- Пааап… - тихонько позвала Саргура Миндейл.
- Что такое? – повернулся тот к ней.
- Сколько-сколько ты сказал, ты выручил за яйцо дендроида?!
- Триста пятьдесят золотых – гордо ответил Саргур.
- Триста пятьдесят ЗОЛОТЫХ… - выдохнула Миндейл. – триста пятьдесят… Вау!!! – она бросилась к отцу и повисла на нем, схватившись руками за его шею. – папка! Ииии… дом обставим! Тебе новое оружие купим и еще… и еще… Папкааааа!!!
- Ой, ведь и правда! Как здорово, что твой жених успел! А мы ведь ничего не знали! Мы же думали – попал солнечный свет на яйцо, и оно в прах рассыпалось! Такие деньжищи! Мы ж почти в трауре сидели тут.
- Так вот почему вы на меня так странно смотрели?! - догадался Саргур – вы думали, яйцо пропало?!
- Ну да! – подтвердила Миндейл.
- Расскажите, расскажите, как это было! – попросил Цкар.
- И поподробнее! - присоединился к просьбе Тер.
- Нет, лучше покороче! - поправил брата Тор.
Все удивленно на него посмотрели, даже сам Саргур.
- Что вы на меня так смотрите?! Минут через пять уже охранники придут!
- А ведь и правда! Давайте, быстрее начинайте!!!
Саргур улыбнулся. Наконец-то!
- Ну продал Тезар, значит, корни дендроида… и подходит к нему следующий купец… - глядя в сверкающие от нетерпения глаза слушателей, начал Саргур.
- А купец ему – да это какое-то мелкое яйцо совсем! Двести! А Тезар тогда – не нравится цена – ступайте, поищите подешевле! Триста пятьдесят и точка!
- Так и сказал? – восхищенно спросила Миндейл.
- Именно так. – степенно кивнул Саргур и продолжил - А купец - ну хорошо, двести золотых и еще пять монет сверху. А Тезар на него посмотрел так…
- Все, время посещения истекло! – дверь открылась, и в палату вошли двое охранников. – Пора на выход!
- Нууууу… - дружный вопль пяти орков заставил охранников отшатнуться.
- Ага! План побега обсуждаете, да? – охранники с подозрением осматривали всю компанию, кучкой расположившуюся на всего одной койке. И как она только выдержала их вес?! Она же на такое не рассчитана!
- Эй! А что вы вообще тут делаете такой кучей, а?! Вы же должны сидеть по своим палатам! – Охранник возмущенно поглядел на ребят - а ну, быстро по палатам! Считаю до десяти! Раааззз…
- Ну можно мы хоть дослушаем?! Такой рассказ интересный!
- Двааа…
- Да вы хоть знаете, о чем рассказ?! – вскричал Тер, указывая на отца Миндейл.
- И что же? Трии… - поинтересовался охранник, не переставая считать.
- Только что, на рынке, один орк продал человеческому торговцу яйцо дендроида за триста пятьдесят золотых монет!
- Как это?!
- За сколько?!
- Ааа! Вот нам тоже интересно, а вы дослушать не даете!
Охранники переглянулись.
- А ну-ка подвиньтесь! Заняли, понимаешь, целую койку! Давайте, рассказывайте! Только с самого начала и с подробностями! – потребовали они.
Конечно же, через некоторое время койка не выдержала… она с жутким треском развалилась под кучей орков.
Когда на шум прибежало еще трое охранников, они застали в палате дивную картину – вокруг сломанной койки, на полу, сидели несколько пациентов и два охранника. Все они увлеченно слушали рассказ еще одного орка - по всей видимости, одного из посетителей.
- Ей, что тут происходит?! – возмутились прибывшие.
- Тише вы, не мешайте уважаемому Саргуру рассказывать! – шикнул на них один из охранников.
- А что за рассказ? – сразу же заинтересовались новички.
- Садитесь тихо и слушайте! Это что-то!
- Так и сказал – и все равно – только за триста пятьдесят, а если не прекратите упираться - будет четыреста?! – переспросил Тер.
