Маргарет с каждым днём становилась всё грустней.
Кто мог знать, что внешне красивая и доброжелательная девушка скрывает свою рану, и рана эта болит, хоть никому не видна.
Мать Жана, тронутая вниманием Маргарет, в подробностях рассказывала о прошлой жизни.
Перед глазами девушки вставали образы предков Жана, и так уж случилось её предка Петера, обосновавшегося затем в России.
Маргарет продолжала лечить и ухаживать за тяжелобольными, старалась облегчить их страдания.
Никто не подозревал, что девушка в белоснежной накрахмаленной косынке переживает глубокую трагедию, потерю любимого человека.
Маргарет всё чаще посещала церковь, чем получила одобрение отца и многочисленных дядей и братьев.
Прихожане уважали её.
Молодой священник питал к Маргарет самые дружеские чувства и ценил её по достоинству.
Маргарет всегда оставалась скромной, ласковой, одинаково ровной в обхождении со всеми.
Однако при взгляде священника смущённо опускала глаза.
Знала, нельзя носиться вечно со своими душевными горестями, предаваться воспоминаниям.
Не чужды были ей - ощущение прекрасного, душевная пылкость.
Хотя многие осудили бы девушку за эгоистические наслаждения.
- Мудрая, кроткая, набожная Маргарет,- шутили братья, зная характер сестры.
Где-то в глубине явно сидел маленький чертёнок, потому ожидать можно было, что угодно.
Дома, как всегда было прекрасно!
Наслаждалась покоем и беззаботностью.
- Не пора ли замуж, всё-таки четверть века уже, - беспокоились родители и дяди.
И тут, Маргарет вспомнила, с каким наслаждением слушала проповеди молодого священника.
Священное писание читал так, что каждое слово обретало свой полный смысл.
И молитвы шли из самой глубины сердца.
Девушка поехала на старую ферму, по пути приобрела всё необходимое для живописи.
Вычистила и выскоблила мастерскую предка Петера Эппа.
Затем села перед древним мольбертом и написала картину, которая повергнет в шок нас нынешних потомков семьи Эпп.
Поняла, это первая и последняя её картина.
Однако об этом потом.
И вот уже поезд мчит Маргарет мимо красивых пейзажей.
Расстегнув верхние пуговицы чёрной бархатной пелерины, и слегка приподняв вуаль, девушка думала о предстоящей встрече.
Пейзаж за окном гармонировал с настроением Маргарет.
Чем ближе подъезжала к станции, тем её больше охватывало волнение.
Яков должен был встретить, о чём сообщил в письме.
Не увидев никого на перроне, Маргарет облегчённо вздохнула.
Молодой священник нравился девушке, но она опасалась давать волю своим чувствам и решила затаиться.
Она считала, что несдержанность в женщине противна Богу.
Яков, проснувшись около трёх ночи, больше не мог заснуть.
Его не оставляла мысль о молодой прихожанке, которую полюбил с первого взгляда.
В раздумьях провёл остаток ночи.
Опомнившись, помчался на станцию.
Немного погодя, Маргарет увидела спешащего к ней молодого священника с крохотным букетиком цветов.
Нежно пожал руку девушке, а она одарила его улыбкой и чарующим взглядом.
Хотя любовь Якова к Маргарет переливалась через край, он тоже сдерживал свои чувства.
- Я слышал от Вашего дяди, что Вы написали странную картину, - начал священник, чтобы разорвать возникшую паузу.
- Накатило что-то и я, никогда не имеющая ничего общего с красками и мольбертом, была такой одержимой.
Так что вышло то, что вышло, - с какой-то тревогой в голосе произнесла Маргарет.
Привезла картину с собой, обязательно увидите, - пообещала она.
При первом же визите в дядюшкин дом, у которого жила Маргарет, Яков увидел картину и был поражён.
Дядя вставил её в рамку и повесил в гостиной.
На картине можно узнать Маргарет с маленькой девочкой на руках.
Однако, самое необычное то, что они в жуткой одежде за колючей проволокой.
Сколько ни просили Маргарет объяснить этот сюжет картины, она ничего не могла сказать.
Вскоре Маргарет и Яков обвенчались.
Местная церковь едва вместила всех родных.
В подвенечном наряде Маргарет выглядела несравненной красавицей.
Родные радовались, глядя на счастливую пару.
Маргарет родила одного за другим троих сыновей с интервалом в два года.
После переезда в новый дом их жизнь превратилась в совершенную идиллию.
Шли годы. Подрастали сыновья.
Начались ужасные времена, у власти стоял Гитлер.
Маргарет была на третьем месяце беременности, когда в Европе началась война.
Мужа и сыновей отправили в Освенцим, где они умерли, не выдержав пыток.
Маргарет и другие нидерландские женщины, попали в концентрационный лагерь Равенсбрюк.
Её не трогали, пока не родила.
Женщины помогали Маргарет, пытались прятать маленькую Элизабет.
Не раз вспоминала она свою картину и ужасалась.
О том, что мужа и сыновей нет в живых, узнала, когда её с дочерью в числе других освободил Международный красный крест.
От горя стала совем седая.
До последней минуты надеялась, что они живы.
Маргарет умерла в Германии в 1995 году в возрасте ста лет.
А Элизабет живёт в Австралии, окружённая заботливыми детьми, внуками и правнуками.
Сейчас ей всего 70 лет.