Глава 6
Обед «марсианин» заказал по телефону в офис, чтобы не тратить
лишнего времени. Договорились, что Хлебушкин съездит в Совмин, быстренько
просмотрит все бумаги и вернется обратно. Ивану Петровичу так хотелось опять
повидаться с Верочкой, но как-то не получалось. Проверка деятельности банков
продвигалась не очень быстро. Комиссия явно не спешила. Поэтому, имея уже
некоторый опыт в просмотре бумаг, наш герой освободился довольно быстро. Когда
он приехал в офис, Шепотков был уже там. Он рассказал, что дал заявки во все
бюро по трудоустройству. Теперь будут приходить желающие найти работу. Но
возникла проблема: надо, чтобы кто-то в рабочее время находился в офисе. Наш
герой решил предложить Верочку на это место. Во время ужина она рассказала, что
оканчивает вуз по специальности работы с персоналом, назывался факультет очень
сложно и мудрено, но суть Верочка объяснила именно так. Сейчас она ищет работу
по специальности. С дрожью в голосе Хлебушкин предложил ее кандидатуру.
Шепотков с удивлением посмотрел на него и решил, что с девушкой надо встретиться
и побеседовать. К магазину друзья приехали как раз к закрытию. Когда Верочка их
увидела, то сама подошла к машине. «Марсианин» представился красавице, что ее,
кажется, несколько удивило. Но это Иван Петрович вспомнил только потом. Сейчас
он смотрел на нее во все глаза и улыбался. Шепотков предложил Верочке поехать
куда-нибудь и поговорить. Выбрали вчерашнее небольшое кафе: там уютно и тихо.
Верочке предложенная работа сначала не очень понравилась, но ее убедили
попробовать. Не хотелось красавице целыми днями сидеть в офисе. Ей казалось, что
это скучно. Но Шепотков умел убеждать. Он сказал, что так будет только первое
время. Потом они подберут штат, которым Верочка будет руководить, после чего у
нее могут открыться и другие перспективы. Какие именно, он не сказал, но
звучало предложение заманчиво. И Верочка согласилась. Завтра она подаст
заявление об увольнении и, как только ее отпустят из магазина, приступит к новой
работе.
И все завертелось. Бюро по трудоустройству, комиссия в Совмине, банки,
оформление множества бумаг в различных учреждениях, получение всевозможных
разрешений и лицензий. Во многие вопросы Хлебушкин даже не пытался вникнуть. Он
просто шел, куда говорил Шепотков, добивался всеми правдами и неправдами (иногда
подарками, а то и прямыми взятками) необходимые подписи и печати. Иван Петрович
научился говорить комплименты дамам, смотреть на них с лицемерным восхищением,
по-свойски, но немного свысока общаться со служащими – мужчинами. Короче,
Хлебушкин очень изменился. И отношение к нему окружающих изменилось тоже. Это
стало заметно по тому, как разговаривал с ним Игристый. Он явно хотел поближе
сойтись с нашим героем. Но Иван Петрович, по совету того же Шепоткова, держался
доброжелательно, но несколько отстраненно. Домой Иван Петрович приходил только
поздно вечером, а рано утром исчезал. Такой, казалось бы, утомительный ритм
жизни неожиданно понравился депутату. Одно только огорчало его: он практически
никогда не оставался наедине с Верочкой. Много времени они проводили вместе, но
всегда втроем. И только по ночам во сне он смотрел в глаза своей любимой,
обнимал ее, танцевал с ней… Работа кипела. Уже отправили первую партию
строителей на Марс, открыли свой банк, подыскивали для покупки еще один, даже
затеяли строительство нового жилого дома. У Верочки под началом уже был штат
сотрудников, и она легко с ним управлялась. В начале деятельности возник было
один конфликт. Водитель служебной машины пожаловался, что часами стоит под домом
Хлебушкина, а тот, не предупредив, уезжает на своей машине. Ивана Петровича
вызвали, сказали, что это совсем несерьезно, нечего так разбазаривать народные
деньги. В полной панике рассказал наш герой Шепоткову о случившемся. Но тот
отреагировал очень спокойно, только сказал: «Это наша недоработка» и предложил
встретиться с ябедой-водителем, а от служебной машины отказаться.