- Ну, к Экхарту в гости можно и попозже зайти – подумал Саргур и ответил Теру – да, так и сказал.
Что-то, а рассказывать Саргур умел! Он припомнил каждую побробность торгов, каждое слово, каждый жест. К концу рассказа его личное восхищение Тезаром передалось всем остальным слушателям.
- Нет, как он его, да?! Это же надо! – поделился Цкар своими мыслями с соседом.
- И не говори! Во дает парень! Этоже надо! Я бы, например, сразу бы отдал, за двести. И даже раздумывать бы не стал. – ответил ему один из охранников.
- Да и я бы тоже. А вот чего учудил! Но ведь и это не главное!
- А что, что главное? – заинтересовался охранник.
- Самое главное то, как все-таки ее жениху – Цкар указал на Миндейл – удалось сбежать из больницы?! Вот это действительно интересно! Вот как Тезар смог это сделать?!
- Этот парень мелкий и есть тот самый Тезар? – удивился охранник.
- Ну так!
- Вот это дааа…
- А ты думал?! Все-таки Экхарта сынок – это тебе не просто так! Главное – сбежал – и не рассказал никому, как он это сделал!
- И он сумел сбежать из больницы?! Да не может быть!
- Да как же не может, если он еще ночью тут был, а с утра на рынке уже яйцо дендроида продавал?!
- Точно! Ай да парень! – охранник хлопнул себя по колену и потянулся к приятелю – Слышь Сидаз, парниша-то этот еще и из больницы сбежал!
- Да ты что?! – Сидаз обернулся - и в глазах его плескался ужас.
- Ага! Сегодня ночью! Ты можешь сеее… – до охранника наконец-то дошло, ЧТО он сказал.
- Как это сбежал?!!! – вскочил с места он. – вы все – быстро по своим палатам! Сидаз, больницу обыскать! Саргур - я вас провожу до выхода. Ну?! Все все слышали?! Быстро выполнять!
-О чем же мы с ним будем говорить?! - Вимарша металась по комнате из угла в угол. После пяти бесполезных попыток ее усадить Экхарт махнул рукой на ее перемещения, и сейчас просто сидел в кресле, подперев голову кулаком. Экхарт думал. Мысли лезли в голову тяжелые, с какими-то острыми углами и все никак ни хотели укладываться в стройную картину.
Да что же это такое с семьей в последнее время происходит:
- Теза. Ну, эта проблема не нова, все уже привыкли к его своеобразному поведению. Привыкли и перестали пытаться как-то исправить эту ситуацию. Зря. Вот и к удару оказались не готовы. Теза нашел себе орочку по сердцу. И что? Что дальше? … тоска, темнота…
- Саргур. Это вообще как назло. Эх, да что тут думать – любые действия можно будет предпринимать только после разговора. Ну, или в процессе… а пока – только ждать…
- Адвайт в больнице.Надолго. Хорошо, что вообще живой.
- Овад. Не пришел на рассвете – значит - вообще не придет. Надеюсь.
- Алайя. Что-то не так с ней в последнее время. Ведет себя странно. Психует по мелочам. Пропадает в бестиарии целыми днями – но – троллей почти не убивает – чем тогда занимается? Надо поговорить с ней.
- Отряд. Пора собиратся в путь. Оружие проверять, клетки… эхх, какие клетки- когда тут – Теза! Теза… Теза… Что же делать?! Сколько интересно у нас времени в запасе?!
- Эй, хозяева! Что это у вас и ворота открыты и дверь в доме нараспашку?
Вимарша беззвучно ахнула, прикрыв ладонью рот. Экхарт медленно поднялся с кресла.
Вот, собственно и все. Ну ничего! Он с такими монстрами бился! Истекал кровью, но бился! Замерзал в горах, страдал от жажды в сухой степи, когда невезло, и приходилось добывать кентавров. Неужели сейчас не справится?! Справится! Должен! Главное – не дать противнику понять, что у тебя есть слабое место. Не давать унижать Тезу! Рассказать про гарпию? Так Саргур знает… Про охоту? Мдаа… лучше уж промолчать… про торговлю? А Саргуру будет ли это интересно? Не знаю… эх, с чего бы начать? С чего? Придется отдать инициативу в руки бывшего учителя сына. И надеяться на то, что нужные слова сами найдутся. А что еще делать? Экхарт взял свою супругу за руку, и они вдвоем пошли вниз - встречать гостя.
