Как бриллианты принесли счастье.
Случилась эта история в одном городе Х, в котором все люди с рождения носили маски. Только что родившемуся дитяте тут же одевали на крохотное личико маску на вырост, в зависимости от желания родителей, и ребёнок должен был до двадцати лет её носить. По обычаю, каждые двадцать лет жителям города полагалось менять маски. Поэтому день своего рождения они праздновали раз в двадцать лет. И это был праздник новой маски. Покупали они её заранее по своему выбору и много лет с нетерпением ждали того заветного часа, когда старая маска выбрасывалась на свалку, а на лицо надевалась та, долгожданная.
Никто не помнил, с какой поры появилась в их городе профессия маскоменятеля и считалась очень престижной. Переодевание сопровождалось веками отработанным ритуалом: именинника заводили в тёмную комнату, и маскоменятели ловкими движениями быстро снимали старую маску и надевали новую. И даже в этот торжественный день люди видели своё отражение в зеркале уже в новой маске, так ни разу и, не взглянув на своё истинное лицо.
Ловелавы надевали маски « Добропорядочных семьянинов». Бестолковые политики обряжались в маски « Озабоченности о своём народе». Горькие пьяницы ходили в масках « Трезвенников». На женщинах лёгкого поведения красовались маски « Милых скромниц». На лицах нищих были маски « Довольства своей убогой жизнью», а богатые носили маски « Превосходства и величия». Под маской удобно было скрываться убийце, вору, мошеннику, взяточнику, да и порядочному человеку в этом городе легче было прожить в маске. Люди жили в постоянном страхе. Даже по ночам они не снимали свои маски, потому что кругом шныряли осведомители и могли на них донести.
В истории города Х известны были случаи, когда женщин, сбросивших с себя ненавистные маски, сперва публично обривали, проклиная весь их род до седьмого колена, а после этого сжигали на кострах. Мужчинам же под улюлюканье толпы отрубали обе руки. И это было пострашнее смерти! Некоторые старожилы ещё помнили, какие прекрасные и гордые были лица у тех людей без масок. Из поколения в поколение люди рождались и умирали, но маски всегда были неотъемлемой частью их самих.
Жили в этом городе братья-близнецы Ян и Ин. На Яне с рождения была маска « Веры», а на Ине - маска «Неверия». Жили они не бедно и не богато. И вот за год до их двадцатилетия у них умерла матушка, оставив им в наследство почтового голубя и носовой платочек, в который были завёрнуты бриллианты – наследие многих поколений её предков.
- Эти камешки принесут вам счастье,- сказала она тихо, отходя в мир иной. Матушка была женщиной прозорливой, хотя последние годы носила маску « Незрячей» И всё сбылось в точности, как она предсказала.
Отдав ей последние почести, стали братья думать и гадать, что же им делать с таким богатством? Каждый предлагал своё, и никак они не могли дрговориться, да и перессорились. Но после ссоры наступило затишье. Тогда решили они кинуть жребий. И выпали драгоценные камешки Ину, а Яну достался почтовый голубь. Бедный Ян остался ни с чем!
Взял он своё « богатство» и печальный побрёл на улицу. А день был солнечный и весёлый, Ян и отпустил птичку на волю. Покружил-покружил голубь над домом, потом взмыл в высокое небо и скрылся с глаз. Вздохнул горько Ян и воротился в дом. А брат Ин рассвирепел не на шутку и решил выгнать Яна из дома. Богатство-то глаза застит, а зачем ему в доме какой-то нищий? И дал он своему брату-близнецу на сборы три дня.
К вечеру второго дня, когда нехитрые пожитки брата в маске « Веры» были уложены, вышел он на крыльцо. Солнце пряталось за горизонтом, и по небу разливался багрово-розовый закат. Подрумяненные облака жались друг к дружке, как цыплята к курице. Чёрная вуаль ночи постепенно наползала на летний город. И вдруг Ян увидел припозднившуюся птицу, которая летела в его направлении. Ему и в голову не могло прийти, что это возвратился его почтовый голубь. Но он распахнул ладони и голубь легко приладонился на них.
