Вера без дел мертва. Часть 1
Наскоро позавтракав, Валерка взгромоздил себе на спину огромную спортивную сумку и двинулся к лифту. Мама вдогонку перекрестила его, как это раньше всегда делала бабушка. Валерка сказал маме «спасибо» и запрыгнул в лифт. Во дворе его уже ждали верные друзья. Ребята весёлой гурьбой двинулись к метро.
- Ты знаешь, кто твой соперник? - спросил Ушаков.
- Знаю, Никита Котов. Его отец служит священником Отдельной бригады спецназа. Православная церковь выступает спонсором нашего турнира. А турнир называется «Рождественская звезда».
- Это здорово, что спонсором Православная церковь выступает. Значит, всё по-честному будет, - серьёзно заметил Игорь Ерохин.
Через полчаса друзья вышли из метро «Аэропорт» и двинулись во Дворец тенниса ЦСКА.
День выдался прекрасный. Ярко светило солнце. Небольшой морозец нежно пощипывал носы и уши. Мелкий искрящийся снежок сыпался на куртки и головы ребят. От этого одежда казалась усыпанной алмазной пылью. Ещё вчера в Москве было слякотно и противно. А сегодня от яркого солнца и сверкающего снега голубые ели и липы у Дворца тенниса превратились в сказочный Берендеев лес. Мальчишки залюбовались такой красотой.
- Эй! Посторонись! - крикнул высунувшийся из окна машины рыжий пацан.
Ребята, как испуганная стайка воробьёв, отскочили к обочине, уступив дорогу машине. Автомобиль плавно прошуршал шинами совсем рядом.
- Смотрите! Смотрите! Поп за рулём!
- Это мой соперник едет, - развеселился Шарапов.
- Ого! На «Бентли» везут! - удивился Сергей Свиридов.
Через минуту мальчишки, толкая друг друга, ввалились в вестибюль Дворца тенниса и остолбенели.
В левом углу фойе мерцала таинственными огнями новогодняя ёлка.
Центральную часть вестибюля занимал огромный стенд из множества картин на библейские сюжеты о рождении Иисуса Христа. На одной картине город Вифлеем, на его улицах и в предместьях толпится народ. За городом, на поле, группа пастухов, а над ними сияет Вифлеемская звезда. Ребята не спеша стали рассматривать картину за картиной.
Валерка совсем позабыл о турнире. Ушаков тронул его за плечо:
- Тебе пора. До начала осталось всего пятнадцать минут.
- Бегу.
-Ни пуха ни пера! - послышалось вдогонку.
- К чёрту! - крикнул Валерка и поспешил в раздевалку.
- Шарапов, привет, - Никита протянул Валерке руку.
- Привет!
- Ты на ЦСКА, Шарапов, играть любишь? Лично я на ЦСКА играть люблю. Я тут тренируюсь в Школе олимпийского резерва пять дней в неделю! - похвастался Никита Котов.
- Ты что ж, в простую школу совсем не ходишь?
- Нет, не хожу. Учителя сами ко мне домой приходят. В конце года всё экстерном сдам. Ерунда!
«Почему ерунда?» - не понял Валерка, но уточнять не стал.
В раздевалку заглянула Нана Леонидовна, Главный судья турнира, и поторопила ребят.
- Бежим, а то корт займут.
- Не займут, - махнул рукой Никита.
Валерка внимательно окинул взглядом трибуны, нашёл своих друзей и помахал им ракеткой.
- Шарапов! Давай! - вскочили они с мест и замахали руками.
Едва ребята начали разминку, из тени правого прохода рядом с буфетом показался отец Василий.
- Сын, - звучным командным голосом рявкнул батюшка и стал показывать что-то руками.
Никита тут же повернулся к родителю и перестал разминаться. Зрители тоже повернули головы в сторону священника.
- Ты что стал как контуженый?! Разминайся! На соперника смотри! - как иерихонская труба взревел батюшка, указывая длинным перстом в Валеркину сторону.
Валерка посмотрел на Никиту, и весёлое настроение его сразу улетучилось.
Валерке с трудом удалось втянуть Никиту в привычный ритм разминки. Никита немного ожил и перестал оглядываться на родителя.
- Время! - остановил разминку судья, - приготовиться к матчу!
Игра началась.
И тут снова раздался могучий голос батюшки:
-Я долго тебе буду показывать, что твой соперник левша?! У тебя что, башню сорвало? Не соображаешь?! Бей под правую руку! Под правую бей! Бесово семя!