- Экхарт, Вимарша! День добрый! – поздоровался с ними Саргур – пройти-то можно?! – весело поинтересовался он.
- Да, проходи конечно! – кивнул Экхарт.
- День сегодня просто чудесный! Не находите?
- Что довольный-то такой? – поинтересовалась Вимарша.
- А чего грустить? После такой-то торговли! Тезар не рассказывал еще? – поинтересовался Саргур, располагаясь в кресле.
- Кто рассказывал? – с недоумением переспросил Экхарт.
- Тезар! Ты чего? Забыл уже, как сына зовут? Или он вам еще ничего не рассказал? Так я сейчас расскажу! - еще больше воодушевился Саргур.
- Тезар… - медленно произнесла Вимарша и, неожиданно для самой себя, разрыдалась.
- Что с тобой?! – Саргур вскочил с кресла и кинулся к хозяйке дома.
- Нету… - прошептала Вимарша сквозь слезы.
- Что нету?
- Нету у нас Тезара… Есть Теза только… а Тезаром… его давно уже никто не называет.
- Но отчего?! Ведь он вырос давно, воином стал! Вы что же, его все еще тем прозвищем?! – пораженно уставился Саргур на Экхарта.
- Чтобы не расслаблялся… а еще лучшим воином становился! – попробовал ответить Экхарт, думая о том, с чего Саргур взял, что Теза воин?! Сам Теза ему это говорил? Но…
- Да ладно вам! Вы что, серьезно?! Такой парень вырос! А вы…
- С твоей подачи между прочим! – ответила гостю Вимарша.
- Зато каков пацан! Он вам рассказывал, как он дендроида без оружия одолел?!
- А тебе… рассказывал? – осторожно поинтересовался Экхарт. Вот ведь! Еще не хватало! Получается – Теза про себя наговорил Саргуру небылиц! И как теперь выкручиваться?!
- Да я своими глазами видел! Он что, вам совсем ничего не рассказывает?! – снова удивился Саргур.
- И когда же он убивал дендроида?
- Так вчера же! Когда монстры взбесились в бестиарии! Помнишь пацана мелкого, который за врачами побежал?
- Помню… у него там, кажется старшего брата дендроид прижал…
- Да еще как прижал! Швырнул на него скамью каменную! Но не об этом сейчас. Пацан этот на меня наткнулся – и давай тянуть к арене дендроидов! На помощь звать – так я прибегаю туда - и вижу, как Тезар с дендроидом бьется! И главное…
- А ты его не мог перепутать с кем-то? – осторожно поинтересовался Экхарт. – это точно был Теза?
- Экхарт! Ну что ты в самом деле?! Ты смотри на свадьбе не ляпни вот так! Тезар, запоминай!
- Свадьбе?
- Ну да… Он вам хоть о чем-то рассказывает, вообще??!
- Саргур, сделай милость – расскажи сначала о бое, а? Может, все же не Теза…ар это был?
- Да он это был! Он! Ну подумай сам, с чего бы ему, в противном случае, в больницу попадать?!
- Он еще и в больницу попал?! Но, Саргур! Мы его недавно видели! Не в больнице он вовсе!
- Так он сбежал! – Саргур не понимал, почему так странно реагируют родители Тезара.
- Откуда сбежал?
- Из больницы! Ну вы чего?! Что с вами творится такое? – недоумевал гость.
- Саргур, из мардокской больницы сбежать нельзя! Просто невозможно!
- Ха, охранники тоже так говорили – но Тезара, как ни искали – найти не смогли – значит – он все-таки сбежал! Они там всю больницу на уши поставили! И не нашли! Что это значит, по-вашему?
- Что его там и не было?
- Да был он там! Был! Его и охрана помнит – не верите мне – сходите – спросите сами. Вы еще скажите, что он дома ночевал!
