Однажды летом на даче, девочка в пёстром платьице, бегала вокруг цветочных клумб и ловила разноцветных красивых бабочек. Поймает одну и закрывает её в маленькой баночке. Поймает ещё одну и помещает её в другую баночку. Бьются бабочки о стеклянные стенки, вылететь не могут, а девочка радуется, глядя на них. Как много красавиц она поймала, да все рисунки на крылышках разные, неповторимые.
Увидел забаву внучки дедушка подошёл к ней и грустно сказал:
– Внученька, какая ты у нас красавица, и платьице у тебя нарядное, ни у кого такого нет! Налюбоваться мы с бабушкой на тебя не можем! А давай-ка, мы закроем тебя в любимой беседке на всё лето? Сами будем в окошки заглядывать, любоваться тобой, да наблюдать, как ты играешь.
– Что ты, дедушка! – возразила девочка, – мне будет очень грустно одной в беседке!
Она посмотрела на бедных, вырывающихся на свободу, невольниц и чуть не заплакала:
– Бедные, бедные бабочки, летите к себе домой, к своим родным и подругам, – приговаривала она, снимая крышечки с банок и выпуская невольниц на свободу.
Дедушка погладил внучку по голове и ласково сказал:
– Всегда надо помнить: что хорошо тебе, не всегда хорошо для других. А в неволе счастье умирает.