Много лет назад в одном небольшом городке на берегу моря жил мальчик по имени Стенли. Отца Стенли звали Френком, и по профессии он был капитаном. Френк всюду плавал на своем корабле, посещал чужие страны, а потом рассказывал о том, что увидел. В то время люди мало знали о далеких землях и с любопытством слушали рассказы о них. Поэтому они часто приходили к Френку и обо всем подробно расспрашивали. Многие даже говорили, что незачем отправляться в далекое путешествие, когда есть такой хороший рассказчик, как капитан Френк.
Стенли во всем помогал отцу, и любое дело спорилось у него в руках не хуже, чем у заправского моряка. Но однажды Френк вернулся после очередного плаванья домой и занемог.
- Наверно, мне придется оставить свое ремесло, - грустно сказал он, - и заняться чем-нибудь поспокойнее.
- Почему? – удивился Стенли.
- Слишком стал я стар, - признался Френк.
- Но кто тогда будет путешествовать? Кто будет рассказывать людям про далекие страны и неведомые моря?
Вместо ответа отец грустно развел руками.
- Тогда я поплыву вместо тебя! – воскликнул мальчик.
- Ты еще слишком молод и горяч, - заметил ему капитан. – А в море надо иметь твердые руки и холодный ум, иначе в первой же переделке тебя ждет гибель.
Так говорил Френк. Но Стенли принялся упрашивать отца и в конце концов сумел уговорить его. «Когда-нибудь мне все равно придется отпустить его одного, - подумал капитан, - так пусть это случится сейчас, пока я еще могу напутствовать его и дать хороший совет». И он согласился.
Стенли расцеловал отца в обе щеки и стал собираться в путь. Некоторые соседи удивлялись, как это Френк мог отпустить мальчишку в море одного. Но другие возражали, что такому отважному и расторопному малому все нипочем. И они, конечно, были правы!
2. Маленькая Саути
http://www.proza.ru/2010/07/23/913
"Ступеньки"
http://www.proza.ru/2018/09/29/1756