Новая комедия, которая только что закончилась, понравилась Илье Кролику и его новой подруге Даше Цыпочкиной. Молодые люди, неспеша вышли из зала, вежливо пропуская «очень деловых» людей. Стояла солнечная майская погода, молодые купили мороженое, и, весело смеясь, пошли вдоль тенистого сквера.
Илье исполнилось восемнадцать лет, в Армию ему повестка не приходила, да и он не отказывался от неё, - надо, найдут. Даша, явно была несовершеннолетняя и тщательно скрывала этот факт. Это обстоятельство не давало покоя молодому человеку.
В сквере работали художники.
- Во! - сказал Илья. – Пусть нас нарисуют.
- Клёво, - ответила малолетка.
Молодёжь расположилась на двух небольших стульчиках, и уже через десять минут на большом листе бумаги начали появляться «карандашные» лица Ильи и Даши.
- А в это время по этой же аллее бодрой походкой шагали два молодых милиционера, оба в звании сержанта. Они, как собаки – ищейки рыскали по сторонам, кого-то искали. Чёрные волосы и брови одного напоминали ваксу, а синий фингал под глазом другого смахивал на кляксу, посаженную фиолетовыми чернилами.
- Смотри, - сказал Вакса, как круто рисует.
- Да, ничё. Стоп! Где-то я раньше видел это лицо, - пробурчал Клякса.
Сержанты подошли ближе. Они находились за спиной у заказчиков портрета, поэтому спокойно могли оставаться незамеченными.
- Точно, - это он, - тихо сказал Клякса напарнику, рассматривая фотографию, вытащенную из кожаного планшета.
- Илья Владимирович Кролик, находится в розыске, - прочёл Клякса под фотографией.
Милиционеры подошли вплотную к молодой паре. Только одного ментовского взгляда хватило Илье, чтобы через полминуты очутиться на расстоянии добрых пятидесяти метров от них. Откровенно говоря, Кролик не любил бегать, но сейчас, как раз было время доказать, что он достоин носить такую красивую фамилию.
«Значит, девка несовершеннолетняя» - думал он. «Поймают, - тюрьма. Попробуй потом докажи, что я с ней не спал».
Вакса и Клякса оказались хорошими спортсменами, и уже через минуту расстояние между бегунами начало резко сокращаться. Кролику повезло, он успел заскочить на подножку отъезжающего троллейбуса. На задней площадке, переводя дыхание, он подошёл к окну и обомлел: милиция продолжала свою погоню. Клякса дул в синий свисток, однако звук его заглушался в потоке летящих в обе стороны железных коней. На светофоре троллейбус остановился, и уже через десять секунд молодые милиционеры долбили кулаками стекло передней пассажирской двери.
- Откройте, милиция! - во всё горло кричал Вакса.
Молодой усатый водитель лениво посмотрел на ментов и сказал:
- Чё это вам, квартира? Открою на остановке.
Ментята не услышали сказанного водилой и продолжали издеваться над стеклом. Вакса достал удостоверение, подошёл спереди к троллейбусу и приложил его к стеклу.
- Мы не контролёры, мы милиционеры! - кричал он
Водитель развёл руки в стороны и покачал головой в знак отрицания. Клякса, подумав, что водила не видит букв на корочке, схватил Ваксу за ноги и поднял его выше. В это время загорелся зелёный свет, и шум города заглушил непрерывный сигнал более двух десятков машин. Троллейбусник высунулся в окно и крикнул:
- Бегите за троллейбусом, через километр остановка.
Когда транспорт, наконец, остановился, и уставшие ментята подбежали к дверям троллейбуса, Кролика и след простыл.
До позднего вечера Илья блуждал по городу, покуда голод не одолел его. Он достал свою мобилу и набрал номер.
- Мама, привет!
- Ильюша, к тебе из милиции приходили. Хотят в Армию забрать.
Словно ком свалился с плеч молодого парня.
«Армия! Так это Армия! Это же не тюрьма!» - радовался Кролик.
Уже через неделю Илья с вещами сидел на призывном участке и терпеливо ждал своей участи. Шли вторые сутки, а он никому не был нужен.
