Как здесь темно… Мрак выпивает глаза, заползает в душу, отравляет ее липким, леденящим ужасом. Пальцы наталкиваются на шероховатую, холодную поверхность.
Стена, стена, снова стена… Четыре мрачные стены…
Ужас охватывает меня. Я царапаю штукатурку, упираюсь плечом, пытаюсь с разбега навалиться всем телом, но лишь больно ударяюсь о стену и обессиленно падаю на пол, слизывая капельки соленой крови с разбитых пальцев.
- Выхода нет... - удрученно твердит мне разум, - все, конец, смирись!
Некоторое время я слушаю его назойливый шепот, начиная постепенно различать еще один голос, слабый, но уже отчетливо слышимый.
- Не сдавайся! Никогда не сдавайся! Остаться здесь навсегда, смириться, долго чахнуть во мраке и, в конце концов, умереть. Неужели ты хочешь этого?
- Смириться... Как соблазнительно, как легко... Но нет! Я не хочу, подобно земляному червю, ползать во мраке! Ведь я - человек!
Сев на шероховатый, влажный пол и пристально вглядываясь в то место, где передо мной пряталась во мраке стена, я стала настойчиво представлять, как в этой стене появляется постепенно разрастаясь крохотная щелочка и в нее начинают проникать микроскопические лучи света.
Мне показалось, что невысоко над полом отсвечивает едва заметная во мраке полоска. Ощупав ее пальцами и обнаружив мягкое углубление, я стала упорно расширять щель валявшимся под ногами осколком камня.
Вскоре свет хлынул в узкое отверстие и, припав к нему, я увидела снаружи сад. Прекрасный прежде, сейчас он увядал, изломанные ураганом ветви валялись вокруг поникших деревьев на пересохшей и растрескавшейся от зноя земле.
Сердце мое сжалось от боли и страстного желания расчистить и напоить живительной влагой этот, некогда прекрасный, тенистый сад.
- Ты забыла про стены, - зашептал снова разум, - тебе не одолеть их, ты слишком, слишком слаба... Даже вырвавшись на волю тебе не возродить этот сад, ведь он огромен!
- Но ведь деревья так нуждаются в поливе! - я с удвоенной силой принялась за работу.
Израненные руки долбили и долбили стену, понемногу щель ширилась. Солнечный свет слепящим потоком вливался в мою темницу, и мрак, трусливо дрожа и бледнея, тщетно пытался спрятаться в углах, вытесняемый торжествующими солнечными лучами.
А я все долбила и долбила стену, закусив губы, смахивая соленый пот заливавший глаза, и представляла, как наконец выхожу из темницы, и чудесный сад возрождается под моими руками. На старых яблонях отрастают новые, молодые ветви и с тихим шорохом набухают душистые бутоны, готовые взорваться радостным цветом новой жизни, новой весны.
************************