнить обещание, а также попытки выяснить, не передумал ли он насчёт неё. На последнее Крапивин ничего не ответил, а только сказал, чтобы она не слишком беспокоилась.
Надо заметить, что при всём даже своём полусонном состоянии, Крапивин давно разгадал её игру и в душе над нею посмеивался. Ну разумеется, она и не собиралась к нему приходить. А весь смысл её игры состоял в том, чтобы заставить его помучиться, и таким путём поквитаться за его пренебрежение. Наивная, она и впрямь верила, что он сидит сейчас у себя в номере и ждёт её, изнывая от нетерпения.
- Ну как же я могу не беспокоиться, - промурлыкала она в трубку, явно озадаченная его спокойствием. – Ведь я же обещала, а когда я обещаю... Кстати, а чем вы там занимаетесь? – Язык её немного заплетался.
- Чем занимаюсь? – Он не выдержал и зевнул. – Вообще-то, я спал.
- То есть как это «спал»?
- Господи, ну как все люди спят? Что за глупый вопрос?
- Да, но разве вы... Постойте, а как же тогда... Но ведь вы же меня пригласили?
- Я? Что, действительно?.. Ах да, что-то такое припоминаю. – Он с трудом удерживался, чтобы не рассмеяться.
- То есть что значит «припоминаю»?! Да вы там что, с ума, что ли, сошли?! Да что, в самом деле, происходит?!
Крапивин отвёл трубку подальше от уха и улыбался, прислушиваясь к её гневным воплям. Наконец раздались короткие гудки. Он встал, потянулся, прошёлся по комнате и включил светильник.
Через минуту Альбина позвонила снова. Окончательно выведенная из себя, она буквально кричала в трубку. Она называла его бесчувственным чурбаном, жалким волокитой, ну и всё в том же духе. Правда, через минуту она выдохлась и замолчала, возможно, собираясь с новыми силами.
- Что ж, спасибо на добром слове, - отвечал ей Крапивин со всей возможной любезностью. - Сказать по правде, я от вас тоже в восторге. Вы так славно меня развлекли...
- Развлекла?! – Альбина точно подавилась. – Вы что, издеваетесь?! – И тут её прорвало опять...
- Кстати, - заметил он, улучив момент, - это даже к лучшему, что у нас сорвалось.
- Что вы хотите этим сказать? – осевшим голосом переспросила Альбина. – И вообще, как я должна вас понимать?
- Да тут, ко мне нагрянули гости, так что... в общем, получилось бы крайне неловко.
- Что, опять эта ваша цыганка?
- А вот это уже не ваше дело. И, пожалуйста, потише, а то она спит.
- Ах, вот даже как?! – Она бросила трубку.
Крапивин улыбнулся, взял сигареты и вышел на балкон. Разговор с Альбиной его несколько взбодрил.
К этому времени небо уже чуть-чуть побледнело; внизу, на лавочке, сидели двое: парень и девушка - кажется, они целовались. Ему припомнились те времена, когда и он точно так же просиживал с девушками на скамейке - случалось, что и целовался. Как давно это было, и как чисты и невинны были те поцелуи. А те милые девчонки, где они теперь? Что с ними сталось?
Докурив сигарету, он вернулся в комнату, поправил постель, лёг и снова заснул.
(Продолжение следует)http://proza.ru/2010/07/10/179