Лейтенант с лицом удава уже закончил комплектацию новобранцев, не доставало только одного человека. Его отвезли в больницу на «скорой», и Удав у телефона ждал вестей от эскулапов. Машина с ротой новобранцев стояла «на парах» в аэропорт, а Ильюша просто сидел и рассматривал звёзды на кителе Удава.
Молодой военнообязанный не походил на человека тощего или худого. Просто ходил он как-то сгорбленно, быстро. Медкомиссия признала его годным к строевой службе. Илья уже двое суток парился в общем бараке для призывников, ел, что дадут, а «купцам» почему-то не подходил. Офицеры смотрели его документы, медицинскую карту, но, подойдя к «живому объекту», решительно от него отказывались. Начальник призывного пункта, майор, поначалу задавал вопрос, состоящий из одного слова: «Почему?», но потом отбросил эту неблагодарную затею. А Илья стойко, от 10 до 18 часов с перерывом на обед «отсиживал» свою смену. Нет, он не бегал, не возмущался, не задавал этот каверзный вопрос «когда?», он просто, как кролик, смотрел на удава.
Однажды, когда к концу первого дня ожидания будущий солдат собирался «домой», вдруг появился какой-то офицер с синими погонами, а с ним начальник призывного пункта, ставший за это время для Ильи родным отцом. «Папочка» сразу принёс документы Кролика, вручил их лётчику, и вот уже они вдвоём рассматривали новобранца, как мерина на аукционе. Илья, привыкший за это время ко всему, спокойно сидел на своём именном стуле в кабинете, даже не поменяв позы «нога на ногу». А военные тем временем уже обсуждали достоинства и недостатки молодого жеребца, как на ипподроме.
- Сердце нормальное? – задавал вопрос майор.
- Вроде, нормальное, - поддакивал лётчик.
- Почки в норме?
- Вроде, в норме.
- Зубы в норме? Илья, покажи зубы.
Ожидающему своей участи было уже всё равно, поэтому он оскалился, как будто снимался в голливудском боевике.
- Вроде, в норме, - машинально повторил лётчик.
- Глаза в норме? – продолжал допрос начальник.
«Купец» не поверил медицинским показателям Кролика, вытащил из портфеля какую-то военную газету, отошёл на три метра от призывника и командным голосом произнёс:
- Читай!
- Двадцать второго мая в 22.15 по московскому времени при заходе на посадку потерпел крушение боевой истребитель СУ-27. Самолёт тушили два пожарных расчёта.
Лётчик не верил своим глазам и ушам, он внимательно слушал Кролика.
- Ну, ну, продолжай. А что случилось с лётчиком?
- Как, что? Тут же пишется. Толчок Василий катапультировался из горячей машины, хотя два пожарных расчёта не давали ему это сделать, направляя на лётчика мощную струю пены.
Усы у «голубых погон» оттопырились, как уши у осла:
- Г – где ты это прочёл?
- Как где, пятнадцатая строчка снизу.
- А что там ещё пишут?
Офицер отошёл ещё два метра назад, почти к противоположной стене.
- А что там читать? Я уже всё прочитал. Для вас радостная весть. Министерство обороны всвязи с кризисом сократило лимит авиационного керосина в три раза, так что боевые вылеты откладываются на неопределённые сроки.
Майор праздновал победу и жонглировал бутылкой кефира и двумя булочками, приготовленными на ужин.
- Хорошо, хорошо, вундеркинд, - протараторил лётчик. – Я щас приду.
Сам тихо вышел, сел в машину и был таков. После получасового ожидания лётчика булочки и кефир перешли к Кролику.
А Удав тем временем продолжал гипнотизировать Кролика. Военный был на взводе, его подопечных ждал долгий перелёт на самолёте, а телефон всё не звонил. Наконец, он не выдержал, снял трубку и приложил её к своему уху.
- Вроде гудит? – спросил он, не глядя на призывника.
Кролик не разбирался в званиях, звёздочках, а показать свои знания хотел и поэтому сказал лейтенанту:
- Гудит, товарищ майор, гудит.
