Включая электрическую бритву, пылесос, телевизор, мы никогда не заду-
мываемся – кому изначально обязаны подобными, ставшими уже привыч-
ными, орудиями нашего быта. Имя этого человека хорошо всем известно со
школьной скамьи – Майкл Фарадей. 22 сентября 1791 года, ровно двести лет
назад, появился на свет человек, чья фамилия обозначила целую эпоху в ис-
тории науки девятнадцатого столетия. Открытия Фарадея во многом опре-
делили жизнь всего последующего двадцатого века. Электричество так ор-
ганично вписалось в жизнь цивилизации, что представить сегодня наше су-
ществование без него немыслимо.
Содержание главного открытия Фарадея сводится к простому утвержде-
нию: изменение магнитного поля создаёт электрическое поле, а изменение
электрического поля – магнитное. Вспомните школьный опыт с рамкой, вра-
щающейся вокруг постоянного магнита. Подобное открытие позволило соз-
дать надёжные и долговечные источники электрического тока – генераторы,
а также их антиподы – электрические двигатели. Подумать только, как эти
технические изобретения удивительным образом изменили мир, невероятно
облегчили жизнь людей! И до тех пор, пока человечество не перестанет ис-
пользовать энергию электрического движения, имя Фарадея будет всегда
вспоминаться с благодарностью.
А начиналось всё довольно печально. Родился Фарадей неподалёку от
Лондона, и вскоре семья переехала в столицу. Рос он в бедности и боль-
шую часть времени проводил на улице. Образования почти не получил и
едва умел читать и писать. В 12 лет Майкл поступил посыльным к переплёт-
чику, и через некоторое время стал у него подмастерьем. Переплетаемые
книги производили на него огромное впечатление, ему хотелось все их
прочесть, но мешал недостаток образования. Юный Фарадей был упорен и
старался читать как можно больше. Попадались ему и научные книги - о
магнетизме, электричестве, химии. В свободное время, до того как пере-
плести книгу и отправить её заказчику, он старался сделать для себя как
можно больше выписок. В этих книгах описывались различные опыты, и
почти всё своё скромное жалованье Фарадей тратил на приборы для их
выполнения.
Перелом в жизни Фарадея наступил после посещения им четырёх публич-
ных лекций известного тогда химика Хэмфри Деви. Лекции так поразили
молодого Фарадея, что он окончательно решает посвятить свою жизнь на-
уке. Вскоре, правда, не без сложностей, Фарадей получает место ассистента
Деви. Майкл жадно поглощает книги из богатой библиотеки учёного и че-
рез пару лет приступает самостоятельно к проведению физических опытов.
Изобретательностью и настойчивостью Фарадей превзошел самого Деви.
На склоне своих дней Деви шутил: что бы там ни говорили о моих дости-
жениях в науке, главным моим открытием был Фарадей.
Если бы мы взглянули на приспособления и инструменты, с помощью ко-
торых делались великие открытия в ту пору, то нас поразила бы их прими-
тивность и простота. Но ведь это было начало, первые шаги. Фарадей рабо-
тал как одержимый: тысячи экспериментов и тщательное их описание. Хотя
он не знал математики и не пользовался её средствами, Максвелл, после
изучения работ Фарадея, утверждал, что мышление его было насквозь ма-
тематическим. Потому-то так легко Максвелл перевёл основные положения
фарадеевской теории поля на язык математики – знаменитые уравнения
Максвелла.
Мы знаем Фарадея как основоположника теории электромагнитного поля,
открывателя явления индукции, но кроме того, он серьёзно интересовался
природой тяготения и строением частиц материи. За много десятилетий до
создания квантовой механики Фарадей высказал ряд идей, нашедших своё
подтверждение в новой механике. По научной интуиции, по проникновению
в суть физических явлений Майкл Фарадей очень близок Михаилу Ломоно-
сову, «нашему первому русскому университету». Об этом можно судить хо-
тя бы по их отношению к природе гравитации. Ведь сколько было сломано
копий, сколько создано «революционных» теорий, пытающихся объяснить
подобное явление, но толку мало. Тогда как идеи Ломоносова и Фарадея
просто и прямо указывали на истинные причины тяготения без всяких
футуристических выкрутасов. К сожалению, школьные программы не зна-
комят учеников с богатым наследием обоих учёных, но кто заинтересует-
ся – всегда найдёт путь к их работам.
Дорогой Фарадей, а он действительно дорогой, ибо слишком дешево обо-
шелся гений Фарадея в своё время Англии, но бесценны плоды его трудов.
Современная наука невероятно дорого обходится государствам, но цена пло-
дов усилий нынешних учёных несоразмерно мала. Наука сегодня служит в
основном не человеку, а политике. В чём если и преуспела учёная мысль,
так это в создании орудий убийств и разрушений. Если во времена Фарадея
для того, чтобы захватывать и покорять страны, нужно было вымазать руки
кровью, то сегодня можно сметать города с лица земли и убивать миллионы
людей одним махом, не выходя из помещения. Жуткая гримаса прогресса.
Но можно ли в этом винить науку? Скажите, можно ли винить похитителя
огня Прометея во всех бывших и будущих пожарах? Нет, конечно. Наука –
великое благо, она несёт человеку освобождение, но недопустимо, чтобы
наука превращалась в преступный инструмент в руках авантюристов от по-
литики. Люди ждут от науки многое, и в частности, прекращения, наконец,
жестокой зависимости существования цивилизации от добычи полезных
ископаемых. Энергию, сырьё мы должны научиться брать у природы, не на-
рушая её экологического равновесия, не травмируя Землю. Не за горами вре-
мя, когда получение промышленным способом белка станет реальностью.
Мир, где ежедневно голодают миллионы, вздохнёт с облегчением.
Открытия Фарадея – верные и надёжные помощники в жизни человека.
Усилия одного учёного превратились во благо на долгие годы и для сотен
поколений. А представляете, что было бы, если бы усилия многотысячной
армии нынешних учёных обратились в добрые плоды, как чудесно могла бы
преобразиться наша жизнь!
18 августа 1991 г.