Расскажу история, произошедшую со мной в четырнадцатилетнем возрасте.
Помню, пришёл из школы, чем-то занимался (возможно, даже учил уроки) в нашей квартире.
В дверь позвонили. Я открыл. На пороге стоял мальчишка лет 13-ти на вид. Одет в ношеное синее пальто, чёрную, не новую же шапку.
От него исходил какой-то казённый запах. Паренёк явно сбежал из детского дома. Такие порой встречались у нас в городе. Или на выходные их куда-то водили, или так же бегали.
- Дайте, пожалуйста, хлеба, - робко произнёс он, осторожно глядя на меня большими серыми глазами.
Я почувствовал «праведный» гнев (убежал из детдома, отлынивает от учёбы и побирается)!
Сурово взглянув на пацана, громко сказал:
- Сейчас милицию вызову! Тебя живо вернут, куда надо!
Парнишка онемел. Помню, как задрожали его губы, гримаса испуга исказила лицо.
Видно, он ожидал, что я немедленно схвачу его и не смел двигаться.
Когда же он всё-таки понял, что я никаких действий против него не предпринимаю, то опрометью бросился вниз по лестнице. До меня доносился топот его грубых дешёвых ботинок, а через несколько секунд я услышал, как хлопнула дверь подъезда.
Открылась соседняя квартира. Оттуда вышла сестра моего друга Вовки Светка.
- Ты кого тут гоняешь?
- Да вот… Убежал из детдома какой-то, я и припугнул его.
Светка, можно сказать, старший товарищ, комсомолка, поддержала меня:
- Он и ко мне сперва стучался, но я ему даже не открыла. Шляются тут…
Вернулся в квартиру. Думал и понимал, что не то я сделал. Не то. Нельзя так.
Не от хорошей жизни, видать, убежал парень из детского учреждения. Ведь он голоден. Надо было завести его к себе и накормить, а остальное не моя забота.
Мелькнула мысль: быстро одеться и вернуть пацана. Но как? Он после моего окрика наверняка будет мчаться без остановки, куда глаза глядят, пока не устанет.
И вряд ли сегодня рискнёт ещё у кого-либо попросить еды. Так и уляжется спать голодным в каком-нибудь подвале благоустроенного дома, где тогда и прятались такие вот ребятишки или шпана, не ночующая дома.
Я ругал себя, как мог. И всё думал о маленьком беглеце.
Парнишка был худенький, на вид скромный. Над ним, думаю, издевались сверстники. Да и воспитатели в некоторых подобных организациях такое творили, о чём заговорили, конечно, много позже. Вот он и рванул на свободу. Уж лучше слоняться по подвальным помещениям, чем жить в постоянном страхе.
…Прошло много лет. А я всё ещё не могу забыть глаза того мальчика, его испуг.
Остаётся только надеяться, что жизнь его устроилась в дальнейшем. Ведь тогда, в 70-ые годы, детдомовских, не имеющих родителей, обеспечивали работой и жильём по окончании школы. Я сам знавал одного парня-сироту, который даже в 90-ые годы получил однокомнатную квартиру.
Как бы ни сложилась судьба того парнишки – я никогда не прощу себе, что так поступил с ним.
Нередко подаю нищим у церквей, на улице. И детям, и тем, кто приспосабливает их при себе. Часть этих людей, взрослых, конечно, профессиональные попрошайки или алкоголики. Но я их особо не делю. Мне не дают покоя те серые глаза загнанного человека.
25.05.2010.