Офицер положил трубку на место, но она не легла полностью на рычаг и продолжала гудеть. Его тыквообразная физиономия вытянулась, глаза вылезли из орбит. Весь вид Удава так и говорил:
«Твои бы слова до бога!», а вслух сказал:
- Когда же позвонят мне? Мы можем не успеть на рейс, а за это мне точно никогда не получить майора.
Телефонная трубка продолжала гудеть.
- Гудит, товарищ майор, гудит, - продолжал Кролик.
- Слушай, паренёк, а у тебя неплохой слух. Кстати, я тоже слышу, что она гудит.
- Да только пока она будет гудеть, вам не позвонят.
Удав посмотрел на Кролика своими пустыми глазами.
- Верно, ты прав, - прошипел он. – Слушай, давай я заберу тебя к себе на границу вместо этого, больного.
Слово «граница» для Кролика не означала ровным счётом ничего, поэтому он старался войти в роль удава, быть похожим на это чудовище, поэтому и вылупил глаза в ответ на вопрос лейтенанта.
- Заграницу?
- На, на границу, - чётко чеканя каждое слово, пропел Удав.
- А какое различие заграницы от награницы?
Лейтенант напрягся, наконец, до него дошло, что надо положить трубку на рычаг. После этого движения сразу раздался телефонный звонок, Удав снял трубку, в которой женский голосок пропел:
- Это Удав?
- Удав, Удав, какие новости?
- С пациентом Запоровым ничего страшного, простое расстройство. Присылайте за ним машину, у нас нет бензина.
- Что, так сильно расстроился?
- Да, нет, вы не поняли.., - продолжал свою песню ангельский голосок в трубке.
- А если простое расстройство перейдёт в депрессию? На границе люди с такими нервами могут натворить неисчислимых бед. Нет, нет, расстройство, так расстройство.
Трубка замолкла, потому что Удав положил её. Ещё раз поднял и опять положил:
- Контрольный выстрел, - прошипел лейтенант. – Собирайся, двадцать минут на сборы. Я сам займусь твоими документами.
Илья очень обрадовался, когда в машине встретил Пашку Кащея из параллельного класса. В отличие от Кролика, походный рюкзак Кащея тщательно наполнили разнообразной домашней снедью и спиртным.
- Водку на борт самолёта проносить лучше в желудке, - радостно отрапортовал Пашка.
Да, этого добра у призывников было в достатке, поэтому команду извне они начали выполнять быстро и безоговорочно.
Говорят, что перелёт к восточной границе страны занимает много времени и сил, но в данном случае самолёт доставлял «дрова», поэтому никто из призывников не помнил, каким был перелёт, лёгким или трудным.
Застава приняла пополнение мирно и дружелюбно. Илья уже представлял себе лазутчиков и погоню с автоматами и собаками по горам и долам, а вместо этого рядовой Кролик сменил дизелиста Концевика Витю. Передача «объекта» и обучение длилось две недели. За это время дембель Концевик научил Илью, как отличить воду от солярки, что такое горловина и что в неё наливать. Что такое датчики. Чем отличается кровяное давление от давления масла. Что такое щуп и как им правильно щупать. Чем отличается существительное «шланг» от глагола «шланговать». Что такое аккумулятор и чем он отличается от генератора. Вообще, Концевик ввёл Илью во все дебри и секреты жизни заставы, которые очень, ох, как очень пригодились ему позже.
Дисциплина в части была хорошая, кормёжка, как на убой: витамины, зелень, мясо, свежие фрукты и всё остальное. Свободное время солдаты проводили в тренажёрном зале. За полтора года службы Кролик научился приёмам рукопашной борьбы, ведению огня из различных видов стрелкового оружия. Кроссы по сопкам замучили молодняк, но сделали его отважными и выносливым.