- Нет, дома не ночевал… утром только пришел… но как же так? Ничего не понимаю – покачала головой Вимарша.
- Вот! Как раз ночь-то он в больнице и провел! А перед рассветом сбежал!
- Саргур! – прервал его Экхарт.
- Что?
- Давай сначала про бой. Сына мы с утра видели всего несколько минут, он куда-то торопился и просто не успел нам рассказать. Давай ты расскажешь, что знаешь. А мы послушаем, ладно? – предложил ему Экхарт.
- Так вот в чем дело! Договорились. Значит дело было так…
- Да ты садись, садись – вмешалась Вимарша.
- Ну и вы тогда тоже присаживайтесь. Рассказ будет долгим.
Саргур устроился в кресле и начал рассказ:
- Подбегаю я к арене дендроидов, и что я вижу!…
- Из арбалета? В глаз? А оружия почему не взял?!
- Так он спешил – монстр мог убить мою дочь!
- А как себя Миндейл, кстати, чувствует?
- Ага! А говорили – он вам ничего не рассказывает! Нормально – в больницу правда попала, но я думаю, скоро выпустят ее.
- Ага. Скоро, как же. Не знаешь ты, какие у нас тут врачи!
- Ну значит, сбежит! Тезар же сбежал?! Мне, к тому же, поручили узнать, как ему это удалось.
- Саргур, ну говорим же тебе – нельзя из больницы сбежать…
- Я сейчас прекращу рассказывать и вы не узнаете, что было дальше!
- Мы слушаем, слушаем.
- Вот так с один щитом он противостоял жутким ударам!
- А щит-то как выглядел?
- Щит-то? Да… - Саргур описал щит. Экхарт вернулся со щитом Адвайта. – этот?
- Похож, но тот, вроде, как-то иначе выглядел…
Экхарт сбегал за вторым щитом – тем, над которым, по словам Адвайта, «поиздевался» Теза.
- Да! Вот этот щит! Точно! Вот , видишь – часть шипов почернела? Это от крови дендроида – ты же знаешь!
- Знаю, да… чернеет от нее металл… выходит, это все же Теза был?
- А я тебе о чем твержу?! И не Теза, а Тезар!
- Собираюсь я, значит, на рынок с утра и тут, прямо через забор, запрыгивает во двор Тезар!
- Как запрыгивает?! – ахнула Вимарша.
- А вот так – я и сам удивился! А Тезар мне и говорит – не выносите, мол, яйцо на солнечный свет! Оно в прах обратится!
- Какое яйцо?!
- Дендроида. Яйцо черного дендроида.
- А разве у дендроидов бывают яйца?
- Ну, выходит, бывают. Я, говорит мне Тезар, специально ради этого из больницы сбежал – чтобы вас предупредить! Оно, яйцо это дорогое очень!
- А он ему и сказал – не нравится цена – поищите подешевле в другом месте!
- Хе, узнаю Тез… Тезара… - поправился Экхарт под взглядом Саргура. – Вечно он так с купцами! Такие цены ломит! И ведь – покупают же у него! Удивительно! Ну-ка, опиши, как лавка выглядела?
- Да, действительно наша лавка. И торгуется мой сын также… а ты уверен, что с монстром дрался и торговал один и тот же орк? Все, молчу-молчу. Нет, я не считаю тебя сумасшедшим.
- За сколько?!! – в один голос воскликнули Экхарт и Вимарша.
- Триста пятьдесят золотых! – с удовольствием повторил Саргур такую приятную слуху цифру.
- А в больнице точно Тезар был?
- Вы опять?!
- Нееетт, нет. Мы просто так. Радуемся. Триста пятьдесят золотых, надо же! – сменил Экхарт тему разговора.
- Дааа… это цифра достойная… - мечтательно улыбнулся Саргур и снова углубился в рассуждения о том, что именно он купит себе и дочери на эти деньги.
