Глава 8
Но сразу после развода начать новую жизнь не удалось. Вернее, она
начиналась постепенно. «Марсианин» сказал, что скопилась масса дел, возникли
небольшие проблемы, которые надо быстренько решить. Поэтому придется какое-то
время больше поработать. Хорошо еще, что Вера Степановна много сделала и даже
самостоятельно принимала некоторые решения. И понеслось: с утра в парламент, а
потом в офис, который заменял Хлебушкину родной дом. Питанием занималась
Верочка. Она что-то заказывала в ресторане, а однажды приготовила цыпленка_-
табака, о котором так давно мечтал Иван Петрович. Это было очень вкусно, жена
никогда так не готовила. Дни летели незаметно. Однажды наш герой увидел афишу
приезжей знаменитости и решил пригласить на концерт Верочку. Верочка
засмущалась, сказала, что, наверное, билеты очень дорогие. Но Хлебушкин
ответил, что цена не имеет значения: такие концерты бывают нечасто. И Верочка
согласилась. Шепотков об этом концерте не знал, Иван Петрович решил на этот раз
пойти без него, только вдвоем с Верочкой. В день концерта пришлось все-таки
сказать «марсианину» об этом походе. Тот совсем не обиделся, пожелал хорошо
провести время и с пониманием посмотрел на депутата. Концерт был прекрасный.
Хлебушкин вдруг понял, что смотреть концерт по телевизору и видеть и слышать все
это вживую, в концертном зале, да еще когда рядом сидит это дивное создание –
вещи несопоставимые. Он был окрылен и опьянен происходящим. После концерта наша
парочка долго бродила по улицам, напевая понравившиеся мелодии. А потом Верочка
сказала, что проголодалась, и с удовольствием бы что-нибудь съела и выпила. Она
предложила пойти в офис, где были продукты в холодильнике, были и кофе, и чай,
даже кусочек торта. К себе не пригласила, объяснив, что ничего съедобного у нее
нет. Когда пришли в офис, а теперь дом Хлебушкина, настроение резко изменилось:
наш герой почувствовал скованность и напряжение. И тут Верочка подошла, обвила
шею гибкими и такими нежными руками, что все поплыло в глазах у нашего героя. От
Верочкиных поцелуев кружилась голова, а в ушах звучала просто неземная музыка.
Что и как было дальше, Хлебушкин почти не осознавал. Его то уносило куда-то
ввысь легким ветерком, то он испытывал боль, когда что-то как бы покидало его,
то его убаюкивали волны необъяснимого блаженства, он растворялся в чем-то
необъяснимо прекрасном. Эмоций и чувств было так много, что разобраться в них
просто не было возможности. Он не заметил, как уснул, крепко прижимая к себе
Верочку. Утром все повторилось. Слияние влюбленных было еще более страстным и
нежным. Но тут в дверь позвонили. Оторопевшие влюбленные быстренько оделись и
впустили Шепоткова. Они совсем забыли, что это все-таки офис. «Как хорошо, что
«марсианин» не открыл дверь своим ключом. Как он догадался?» - подумал
Хлебушкин. А тот извинился за опоздание на работу, сделав вид, что ничего не
заметил. Начался обычный день. Хлебушкин поехал на заседание парламента.
Проходило оно, как обычно: кто-то разговаривал, кто-то читал, кто-то говорил по
телефону. Один спикер работал: следил, чтобы выступающие не выходили за рамки
регламента. Хлебушкин сидел, задумчиво уносясь в своих мыслях и мечтаниях к
тому, что произошло с ним в прошлую ночь. Он был счастлив. Одно мучило, как быть
дальше. Все время оставаться на ночь в офисе неудобно: туда приходит не только
Шепотков, но и просто посетители. Напрашиваться в гости к Верочке казалось
неудобным. И тут зазвонил телефон. Хлебушкин услышал радостный голос Шепоткова:
«Как дела? Скоро закончится заседание? Нам надо срочно встретиться, дело важное.
Встретимся на нейтральной почве: дело секретное. Приходите на обед в тот
ресторанчик, куда нас когда-то пригласил Игристый». В своих мечтах Иван Петрович
совсем потерял ориентацию во времени. Оказалось, что вот-вот будет обеденный
перерыв. Как только его объявили, Хлебушкин рванул из зала. Но не тут то было.