В любом случае, мужик был мужиком, и ему требовалась хоть какая-нибудь, да женщина. Эта проблема решалась так. В столовой работали две молодых женщины, лет по двадцать пять, по кличке Зита и Гита, которые, кроме поесть любили позаниматься ещё кое чем и в этой просьбе практически никому не отказывали. Даже в дневное, рабочее для них время они сочетали работу с приятным для них делом. Например, Зита резала капусту, а Кащей пристраивался к ней сзади. Ильюша же, любил с Гитой крутить мясо в мясорубке, сочетая его с другим, более интересным занятием. Другие солдаты тоже не отказывались вставить свои винчестеры в системные блоки Зиты и Гиты, даря им гигабайты своей жидкой памяти, и играли на их мясистых кожаных клавиатурах с двумя кнопками. Бывало, вентилятор не выдерживал и сбивал всё операционную систему.
За время службы Кролик так мечтал увидеть воочию хоть одного лазутчика китайца или японца, но попадались, в основном, почемуто негры и арабы. Поначалу Илья думал, что живут они где-то на соседних островах, но это оказалось не так. В подразделении для этого был замполит по кличке «Мапа», что по-испански означало «карта». Он просветил Кролика и других школьных двоечников, что существует такая часть света, как Африка и что это она является родиной негров.
Через полтора года нормальной армейской жизни Кролик превратился в здоровенную накачанную груду мышц, владеющую приёмами рукопашного боя и прекрасно разбирающуюся в международной обстановке.
Время службы пролетело быстро, и вот уже наш герой, Илья Кролик прощался с великим и могучим океаном, к красотам которого он так и не смог привыкнуть. Красные острые скалы вдавались, врезались в океан, и в часы дозора можно было часами любоваться красотами этой первозданной природы, слушать крики птиц и шум прибоя. Да, где-то там, рядом Аляска, а здесь ещё Россия, самая большая по протяжённости страна и её сын Кролик нужен ей. Завтра, завтра он уже будет на Большой земле.
- Дембель неизбежен, - произнёс сержант Кролик громко, а ветер всё равно съел его слова, разнёс звук его голоса по скалам и безбрежной пустыне океана.
Через двое суток Илья был уже дома. Родители обрадовались такому бравому возмужавшему мужчине, и, вот уже на следующий день гражданин Кролик звонил в дверь его школьной знакомой Людки Дупло. Людка занималась баскетболом, была грозой и гордостью школы, но очень любила это дело. Самцов Дупло выбирала сама. В числе счастливчиков значился и Кролик. После третьего звонка в дверном проёме появился мужчина лет сорока, маленького роста и длинной чёрной бородой. Голова его была лишена какой-либо растительности, её просто прикрывал колпак, а ноги закрывали расшитые золотыми нитками тапки синего цвета с загнутыми вверх носками. Зато в просторных цветастых штанах его болталось что-то невероятно крупное.
Надо сказать, что Илья за время службы влился в образ к тому времени уже капитана Удава и спокойно мог изображать это хитрое хищное пресмыкающее. Конечно, сержант удивился появлению в квартире своей подружки этого сказочного персонажа. Он и не думал с ним грубо говорить, а вот физиономия его превратилась в эту гордую и красивую змею, - глаза вылупились, нос сморщился, губы вытянулись в трубочку.
«Гном, самый настоящий живой гном. Интересно, что же он прячет в штанах? Может, арматуру? Как бы не убил меня». - подумал Кролик, а вслух прошипел:
- Как ты сюда попал?
Гном посмотрел на рослого гиганта снизу вверх, и постепенно, маленькими шажками начал отходить от квартиры, прижавшись спиной к стене. Стуча зубами, Гном тихо прошептал:
- Я..это..я муж.
- Чей ты муж? – грозно и громко спросил Кролик.
В дверях появилась женщина-громила. Это и была Людочка Дупло. Она вышла в коридор, схватила Гнома подмышку, как коврик и вместе со своей нехитрой поклажей зашла в квартиру.
- Извини, Кролик, я занята, - отрезала громила.
Дверь, почему то закрылась сама. Никто не придавал ей начального ускорения.
«Чудеса» - подумал Кролик, постоял минуту, да и отправился восвояси.
А дома мама встречала его с распростёртыми объятиями:
- Ильюша, миленький кролик, звонила тётя Эльза из Москвы. Приглашает тебя в гости. Едь, сынок, там и с работой легче. Не ровен час, свяжешься здесь с дурной компанией.