Обрадовался Ян что вернулось его « наследство», а, присмотревшись, увидел в клюве у почтаря записочку, в которой было написано следующее: « Ваше счастье вы отыщете на окраине города, но заплатить за него надо бриллиантами. Привяжите драгоценности к лапке голубя и отпустите его. Мудрец».
Ужас охватил Яна. Он был нищим, а сказать брату о записке не хватало смелости, потому что драгоценные камни принадлежали теперь Ину, а тот жил в маске « Неверия». Сутки оставались у Яна до ухода из дому. Всю ночь он не смыкал глаз, размышляя, что бы предпринять. Почти двадцать лет он жил в маске « Веры» и хорошо запомнил слова матушки. Под утро вызрело решение. Выкрал он у Ина платочек с бриллиантами, привязал к лапке голубя, и распахнул окно. Любой птице даны крылья, а не всякая может летать. Но это был необычный почтовый голубь. И унёс он с собой богатство и предмет раздора. Что было потом, не трудно себе представить. Но после изрядной ругани и потасовки братья заключили временное перемирие и двинулись в путь каждый за своим: брат Ян в маске « Веры» пошёл искать своё счастье, а брат Ин в маске « Неверия» - свои бриллианты.
Путь к дому Мудреца оказался не лёгким и не близким. Не одну пару обуви стоптали братья за это время, многому научились, а главное – познали превратности судьбы на своём опыте. А началось всё с пожара.
Не прошли они и километра, как в высоком кирпичном доме под крышей увидели пламя. Оно вырывалось наружу и остервенело лизало рамы. Из-за дыма в оконном проёме с трудом проглядывали детские ручонки, взывающие о помощи. Кругом толпились люди, но пожарники ещё не приехали. Даже самое жестокое сердце не выдержит детской боли. И братья, не сговариваясь, бросились в огонь.
Толпа замерла в ожидании. Время как будто остановилось. Долго никого не было видно, и люди начали поговаривать, что сгорели, видимо, смельчаки. Но вот дверь распахнулась, и два парня в обгоревшей одежде, закопчённые и измученные, вывалились на улицу. На руках одного из них был пятилетний малыш в маске « Радости». Он громко плакал от боли, горя и страха. И они, обессиленные, втроём упали на траву перед домом.
Тут и добрые люди подоспели и увезли пострадавших в больницу. Мальчика звали Омом. Его родители погибли на пожаре, и близнецы решили остаться в больнице и выходить этого ребёнка. Сами же они поправились быстро и с теплом и заботой ухаживали за Омиком. Когда кончилось лето, то Ом уже стоял на своих ножках, и братья каждый день выводили его на воздух.
И вот однажды, когда они втроём гуляли по больничному парку, в небе засверкала яркая звёздочка, которая стремительно приближалась к земле, увеличиваясь в размерах. Когда эта звёздочка превратилась в огромный белый шар, переливающийся всеми цветами радуги, и он приземлился на поляне, то из него вышли два энлонавта и забрали всю троицу с собой на планету Ло-зунг. В считанные минуты Ян, Ин и Ом оказались на чужой планете.
Это была не просто кража. Доброжелательных, но любопытных братьев по разуму очень интересовало, что же прячут эти люди под масками. И первое, что они сделали по прилёте на свою планету, - сняли с землян маски и лишили их речи. И впервые парни увидели свои лица. Ни возмутиться не могли путешественники, ни высказать своего мнения, ни обменяться впечатлениями. Они оказались просто безмолвными наблюдателями.
Планета Ло-зунг утопала в розовом цвете. Дома в городе были невысокие, но широкие и длинные, и походили на спичечные коробки с круглыми окнами. Деревья были выше крыш, оранжевого цвета и напоминали башенки, на концах которых красовались крупные яркие цветы. У самих ло-зунгян были большие треугольные лица с маленькими квадратными глазками. Вместо носа была дырочка, а рта не было вовсе. На этой планете абсолютно отсутствовали всякие звуки, и только тишина сопровождала землян.