Его догнал Игристый. Он сказал, что идет обедать в ресторан и поинтересовался,
где будет обедать наш герой. «Он все равно меня там увидит» - подумал Иван
Петрович. И два депутата направились в ресторан. Шепотков удивленно поднял
брови, увидев их вместе. Ведь он предупредил, что разговор конфиденциальный. Но
ничего не сказал. Зато Александр Михайлович говорил не останавливаясь. Он даже
коснулся некоторых проектов, рассматриваемых на заседаниях парламента, и
попытался выяснить мнение нашего героя по поводу некоторых тонкостей в
формулировке этих проектов. Хлебушкин не пытался вникнуть в содержание этих
проектов, не говоря о тонкостях. Кажется, Игристый понял, что его не слушают, он
начал запинаться, но тут его окликнули с другого столика. И Александр
Михайлович, не успев сделать заказ, пересел к своим друзьям. Кажется, все трое
испытали от такой передислокации облегчение. Хлебушкин посмотрел на
«марсианина» и понял, что новости, может, и срочные, но приятные. Тот весь так и
лучился радостью. «Вы можете не возвращаться на заседание?» - спросил он у Ивана
Петровича. Депутат, решив, что его отсутствия в зале заседаний никто не заметит,
это не школа все-таки, где каждый урок делают переклички, ответил утвердительно.
«Тогда мы быстренько пообедаем и поедем в одно очень интересное место. Здесь нам
поговорить не удастся. Опять Игристый направляется в нашу сторону».
Действительно, Александр Михайлович уже садился за столик, извиняясь, что так
неожиданно их покинул. Разговор все-таки завязался. Игристый интересовался, как
работается Шепоткову помощником депутата, почему его практически не видно, как
нравится проживание в столичном городе и т.д. А Сергей Дмитриевич охотно
отвечал, рассказывая, что выполняет разные поручения депутата, в основном, по
связям с избирателями, поэтому приходится много ездить, на месте сидеть не
удается. А жизнь в столице намного интересней провинциальной. Речь зашла и о
разводе нашего героя. Игристый высказал свое сочувствие, что жена так подло
поступила. И чего ей не хватало? Короче, обед прошел в теплой дружественной
обстановке. «Ну, нам надо возвращаться на заседание» - вдруг сказал Александр
Михайлович. Хлебушкин покраснел и начал что-то бормотать о занятости, о какой-то
важной встрече. Но Игристый все понял. Он даже сказал, что, если наш герой даст
свою карточку, то проголосует за него. Это было отлично. На этом сюрпризы не
закончились. Игристый сам расплатился за обед, вспомнив, что задолжал. Так он
поступил, наверное, впервые в жизни. «Чудеса и только» - подумал Хлебушкин,
направляясь за Шепотковым к машине. Они поехали к одному из построенных их
фирмой домов. Этот дом был уже заселен. Территория выглядела аккуратной и
чистой. Была там и детская площадка, и небольшой сквер. Дом Хлебушкину
понравился. Видно было, что здесь живут состоятельные люди. Они спустились в
подземный гараж, где стояло несколько отличных машин. Из гаража на лифте
поднялись на самый верх. Там находился пентхауз, как сразу определил наш герой.
«Наверное, идем к кому-то в гости» - подумал он. Но Шепотков открыл двери своим
ключом. В квартире было много комнат. Все они были обставлены дорогой и модной
мебелью, практически в каждой комнате стоял телевизор, на стенах висели картины.
И вдруг Хлебушкин вспомнил свой сон. Именно в такую квартиру он вернулся с
Верочкой после балета. Не хватало только Верочки и двух малышей. Ну и, конечно,
квартира должна принадлежать ему, а это не так. Живет здесь кто-то другой. А
Шепотков в это время что-то начал говорить. Иван Петрович вначале не понимал,
что именно. Но постепенно смысл стал до него доходить. Марсианский парламент,
высоко оценив сотрудничество земного депутата, решил сделать ему такой подарок:
квартиру со всей обстановкой и местом в гараже. Наш герой просто потерял дар
речи: вот так сюрприз. А «марсианин» между тем продолжал. Он сказал, что если
эта квартира не нравится, можно подобрать другую. Мебель и картины тоже можно
поменять. Но Хлебушкину нравилось все. «Вы ни с кем не хотите посоветоваться
прежде, чем мы оформим документы на квартиру? - спросил Шепотков. «Зачем? Мне
она очень нравится. – поспешил заверить Иван Петрович, но, поймав удивленный
взгляд «марсианина», продолжил – Посоветоваться бы надо, но я еще не знаю, как
она ко мне относится, согласится ли жить со мной вместе». Он не сказал кто
именно, но, кажется, Сергей Дмитриевич и так понял. Наши друзья начали думать,
как поступить. Идея пришла неожиданно. Наверное, впервые наш герой придумал
что-то самостоятельно. И с его идеей «марсианин» согласился. Они решили устроить
праздник: накрыть хороший стол к праздничному ужину и пригласить Верочку. Ее
может привезти бывший водитель депутата. Подготовка к ужину оказалась на
редкость быстрой и легкой: позвонили в ресторан и заказали ужин на определенное
время. Там пообещали, что все будет сделано вовремя и на наивысшем уровне. А
пока есть время, Шепотков предложил осмотреть квартиру. Они ходили из комнаты в
комнату, «марсианин» давал пояснения. Гостиная поражала своими размерами.
