Иллюстрация отсюда: http://www.photosight.ru/photo/alone/2606291/
В этот раз царил полный климатический бардак. Ветхую сторожку занесло снегом так обильно, что выйти на улицу сейчас было нереально. Старик снял с огня большой алюминиевый чайник, заваренный душистым чаем с малиновыми веточками. Настроение было скверным. Разливая дымящийся напиток в старые эмалированные кружки, старик, в который уже раз взглянул на часы над единственным маленьким закругленным оконцем. Одну из них он протянул Мартину.
- На вот, шалопай, согрейся.
- Спасибо, старик, - мальчишка-подросток медленно выбирался из-под одеяла на печи и, принимая чай, засуетился, перекладывая кружку из одной руки в другую, - о-ох, горячо…
Голос Мартина был виноватым и болезненно хриплым, к тому же, он постоянно пошмыгивал сопливым носом. Старик подошел к окну и наблюдал, как белоснежные хлопья сыпались на едва появившиеся листочки смородины. Да их уже и видно-то не было…
- А вот и твой брат! Эх, достанется же сейчас кое-кому! - при этих словах Мартин вскочил и, обливая руки кипятком задернул шторку перед своим временным убежищем…
***
Он шел, заметно торопясь и оставлял за собой растаявшие до скудной травы следы. Подойдя к двери, он набрал в легкие побольше воздуха и дунул так, что снег под ногами заклубился вихрем, освобождая проход.
- Здравствуй, Эприл! Спасибо, что пришел так скоро…
- Привет, старик! - они обнялись, как старые добрые друзья. Высокий красивый юноша с печальными карими глазами, облаченный в просторную светло-зеленую одежду был явно не в духе. - Где этот гаденыш?!
- Он сбежал, как только почувствовал, что ты рядом.
- Как же это случилось?
- Знаешь, сначала все было хорошо: Мартин вел Весту за руку по своей территории… И вот, когда они уже подходили к сторожке…
- Винта?!
- Ну а кто же еще? Последнее время она частенько бубнила о глобальном потеплении - возмущалась… Вот и решила подослать своих… Пока Фавр отвлекал мальчишку разноцветными леденцами-сосульками, Явор накинул на девочку снежную шубу и увел. А к вечеру повалил снег…
- Старые беспредельщики - черт бы их всех побрал! А знаешь, Кален, я даже рад… Может теперь она обратит на меня внимание. Все эти годы я принимал ее тихонько у Мартина, и она занималась своими делами… А я для нее - полный ноль! Я ходил за ней, словно тень. С Мартином - и то… она постоянно хихикает… играет…
- Да брось, Эприл - они же еще дети!
- А потом… потом она попадает в руки Мэя…
- Малыш, да ты влюблен…
- Давно и безнадежно. А она сохнет по Мэю… Глупая девчонка, неужели она не не видит, что он лишь играет ею - морочит голову… А сам только и думает, что о Саммаре…
- А Саммара любит всех! - они весело рассмеялись.
Кален вышел проводить его наружу. Колючий леденящий ветер со снегом избегал попадать на Эприла, потому старику было очень уютно стоять возле него. Они стояли в парящей луже и всматривались вдаль, в сторону территории Мартина. Всматривались в снежную стену.
- Ну, мальчик мой, иди - и разнеси к чертовой бабушке эту контору! Только уж постарайся,- у меня совершенно вышел древесный уголь… - старик улыбнулся и хлопнул юношу по плечу, - С Богом! Я верю в тебя!
Всю неделю полчища огромных серых туч - то сгущаясь, то рассеиваясь - перемещались по небу. Мороз - то крепчал, то падал к нулю - сменяя снегопад дождями, все чаще и чаще… Шла битва.
“Скоро… Он придет и приведет ее за собой…” - думал старик...
ПРОДОЛЖЕНИЕ (ОКОНЧАНИЕ):