Проходя по улицам города, они повсюду видели вывески. На спортивном комплексе висел огромный плакат: « Перегоним и достанем, застрелим и уплывём!» На больнице – ещё чуднее девиз: « Отрежем и зашьём, умрём, но не родимся!» Но особенно их рассмешил банный транспорант: « Помойка – лучшее из благ!» На обычной школе они прочли: « Ученье – тьма, незнанье – свет!» Очень подивились братья. Невдалеке стоял величественный храм, на котором красовалось: « Мрак всесилен». Надо сказать, что все эти надписи были, конечно, на ло-зунганском языке. Но как только братья смотрели на них, тут же высвечивался перевод. И только Омик с интересом созерцал окружающее, потому что не умел читать. На исследовательском институте, в который их привели, висела вывеска: «Расковыряем и поймём». И в этом заведении над пришельцами с Земли проводили какие-то опыты, но воспоминаний об этом не сохранилось.
Когда они неожиданно очутились на Земле, то больничный двор, с которого их забрали, был белым от снега. Наступила зима. Прошло целых три месяца. К братьям вернулась речь, но говорить о том, что с ними произошло, им не хотелось. Посмотрели они друг на друга и поняли, что ло-зунгяне перепутали маски, и Ян оказался в маске « Неверия», а Ин – в маске « Веры». Но никто не должен был знать об этом. Братья подыскали для Омика достойных родителей, распрощались с ним, а сами отправились дальше на поиски Мудреца.
Однажды, когда они устроились на ночлег в одной придорожной гостинице, в их комнату ворвались какие-то люди в масках. Они безжалостно избили ребят, забрали всё, что не было на них надето, и унесли последние денежки. Бесполезны были поиски правды. Но без денег невозможно было дальнейшее странствие. И пришлось ребятам устроиться на работу к одному богатому господину в маске « Справедливого человека». Ровно через три месяца хозяин обещал им щедро заплатить. Честно и добросовестно трудились близнецы всю зиму, сгребая и увозя снег, но когда пришло время расплаты, то этот жестокий человек просто вышвырнул их на улицу, заплатив самую малость.
За несколько месяцев своего путешествия познали братья голод и холод, боль, страх и обиду, ненависть и злость, ложь и жадность, беспомощность и несправедливость, чужую силу и собственную слабость. Но научились они выдержке и взаимопомощи, стали решительными и отважными, и сострадание поселилось в их сердцах…
Бурным половодьем обрушилась на город Х весна. Грязевые потоки неслись по улицам, сметая всё на своём пути. Весенние грозы добавили воды, и в городе началось наводнение. Люди взбирались на крыши домов, спасаясь от стихии, залазили на деревья и столбы. Некоторые падали и тонули, уносимые мощным течением. Лёгкие постройки сносило, как карточные домики. Весь этот ужас сопровождался криками и стонами и разрывал душу.
Братья, тесно прижавшись, друг к другу, сидели на подоконнике третьего этажа незнакомого дома и глядели в окно на сбесившуюся природу. И вдруг в водовороте они увидели несущийся на огромной скорости кусок какой-то деревяшки, а на нём - кошку с котятами. Деревяшка зацепилась за корягу, и её трепало из стороны в сторону. Бедные маленькие котята цеплялись за края спасительного куска дерева, но видно силёнок у них было маловато. И их одного за другим смыл беспощадный поток. Кошка бросилась в воду. Она барахталась изо всех сил, пытаясь поймать своих детёнышей, но все её попытки были напрасными. Сердца братьев дрогнули. Выскочили они из подъезда, вплавь добрались до тонущей кошки и спасли её. Когда она обсохла, они поделились с ней остатками своей пищи. Через несколько дней вода спала. И братья-близнецы пошли дальше, а благодарная кошка послушно последовала за ними.
На самой окраине огромного города стояли небольшие покосившиеся домики, подмытые половодьем. Но в котором из них жил Мудрец? И тут Ин и Ян увидели голубя. Это был их почтарь! Он и указал им путь к дому Мудреца. Дверь в доме была не заперта, братья и вошли.