Мебель, ковры, люстра и светильники, шторы и даже посуда в шкафах были подобраны
в тон. Все было очень красивым и дорогим. Спальня была такая уютная, кровать
просто манила к себе. Очень впечатлил нашего героя будуар. Оказывается, для
женщин нужна отдельная комната, где они могут заниматься собой и своей красотой.
Были там и какие-то сложные приборы: для массажа, для загара и чего-то еще.
Кроме этого при будуаре был туалет и ванна. Потом Хлебушкин увидел кабинет своей
мечты. Все было именно так, как он мечтал: много книг, письменный стол,
компьютер. Здесь, как и в гостиной, был самый настоящий камин. И даже аккуратно
сложенные дрова. Все это выглядело весьма декоративно. Потом были комнаты для
детей. Их было три. Эти комнаты были обставлены просто: кресла, диванчики,
журнальные столики. Шепотков объяснил, что пока нет детей, можно использовать их
как комнаты отдыха для гостей. А потом были еще комнаты для гостей. С тулетами и
ванными комнатами. Затем они прошли в тренажерный зал. И чего тут только не
было! Столько тренажеров в одном месте Хлебушкин не видел. А рядом были туалет и
душевая кабинка. Чтобы далеко не ходить после занятий спортом. Потом была
гардеробная комната. Всякие шкафы и шкафчики, подставки для обуви. Туалет и
ванная поражали воображение. Чего здесь только не было! Наш герой даже не
подозревал, что эти подсобные помещения могут быть такими большими и уютными.
Была еще отдельная комната со стиральной машиной и приспособлением для сушки
белья. А такой огромной кухни Хлебушкин не видел даже в кино. Она была разделена
на две части. В одной стоял обеденный стол, накрытый красивой скатертью,
салфетки были подобраны в тон, обивка стульев тоже гармонировала. И еще там был
бар с высокими стульями, Такие Хлебушкин видел в кино, но не совсем понимал,
зачем они нужны. Сама кухня, так Иван Петрович определил ту ее часть, где
находилось что-то, похожее на плиту, была огромна. Чего там только не было:
холодильников было два, и оба большие; стояли какие-то приспособления, некоторые
он узнал по рекламным передачам, а кое-что видел впервые в жизни; стол для
приготовления пищи, разная мебель: шкафчики, полочки; везде красивая посуда.
Шепотков сказал, что есть еще терраса. Ее можно застеклить и превратить в зимний
сад. Но пока там смотреть нечего. Картины тоже не рассматривали: не хватило
времени. Тут приехала Верочка. Она только ахнула, увидев это великолепие. Иван
Петрович повел ее показывать квартиру. Квартира Верочке очень понравилась. Это
было понятно и без слов. И тогда наш герой задал главный для него вопрос: «А ты
хотела бы тут жить?» Верочка смутилась, покраснела, но ничего не сказала. Но
Ивану Петровичу показалось, что в ее глазах он прочитал согласие. Ужин был
действительно праздничным. Все было очень вкусным и, можно сказать,
аристократичным: ни одного простого блюда. Никаких голубцов и котлет. Все было
непонятное, но очень красиво оформленное. Напитки были в таких красивых
бутылках, что жалко было их открывать. В перерывах между блюдами рассматривали
картины. Шепотков давал пояснения. Он рассказывал о художниках, оказывается, там
было немало оригиналов. А если и были копии, то сделаны они были отлично лучшими
современными художниками. Хлебушкину очень хотелось остаться здесь вдвоем с
Верочкой. И тут он понял, что они действительно только вдвоем. «Марсианин»
как-то незаметно ушел. Эта ночь любви была еще прекрасней. Эмоции и чувства
переполняли нашего героя. И утром он сделал Верочке предложение. Она явно
обрадовалась, но потом, засмущавшись, сказала, что он ничего о ней не знает,
надо, наверное, немного подождать. Но и «нет» она тоже не сказала.