Сидит однажды Царь вечером у камина, поджидает Царицу из гостей. А той все нет и нет. И не слышно, что скоро будет. Царь на часы поглядывает, волнуется и все чаще, при любом шуме с улицы, с кресла вскакивает и к окну, от тепла каминного запотевшему, льнет.
И такое сам себе в уме наворачивает, что извелся совсем. То якобы колесо от кареты отвалилось, и Царица в кювет покатилась и лежит там беспомощно, на дорогу выбраться не может; то дождь дорогу размыл - не проехать; то в тумане кучер мимо развилки проехал, на нужную дорогу не свернул... И так далее. Пока дождался Царь свою Царицу, по десяти дорогам проехал и везде неудачно.
А Царица приехала, извинилась за задержку непредвиденную, присланных пирожков с капустой Царю передала и рассказывает, как быстро и по самой короткой дороге во дворец мчалась. Без приключений.