Мадам
Я повстречал ее в кафе на окраине города.
Она сидела за маленьким столиком,рассчитанном на две персоны,помешивая ложкой,давно остывший,кофе.
Вид у нее был не из лучших:безвкусное коричневое платье,прошлых лет,не выдавало наличие груди,мужская шляпка примостилась возле чашки с кофе.Ее глаза были наполнены печалью,губы дрожали,глаза были полуткрыты.
Я подошел к барной стойке,заказал такое же кофе,как и у нее,и чай с лимоном,который здесь разбавляли коньяком.
Заказ преподнесли почти мгновенно,и я стремглав направился к ней,хотя и знал,что она никуда не уйдет.
-Извините,мадам,я могу присоединиться к Вам?
Она насторожено подняла глаза на меня,и согласилась,едва заметно кивнув.
-Возьмите,пожалуйста,-я придвинул к ней чашку горячего кофе,садясь напротив.
-Спасибо,-еле слышно откликнулась она,принимая мой “подарок”.-Право,не стоило.
Я отхлебнул,мерзкого на вкус,чая,продолжая пристально вглядываться в ее глаза.
-Я могу узнать Ваше имя,мадам?
-Жанетта.
Бабочка
В тусклом свете,при закрытых шторах в летний день,ее грудь также оставалась лишь наименованием.
Жанетта,обличенная в длинный прозрачный халат,распласталась на оптрепанном диване.Она нервно ловила дым сигарет,постоянно поднося к губам окурки.
Для меня отвелось место на кресле,поодаль дивана.
-С Вами,Говард,это было восхитительно!-Она продолжала курить,сбрасывая пепел на пол.
-Думаю,Вы запросите кругленькую сумму,-ухмыльнулся я в ответ.
Жанетта наклонила голову в бок,посмотрела на меня.
-Эта сумма будет незначительна при одном условии.
-Вы,Жанетта-бабочка,-я откинулся на спинку кресла.-И на каких же условиях я буду дальше жить?
Потушив окурок о воду в близлежащем от нее стакане,Жанетта приняла на диване спящую позицию,не закрывая глаз.
-Вы нужны мне,Говард.Так будьте же рядом.
Копилка
Единственное,что мне оставалось сделать после ухода от Жанетты-преспокойно добраться до дома.
Путь,выбранный мной,был не слишком длинным,но он проходил через дворы,которые я недолюбливал.
До двери своего дома,мне оставалось буквально несколько поворотов.Но тут мне пришлось остановиться.Недалеко от сточной канавы,я заметил знакомый силуэт.
Джерарди сидел на земле.В его руках находилась копилка в виде белого щенка спаниэля,из которой он нервно вытрясывал мелочь.
-Ой,мистр Говард,это Вы!-Глаза мальчика заискрились при виде меня.-Добрый вечер.
-Здравствуй,Джерарди.Ответь мне на вопрос:зачем тебе понадобилось вытрясать деньги из копилки?
Джерарди поднял на меня свои темные глаза.Его взгляд был каким-то извиняющимся.
-Мистр Говард,я надеюсь,Вы понимаете мое семейное положение.
-Да,дорогой Джерарди,я понимаю.
Я порылся в карманах куртки,бросил к ногам мальчика,достаточно большую,горсть монет.
Тупик
До дверей дома,мне оставалось еще полсотни метров,включая проход около тупика,в котором часто собирались группы надоедливых подростков.
Я старался пройти через тупик незамеченным,но тут мое внимание привлекла парочка,стоявшая в дальнем углу,напротив фонаря,разливающего тусклый ультрафиолетовый свет.
Примостившись за стеной,я пытался разглядеть стоявших там.Одного из молодых людей я узнал почти мгновенно.Это был Том.
Второго юношу я не знал,но его поведение вывело меня из себя.Он страстно обнимал Тома,впиваясь поцелуем в его нежные губы.
Я поспешил уйти,чтобы остаться незамеченным,также решив разобраться с Томом наедине.