В просторной светлой комнате было три окна, на которых висели пёстренькие шторки. У одного окна стоял стол с двумя табуретками. На столе в ожидании гостей пыхтел самовар. У другого окна стояла деревянная кровать, аккуратно заправленная покрывалом под цвет шторок. А у третьего окна стояло кресло, в котором сидел старец. Первое, что поразило братьев, это то, что на нём не было маски. У Мудреца была седая борода, усы, густые длинные волосы и добрые бездонно-голубые глаза. Он приветливо улыбнулся и пригласил сесть. Кошка послушно легла у ног братьев.
- Долго же я ждал вашего прихода,- сказал хозяин.
И братья-близнецы рассказали ему о своих злоключениях.
- Почему вы не носите маску? – спросили они.
- А мне нечего скрывать и некого бояться. Бедность моя видна всем, ну а богатство моё не дано увидеть никому.
« Видимо он лжёт, наверно, на нём маска такая, - подумали ребята и решили проверить. Подошли они к нему, хотели снять маску, но только лицо слегка поцарапали старику. И капли крови выступили у него на щеках.
- Юные вы, а потому и маловерные, - сказал Мудрец. – Сядьте и послушайте, что я вам расскажу.
Стыдно стало парням. Отошли они, послушно сели на стулья, и старец начал свой рассказ. « В давние-давние времена жил во Вселенной один мудрейший из властелинов – Бог-Созидатель. Скопировав свою Вселенную, в которой он проживал, создал он два искусственных мира. Целью создания было сравнение их развития. Вселенная-близнец стала миром нетронутой природы, в котором отсутствовал технический прогресс. Это было так называемое « Царство Божие».
Второй мир получился вовсе не мирным, а жестоким и уродливым. Зло на долго поселилось в этом суровом мире, полном лжи и невежества. В борьбе за власть и обладание богатством тьмы людей гибли в войнах, а десятки при этом богатели и процветали. Горе, страдания и болезни были уделом каждой семьи. Липкий холодный страх жил в людских душах. Внешнее время в этом безумном мире объединяло всех, но каждый жил по своим внутренним часам.
Большенство людей доживало прошлое, не зная об этом. Немногие жили в настоящем. И лишь единицы проживали уже в будущем, помогая остальным это осознать. Тёмные силы подбросили людям рецепт приготовления « огненной воды». Разлилась она повсюду. Постепенно одурманенное зельем человечество скатывалось в пропасть. Даже любовь в этой галактической тюрьме была искусственной, потому что настоящая любовь обходила стороной этот жуткий мир.
Однажды, запустив механизм, как заводную игрушку, Бог не захотел ничего менять и просто решил не вмешиваться. Но чтобы люди никогда не узнали правды, он надел на них маски. Так и мается человечество, не зная истины. И не будет конца этому маскараду, пока не появятся первые вестники и не принесут людям знания».
Замолчал Мудрец. Бесконечно длилась тишина. Лишь слышалось тиканье ходиков на стене, неумолимо отсчитывающих время, да сладкое урчанье приблудной кошки.
Тут встал брат Ян в маске «Неверия», а следом брат Ин в маске «Веры». Поглядели они друг другу в глаза, и вдруг между ними проскочила какая-то яркая искра. В едином порыве оба сразу, не колеблясь, решительным жестом сорвали с себя маски, И вздох облегчения вырвался из их груди. Им не надо было смотреть в зеркало, потому что они были отражением друг друга и половинками одного целого. Слёзы радости потекли из глаз братьев, и они крепко обнялись. Посмотрел старец, как молоды, красивы и благородны их лица. Вот это был истинный день рождения, день двадцатилетия. Освобождённые близнецы теперь точно знали, какая трудная работа ждёт их впереди. И это было настоящее счастье! Сбылось предсказание матушки. Подошли братья к Мудрецу, отёрли с его лица капельки крови, попросили у него прощения и долго целовали его морщинистые руки…
А за окнами летал голубь…
Вы спросите: « Что же стало с бриллиантами?» Я вам расскажу по секрету: в носовом платочке была маленькая дырочка, драгоценности и разлетелись по белу свету. И каждый, кто захочет, может отыскать свой бриллиант, который укажет ему путь к мудрости.
2001год-2007год.