Да, ничего хорошего в памяти Кролика-малыша его тётка не оставила. Стоп! Хотя некоторые моменты запомнились хорошо и надолго, например, её манеру каждый вечер перед сном красить голову. Тогда все родственники ютились в одной комнатке, и только большая нужда и необходимость заставляли терпеть это. Тётушка работала в собачьем салоне. В круг её обязанностей входило: стрижка собак, нанесение маникюра на их когти, покраска шерсти, пирсинг и нанесение макияжа на морду.
В день зарплаты тётушка покупала двадцать пять коробок краски для своих волос разных оттенков и складывала на полке, которая была закреплена на стене в туалете как раз над унитазом. Коробочки эти не держались в стопке и всегда падали прямо в толчок. Поначалу они убирались оттуда, и каждый жилец коммуналки терпеливо ставил её на пирамиду, но каждый раз несколько коробочек непременно съезжали назад в унитаз, запрещая его использование по назначению. Так, вот, Илья оказался первым, кто замучился убирать эти вечные коробочки, он просто сходил на них по малой нужде, а потом, через какое-то время, и по большой. А вечером того же дня в квартире состоялось расследование – кто это сделал. В квартире жили десять человек. Тогда же маленький Кролик узнал суть дедуктивного метода Шерлока Холмса и как он используется на практике. Так ничего не доказав, злобная тётушка Эльза затаила на бедного племянника обиду и вот теперь, после этих подвигов, ему предстояло ехать к ней и жить там.
Илья думал, а мама уже готовила чемоданы в дорогу.
- Не переживай, сынок, не понравится, приедешь назад.
Квартира осталась в наследство двум сёстрам, так что семья Кролик имела право на половину её. Смущал Илью, вот какой факт. У тёти Эльзы за всю жизнь было несколько десятков мужчин, и замуж она ни за кого не выходила. Своих многочисленных сожителей Эльза называла «мужьями». Своим подругам при встрече она всегда задавала один и тот же вопрос:
- Ну, дорогая, ты собираешься менять мужа в этом году?
Прошло много лет, когда Илья последний раз был в этой квартире. «Лесная» - записала мать на клочке бумажки. Как оказалось, к лесу эта улица не имела никакого отношения.
Тётушку давно выперли из собачьего салона, и теперь она занималась частной практикой на дому. Когда пограничник толкнул приоткрытую дверь с перевёрнутым на гвоздике номерком «9», горячая струя запаха испражнений животных ударила доброму молодцу в нос. Где-то в глубине этой «клоаки» скулила собака. Илья инстинктивно, как на границе, бросился спасать животное. Картина, которую он увидел, поразила его до глубины души. У тётушки были синие волосы с белыми полосами по всему её глобусу, который напоминал арбуз, только сине-белого цвета. Увидев племяша, тётя даже не поздоровалась с Ильёй, а продолжала заниматься своим «собачьим» делом: она стригла пуделя ножницами. Одна часть собаки, до середины туловища была подстрижена «наголо» под машинку, которая лежала рядом в мусорном ведре.
- Жаль, машинка сломалась, - промычала Эльза, закуривая сигарету.
Собаку держали две пожилые женщины, кто-то завязал лапки пуделька скотчем. Все участники зкзекуции не обращали на вошедшего парня никакого внимания, пока он не хлопнул в ладоши. Действия по издевательству над животным прекратились, но ненадолго. Бабушки осмотрели гостя с ног до головы, даже собака на какое-то время перестала скулить. Но только на десять секунд, потому что именно через этот промежуток времени бравый пограничник уже не интересовал компанию, и она решила продолжить начатое дело. Первой заскулила собака, и под её красивый вой Эльза усердно защёлкала ножницами, отрабатывая свой гонорар.
Илья знал расположение бабкиной «двушки» и без труда нашёл дверь во вторую комнатушку. Бравый бодибилдер так и не понял, была эта дверь на замке или нет, - он просто толкнул её внутрь, и она упала вместе с коробкой, а нужно, как оказалось, просто потянуть ручку на себя. Кроме любимого бабушкиного кресла комната ничем не могла похвастаться. Илья устал с дороги и страшно хотел спать. Кресло раздвигалось элементарно. Кролик не раз видел, как это делала бабушка, а пока решил просто посидеть в нём. Только когда мускулистое тело Кролика приземлилось на антиквар, составляющие его не выдержали и приказали долго жить. Илья положил в ряд три уцелевших подушки на пол и улёгся на них. Сон скоро сморил пограничника.