Судья чуть напрягся и не менее зычным, чем у отца Василия, голосом гаркнул:
- Прошу прекратить подсказки! Накажу игрока! - и погрозил отцу Василию пальцем.
Батюшка тут же спрятался в тени прохода.
Первый гейм закончился, ребята поменялись сторонами, и матч продолжился.
Чёрная ряса тут же показалась в проходе слева, ближе к раздевалкам.
Никита так старательно лупил Валерке под правую руку, что Шарапов перестал бегать по корту, сместился в правый угол и как на тренировке стандартно отбивал мячи кроссом.
- Разводи! Разводи! - нечеловеческим голосом возопил батюшка, - что же ты в одну точку лупишь, отрок бестолковый!
Никита тут же проиграл очко.
Судья Никитин остановил игру и ещё раз строго предупредил отца Василия:
- Спортсмен будет наказан за нарушение Кодекса поведения!
Батюшка птицей взлетел по лестнице на балкон и спрятался за спинами зрителей. Публика почувствовала, что представление скоро не закончится, и приготовилась поразвлечься. Зрители уже почти не смотрели на корт и во всю потешались над батюшкой.
Весь первый сет отец Василий появлялся то в одном проходе, то в другом, то слева от трибун, то справа, а однажды выскочил в центральный проход напротив судьи и целую минуту дирижировал Никитой.
Болельщики от души хохотали, передразнивали странного батюшку, хлопали в ладоши. Судья Никитин понял, в чём дело, поднял голову, и отца Василия в ту же секунду будто половодной водой смыло.
Ребята от такой «религиозной активности» отца Василия пострадали оба. Сначала Никита, старавшийся выполнить все «ценные» указания родителя, перестал смотреть на мяч и проигрывал очко за очком. Потом и Валерка потерял концентрацию, он то и дело отвлекался на хромовые сапоги отца Василия, длинную чёрную рясу и неистово летающий из стороны в сторону огромный серебряный крест на толстой цепи.
Словом, когда прозвучало «В первом сете по шести. Тай-брейк!», оба соперника изумились. Но, когда Валерка встал на подачу, чтобы начать тай-брейк и в очередной раз услышал «…вша», он здорово разозлился и переложил ракетку из левой руки в правую. На серьёзных матчах он так никогда не делал. Увидав такую манипуляцию, отец Василий впал в ступор. Одной рукой он схватился за крест, другой – за бороду и простоял так весь решающий гейм, не издав ни единого звука!
Шарапов взял все семь очков подряд. Котов поминутно оглядывался на своего окаменевшего родителя и не сумел ни разу ни принять, ни выполнить подачу.
Второй сет Никита начал с эйса. Он тут же горячо перекрестился, достал и поцеловал нательный крестик. Но дальше этой единственной подачи дело у него не пошло.
Никита «слил» второй сет вчистую.
Последнее очко Шарапов решил выиграть красиво. Он выбрал удобный момент для смэша и так сильно пробил верхний мяч, что должен был бы прошить корт насквозь до самой Америки, но мяч срезался и пролетел высоко над кортом.
- Аут! - раздался с балкона за спиной Никиты оглушительный вопль батюшки.
Никита не успел увернуться от бешеного мяча противника, прикрылся ракеткой, мяч угодил точно в обод ракетки и срикошетил прямо отцу Василию в нос.
- Ой! - вскрикнул отец Василий, прикрыл нос рукой и исчез с балкона.
«Хорошо бы переиграть очко», - подумал судья на вышке, потом махнул рукой и громко объявил:
- Гейм, сет, матч! Встречу выиграл Валерий Шарапов со счётом два – ноль: семь – шесть, шесть – ноль!
Валерка от радости подбросил мяч и, не глядя, запустил его на трибуну.
После рукопожатий судья Никитин, улыбаясь, сказал ребятам:
- А теперь давайте быстренько в медпункт, посмотрим, что вы, малолетние моджахеды, с батюшкой сделали.
-Я не хотел, это у меня случайно так получилось,- стал оправдываться Шарапов.
- Знаем мы ваши случайности… - поддразнил Валерку Андрей Константинович, - одним махом двоих убивахом! Ну, ответьте мне, герои, как теперь отец Василий будет вверенный ему личный состав с подбитым носом на путь истинный наставлять?