Каждый моряк, побывавший в этом уголке безбрежного Индийского океана может подтвердить правдивость истории про умных и добрых дельфинов, живущих возле острова Сокотра.
Когда-то этот живописный остров вблизи Йемена был пристанищем мусульманских пиратов ,здесь они делили добычу, отсюда уходили в свои дерзкие набеги, держа в страхе все побережье Африканского Рога и торговые пути индийских купцов. Пиратов со временем поистребили и в наши дни это просто изумительный красоты зеленый остров с живописными рыбацкими деревушками, чистейшей родниковой водой и самими красивыми (по ошибочному мнению арабов) женщинами.
В восьмидесятые годы возле острова постоянно находилась якорная стоянка оперативной эскадры советского военно-морского флота, контролировавшая район Африканского Рога ,где в то время постоянно шли локальные войны. Там моряки отдыхали, изредка сходя на берег покупаться, позагорать и половить какую-нибудь экзотическую морскую живность, вроде тунцов, лангустов и каракатиц.
Для подхода к якорной стоянке нужно было пройти по извилистому фарватеру между
мелкими островками архипелага, где в изобилии имелись рифы и подводные скалы.
Наш танкер замедлил ход перед узкостью до малого. В предрассветной дымке на горизонте маячили отвесные скалы острова Сокотра, покрытые густой тропической зеленью. Вокруг судна на мелких волнах резвилась стайка дельфинов, гоняя косяк
какой-то мелкой рыбешки , наверное завтракали. Кое -что перепадало и вездесущим чайкам ,с криком носящимся за дельфинами.
Неожиданно от стайки отделилось три крупных дельфина и понеслись к судну. Затем они на ходу перестроились ,один вышел метров на 100 вперед по курсу танкера, как бы указывая путь, двое пристроились по бортам на уровне форштевня.
Штурманы озадаченно столпились возле карты- путь, указываемый дельфином почти полностью совпадал с рекомендованным в лоции фарватером. Так мы и шли малым ходом почти час, и все время вокруг радостно резвились дельфины и впереди, держа
дистанцию и безошибочно указывая курс, шел дельфин-«лоцман». Они исчезли только тогда, когда танкер стал на якорь, перед этим описав изящный круг возле стоянки кораблей эскадры и почти выпрыгивая из воды.
После долгих месяцев, проведенных в качающихся стальных коробках кораблей ,после тесноты кают и кубриков так радостно было ощутить под ногами твердую землю, а не зыбкую палубу, дышать воздухом, наполненным ароматом травы ,цветов и деревьев, слышать пение птиц ,а не звуки команд и круглосуточный шум судовых дизелей.
Пока мы купались, дельфины резвились рядом, выныривая среди людей и нисколько нас не опасаясь. Местные пацаны даже плавали на них верхом или цеплялись за хвостовой плавник. Они прекрасно понимали друг друга. А мористее пляжа цепочкой держались с десяток дельфинов, охраняя нас от акул и гигантских скатов-мант.
После недолгой стоянки отряд кораблей снялся с якорей и кильватерной колонной пошел в сторону Адена. Через пролив ,как обычно, отряд «вели» дельфины-лоцманы, четко указывая путь между рифами. Наверное и сто и двести лет назад они так же вели
пиратские шхуны и купеческие парусники-«дхоу».Они никогда не уходят далеко от острова и не смешиваются с другими дельфинами. Здесь их дом ,где они живут в мире и согласии с людьми и морем. Местные жители их просто обожествляют, изображения дельфинов начертаны на древних скалах, они даже дают им имена. Дельфины часто загоняют им в прямо в сети косяки рыбы. То, что дельфины всегда крутятся возле кораб- лей – давно известно на всех морях, но с тем, что они грамотно ведут лоцманскую проводку -мы сталкивались впервые. Больше такого нигде наши опытные штурманы не встречали и даже все знающий капитан не помнил.
Мы еще не раз бывали на Сокотре, и всегда с радостью встречали нас друзья-дельфины. На подходе к проливу свободные от вахт моряки высыпали на верхнюю палубу и радостно приветствовали дельфинов, которые ,временами вылетая из воды,
как черные торпеды стремительно носились возле бортов и, казалось, радовались не меньше нас. А «лоцман» неизменно появлялся за милю до пролива и шел ,выдерживая курс как по карте.
Хорошо ощущать,что мы не одни на этой земле, что в глубинах далекого Индийского океана живут наши братья по разуму и бескорыстные друзья- добрые дельфины острова Сокотра.