Коллеги-депутаты не одобрили этот отказ. Свои машины были практически у всех, но
если положена служебная машина, надо пользоваться. В конце концов, жену можно
возить или детей. Мысль о жене даже не пришла в голову нашему герою. О сыне он
тоже забыл. Но дело было сделано. Зато появились заметки о почти героическом
депутате, который отказался от служебной машины. Водителя же Шепотков оформил в
их новую фирму. Зарплата была намного больше, чем платил парламент, и тот был
очень доволен. Чувствуя свою вину, что чуть было не подставил хозяина (так про
себя он называл Хлебушкина), водитель постоянно демонстрировал свою преданность,
четко и быстро выполнял все, что ему поручали. Очень скоро он перестал быть
просто водителем, ему можно было доверить многое. Комиссия, наконец-то,
закончила все проверки. Все было так, как говорил Игристый: кому-то объявили
выговор, кого-то уволили, судебный процесс спустили на тормозах, народ
успокоился. Мало того, банки начали раздавать кредиты на покупки разных товаров.
Это вызвало сильное оживление. В пустующих ранее магазинах даже стояли очереди,
все что-то покупали. А в выходные там даже нельзя было протолкнуться. Цены,
конечно, кусались, но, покупая в кредит, об этом не думали. И тут Шепотков
придумал нечто совсем новое: созданный недавно банк стал давать кредиты на
покупку определенных товаров вообще без процентов. Хлебушкину это не
понравилось: так и разориться недолго. Но «марсианин» объяснил, что в убытке они
не останутся. «Этим занималась Вера Степановна. А вам я еще рассказать не успел.
Мы заключили договора с некоторыми магазинами. У них есть, как говорят,
залежавший товар, так если его будут покупать через наш банк, магазины отдадут
часть своей прибыли. Всем будет хорошо: и им, и нам». И действительно народ
налетел на эти беспроцентные кредиты. В этом новом банке Хлебушкин, конечно, не
числился. У него были акции, но об этом никто не знал. Каково же было удивление
нашего героя, когда в прессе начали связывать имя Ивана Петровича именно с этим
банком. Журналисты старались вовсю: хотели узнать, какие прибыли имеет депутат
от работы банка, сколько акций принадлежит именно ему, кто является
действительным владельцем. Но появились и статьи, восхваляющие героя-депутата,
который так печется о народном благе. Теперь перед домом Хлебушкина почти всегда
толпились журналисты. Он уже просто не мог выйти на улицу: сразу сверкали
вспышки, в лицо тыкались микрофоны. У Ивана Петровича даже возникла сыпь от этих
микрофонов. Пришлось обратиться к врачу, который объяснил, что через микрофоны
проходит электрический ток. Если дотрагиваться им непосредственно к коже, может
возникнуть раздражение. Так объяснения понял наш герой, не слишком сведущий в
медицине. Пришлось купить разные лекарства и мази, чтобы не выглядеть таким
страшненьким. Несколько дней Хлебушкин даже не показывался в офисе, чтобы не
напугать Верочку своим видом. За эти дни по совету Шепоткова он пригласил
строителей, благо у них были свои, и они сделали вход в гараж не с улицы, а
непосредственно из дома. Только жена всегда выходила из парадного входа,
останавливалась поболтать с журналистами, пожаловаться на мужа, как мало
внимания он уделяет семье. Но это трактовалось журналистами по-разному: одни
писали о черствости и бездушии нашего героя, другие же, напротив, превозносили
его самоотверженность, писали о том, что из-за забот о всеобщем благе он совсем
забывает о личном. Жена была довольна: у нее брали интервью, помещали фотографии
в журналах и газетах, но, главное, была карточка нового банка, по которой
Наталья Анатольевна могла себе покупать наряды и украшения. И вот тут-то наши
друзья поняли, что именно по этим покупкам определили связь Хлебушкина с новым
банком. Уже хотели дать ей другую кредитную карточку, но это было равносильно
признанию. С другой стороны, мало ли в какой банк мог депутат вложить деньги, а
карточку дать жене. Все текло тихо и мирно. Кроме одного: депутаты стали
сторониться нашего героя, появились даже заявления о том, что он увлекся
популизмом. Но так вели себя далеко не все коллеги Ивана Петровича. Многие
лебезили и заигрывали с ним, хотя было известно, что они говорят журналистам и
как вообще отзываются о нашем герое. И как же ему все это было неприятно. Но
приятного было намного больше. Занимаясь делами, Хлебушкин чувствовал свою
значимость, он научился хорошо планировать свое время (в этом ему очень помог
Шепотков). Все успевал: регулярно ходил на заседания парламента, правда, там
занимался своими делами, совсем не вникая в разбираемые вопросы; регулярно
посещал тренажерный зал; увлекся большим теннисом, иногда посещал театральные
представления, был даже на балете. А, главное, он каждый день виделся с
Верочкой. Вдвоем они, правда, практически не оставались, но все равно
встречались. В театр обычно ходили втроем: Верочка, Шепотков и Хлебушкин.
«Марсианин» как-то предложил нашему герою пойти в театр с женой, но тот
отказался, не хотел портить впечатление. Но хорошо долго не бывает. Разразился
скандал.