...В июле 1980 года мы весёлой компанией (три+два) сплавлялись на самодельном плоту по реке Белой, что на Урале. О! Этот плот - чудо инженерной мысли трёх студентов Физтеха. На девяти камерах (3х3) от Камаза настелены необструганные доски, два бревна на стойках, как бы вёсла. Двухместная палатка и площадка для костра. Среди прочих очень нужных вещей мы взяли с собой и «Спидолу». Но увы, притопили приёмник, когда один из гениев-физиков пытался на ночной рыбалке сома приманить... Чайковским.
Так и плыли мы в безмятежном неведении о том, что происходило в мире. Над нами высокое небо и пиратский флаг, с нами спиннинги и этюдники, семиструнная гитара и сладкая алость земляники на бересте... Счастье.
...День 25 июля был чудесным, жара ослаблена прохладным ветерком, рябь течения серебрилась на солнце колыбельной умиротворяющей. Наших спутников клонило в сон после бессонной ночи на рыбалке. Благо ловить хариусов они могли до утра, даже не сходя с места. Обучив наскоро двух изящных леди азам «вождения плота», истинные джентльмены забрались в палатку вздремнуть.
Леди переглянулись. Что зря грести, если река сама плот несёт? Нашли тоже рабынь на галерах. И закрепив вёсла, решили позагорать на свободе... Через час обнаружили, что плот снесло и он движется прямо на скалы. Леди испуганно взялись за вёсла и попытались плот развернуть. Но, как же брёвна были тяжелы для нежных ручек! Лопасти запутались в высокой траве, росшей у берега, проворачивались в уключинах и норовили выпасть для самостоятельного плавания. Что и случилось с моим веслом...
С близкого берега раздался смех и самодовольные мужские голоса стали подавать нам... ну очень! умные! и правильные! команды. Эти советы, «как вырулить и как выплыть», для нас же были абсолютно неисполнимы. Да тут ещё полуденную тишину неожиданно расхлестнул голос Высоцкого:
«Чуть помедленнее, кони, чуть помедленнее!
Вы тугую не слушайте плеть!»
Долго наш плот кружился над водоворотом под громкие остроумные комментарии опытных плотоводов и надрывное с магнитофонов:
«Чуть помедленнее, кони, чуть помедленнее!
Умоляю вас вскачь не лететь!»
Наконец, наши спутники проснулись и выглянули из платки… Весло - поймано, заслуженная критика - высказана, а генеральный курс – восстановлен. Но до вечера наш плот сопровождал смех с обоих берегов и рефрен песни:
«Чуть помедленнее, кони, чуть помедленнее!
Не указчики вам кнут и плеть!»
Через два дня, 27-го июля нас ослепил знаком беды белый прямоугольник на вершине серой скалой, нависшей над проплывающими. На нём краской цвета крови: «Люди! 25 июня умер Высоцкий». А ниже, чья-то торопливая рука добавила чёрным:
...ну, зачем он это сделал? скажи, зачем?!
«Коль дожить не успел, так хотя бы - допеть»
Ледяной ветер стонет среди грозовых туч, за которыми погасло солнце... И вдруг остановлено дыхание сгустившимся болью воздухом. Вселенная звучала отчаяньем, которому вторило хриплое скальное эхо:
«Я коней напою, я куплет допою -
Хоть мгновенье ещё постою на краю...»
Художник Ильяс Бичурин «Кони привередливые»