Ранее мы упоминали, что у тётушки Эльзы всегда жил мужчина, поэтому Илья очень удивился, не обнаружив в квартире его, поэтому и уснул сном праведника.
Тётушка же месяц назад начала вести переписку с местами отдалёнными и как раз сегодня вечером ждала откинувшегося зека. Накрытый в кухне стол предназначался не для племянника, а для него, единственного и любимого. Встреча прошла мирно и тихо и всё бы хорошо, если б не количество «нерассчитанной» водки на душу населения.
Разбудил пограничника сильный удар по ногам. Илья лежал на боку и повернулся посмотреть на объект своего беспокойства. Мужичок был в брюках «хамелеон», заправленных в яловые десантные берцы. По сплошь татуированной коже Илья не понял, к какой расе принадлежит данное отродие – к неграм, монголоидной или к европейской. Очень помогли лекции замполита. Илья хорошо знал фамилии многих художников, но сейчас, кроме Репина, не мог никого вспомнить.
«Во, Репин! Он, наверное, и является передвижником, потому что хочет сдвинуть меня с насиженного места. Интересно, как он тут очутился? – думал полусонный пограничник.
А Репин продолжал работать своими берцами и до Ильи долетали обрывки каких-то нечеловеческих фраз, типа «Ты чё разлёгся здесь? Чё за пассажир? Чё за дела? Вставай, пообщайся с народом».
Наконец, бодибилдеру надоели эти репинские пинки. Он встал, вдел руку в офицерский ремень хулигана, поднял его выше головы, и вынес поклажу на кухню. За столом с пустой посудой и объедками спала тётя Эльза. Илья приподнял бренное тело Репина к потолку и просто опустил его на стол. Тело закричало, замахало кулачками. Спас большой холодильник, видимо позаимствованный где-то в столовой. Пограничник вынул из него всё содержимое и поместил кричащего Репина внутрь. Скотч, обмотанный вокруг несколько раз, завершил заточение. Единственная фраза, которую гостеприимный племянник обронил, была:
- Будешь себя хорошо вести, выключу холодильник. Вопли «объекта» замерли. Пограничник поел с барского стола и пошёл спать.
Утром его разбудила тётушка. Брючный костюм цвета хаки с китайским иероглифом на спине прекрасно сидел на ней.
- Ильюша, я улетаю на выставку мопсов в Париж. Меня не будет десять дней. С Мишей не ссорься, живите дружно. Да, кстати, ты не знаешь, где он?
Пограничник вылупил на неё глаза в стиле «удав». Эльза что-то промямлила на англо-французском языке и исчезла.
Илья смутно вспомнил о вчерашнем побоище.
«Странно, скотч на холодильнике никто не снял» - подумал Илья.
Холодильник тихо и безмятежно продолжал урчать. Пограничник немедленно освободил Мишу Репина по УДО за хорошее и тихое поведение. Трясясь от холода и стуча зубами, красно-синий тётушкин сожитель тихо прошёл в свою комнату и закрыл за собой дверь.
Матушкины деньги заканчивались. Кролик купил продуктов, заполнил ими холодильник и пошёл на поиски работы. Ориентироваться в незнакомом городе было трудно, Илья скоро устал от беготни и суеты. Он проголодался и решил заскочить домой, чтобы перекусить.
Однако на кухне его ждал сюрприз. За столом сидел Репин с мужчиной тоже довольно заметной наружности. От жары и духоты он разделся и под густой шерстью на груди вместе с огромным золотым крестом Ильюша заметил множество рисунков на библейские темы. На священника полуголый джентльмен явно не тянул. Из лысой башки, бычьей шеи с двумя подбородками, трёхступенчатого живота можно было слепить только персонаж, похожий на Тараса Бульбу.
- Вот этот? – закричал Бульба и с ножом пошёл на пограничника.