Экхарт и Вимарша переглянулись. Это невероятно, немыслимо! Но… но все говорит о том, что это правда! Теза, убивающий дендроида и спасающий жизнь любимой… Теза, сбежавший из больницы… Теза – талантливый торговец – хоть это и не ново… Теза – Тезар. У Саргура не было ни одной причины что-то выдумывать. И поверить в это – так хочется! Но… но что, если все же ошибка? Хотя… вот он щит… и шипы почернели… и слова Саргура, и опять же – лавка – точно их лавка! Да и гарпия! Была же гарпия! Точно была! Значит – может же, когда захочет! Вот, встретил девушку… да! Вот в чем дело! Боги, какое счастье! И Саргур пришел вовсе не для того, чтобы унижать Тезу – наоборот! Он же о свадьбе говорил, как о чем-то уже решенном!
- Саргууур… – отвлек его Экхарт от планов покупки уже третьего топора.
- Да?
- А что сама Миндейл думает о Тезе? Ну, то есть, о Тезаре?
- Что думает? – да как тебе сказать – вчера она охранникам в больнице сказала, что у них с Тезаром свадьба через две недели!
- А ты как на это смотришь? – осторожно поинтересовалась Вимарша.
- А я что? Я только за! Парень толковый! Находчивый! Да и воином, вопреки всем моим прогнозам стал! Откройте мне тайну – кто его учил? Какой учитель?
- Да как тебе сказать…
- Мам, пап! Я вам сейчас такое расскажу! Такое! - влетел в дом Старх и два его дружка – Годас и Крон.
Экхарт и Вимарша переглянулись. Сюрпризы продолжались.
- И тогда призрак ударил Тезе в голову!
- Тезарууу… – хором поправили Старха Экхарт и Саргур.
- Ну да. А Теза рраз – и увернулся! И еще раз! А бой идет – и призрак никакого вреда Тезе причинить не может! А призрак-то бесится – все к тому идет, что Теза его одолеет скоро!
- Тезар!
- Да не мешайте мне рассказывать! Ну что вы все время перебиваете?!
- И тогда молния как сверкнет! Как бабахнет! Тезу аж отшвырнуло! А как он выл, этот призрак! Страсть! Во как!
- А ведь у твоего сына чутье. – поделился Саргур своими мыслями с Экхартом.
- Да уж… - рассеянно ответил Экхарт. Мысли в его голове крутились невеселые.
Про больницу, конечно, выдумка. С дендроидом тоже не все чисто. Щит… ну просто Теза что-то придумал такое… и Саргур решил, что это именно Теза бьется с монстром. Но что?! Как ему это удалось?! Но тут уж – не поймали на вранье вроде… Но Старх… Это же надо такое выдумать?! Призрак леса! Еще один бой – и еще одна блестящая победа! Причем призрака этого «убивали» уже раз десять за последние пару лет. Ну, об этом Саргур не знает. И, допустим, поверит. Но ведь в любой момент кто-то снова встретит этого призрака в лесу! И что тогда?! Экхарт понимал, что ребята просто хотят помочь Тезе, выставив его героем. Но он же не герой!
Призрак – это удобно – тушу предъявлять не надо, это верно – он же бесплотный! Но как же тогда его удалось убить?! Неувязки, сплошные неувязки… и бой этот «видели» только дружки Старха - никто больше подтвердить не может – а тут же явно сговор! А как сияют глаза у Вимарши! Как озаряется светом ее лицо каждый раз, когда кто-то называет ее младшего сына Тезаром! Она-то уже поверила – окончательно и бесповоротно. А дружки-то у Старха какие мастера – рассказывают, как будто и вправду видели бой!
- Жалко только, что от призрака ничего не осталось – он же бесплотный – вздохнул Экхарт, подыгрывая ребятам. Эх, была - не была! Но как на душе-то тяжело… никогда еще Экхарту врать не приходилось. Все когда-то бывает в первый раз…
- А вот и не угадал! - обнажил клыки в улыбке Старх. – ребята – тащите трофеи! – обратился он к Годасу с Кроном. Те тоже разулыбались, и выбежали из дома, через несколько секунд вернувшись с каким-то мешком и… копьем Тезы.
- Вот! - протянул Крон Вимарше копье.
- И вот еще! Тут то, что от шкуры призрака осталось после взрыва! – Годас передал Экхарту мешок.