Ждали конца марта, чтобы окончательно решить,
чего ждать от весны и каким будет лето.
Подошло время распутицы – ни на санях, ни на те-
леге не проехать. Мужики все дома. Повстречаются –
толкуют:
– Марток-то сухой был, стало быть, хлебушек тово...
будет.
– А туманы намедни – к дожжам...
– Без дожжа лета не бывает.
Зимние заметы стариков тоже сулили благоприятное
лето. А вот весна... «Если в марте вода не течёт, в апреле
трава не растёт». А воды талой в марте было предостаточ-
но, с избытком. Это – хорошо.
А тут и день Алексея-тёплого подошёл, 30 марта.
И глупому стало ясно: оставь сани до осенних Кузьми-
нок. Всё. Выверни оглобли из саней, готовь телегу. Ручьи
были бурные, будто снега землёю растоплены, а не солн-
цем: гудели, пенились, сливались и падали с крутых круч
в Алайку… Такие ручьи – тоже хорошая примета: трава
на укосах будет высокой и сочной.
Речка Алайка набухла, взрезывалась потоками веш-
ней воды, темнела и становилась опасной. Ждали раннего
ледохода.
В это время нужен глаз да глаз за ребятнёй. В про-
мокших лапотках, а то и босиком, наматывая на кулаки
сопли, дети подолгу пропадали на улице: пускали кораб-
ликов из корья и щепок, строили заплоты, брызгались.
Домой приходили с синими ногами и руками, получали от
родителей трёпку и с наслаждением забирались на печь.
Назавтра всё повторялось.
Женщины все ходили к прорубям полоскать бельё и
холсты, шугали с речки отчаянных ребятишек, тащили
по грязному, затоптаннному льду корзины с бельём – не
брали их на руки, боясь провалиться. Тревожно было.
А у Погореловых опять домашняя радость: 30 мар-
та – день ангела Даши, 15 лет. Девица. В звонкое, светлое
время появилась она на свет божий. И выросла статной,
красивой, похожей на мать.
Как и водится, испекла Аграфена пирог, и не один,
выставили на стол разносолы – всё скоромное – пост.
Поздравили теперь старшую из детей – Дарью. Отец вы-
тащил откуда-то три цветные атласные ленты и вручил
Даше. А дед Пантелей вручил ей новёхонькое веретено и
прялку, расписанную петухами. Когда успел тайком сде-
лать? Где прятал?
– С осени на посиделки пойдёшь. Будет с чем. Потом
уж парубки пусть дарят.
За окошком звенела весна, пели петухи, взбрыкивая,
дурели от тепла и вкусного воздуха выпущенные во двор
телята. Набухали почки.