И надо же было переехать за полтора года до выпускных экзаменов!
Десять лет с одноклассниками "притирались" друг к другу. Сначала, конечно, носы разбивали, пуговицы с вешалками отрывали... Лишь потом все утряслось. Списать и то знал к какому отличнику подойти.
Теперь начинай все сначала! Утро еще такое мрачное, каплет отовсюду, снег тает и хлюпает под ногами: осень ну никак не уходит. Вот в такую-то непогоду и идут обычно в новую школу. Черт!
Плохое настроение, достигнув критической отметки, направило мои мысли в другую сторону.
Обходя очередную лужу, я подумал о преимуществах перемены мест в моем возрасте. Везде новые расклады, разборки: только учись! Сколько их еще будет у каждого, так что "раньше сядешь - раньше выйдешь". Я уже "сел" и начинал учиться. Мне стало жаль бывших одноклассников, проводящих десятый год в одной "притертой", "затертой до дыр" компании. Мы же надоели друг другу, а тут новое!
На "литру" мы с завучем опоздали. Она представила меня и смылась. Я оглядел лица новых одноклассников, вроде бы ничего: сработаемся! Посадили на вторую, пустовавшую парту. Мой сосед - какой-то Левин - лечил зубы. Эти слова литераторши вызвали у всех смех. Я подумал, что Левин придет от зубного счастливый, с ним можно будет запросто сойтись и познакомиться.
Сами понимаете, было не до литературы: все вертел головой, разглядывал их лица. Они тоже вертели - разглядывали мое.
Вот и с первой парты девчонка обернулась. Посмотрела, оценила, ухмыльнулась. Ну-ну... Соседке еще чего-то прошептала. Сейчас, думаю, та обернется. Соседка - как балерина: худенькая, волосы распущены, пальцы тоненькие.
Я заворотил ногу на ногу, жвачку в рот сунул. Жду. Не оборачивается. Ладно, не больно и надо, хотя девчонка со спины - просто прелесть. О! Волосы свои пушистые поправляет, какая шейка миленькая. Эх, черт, надо самому начинать.
- Девчонки, у вас карандаша нет? - спрашиваю.
Обернулась первая:
- А зачем тебе, поля отчертить? Ха-ха-ха.
Я тоже улыбнулся:
- Нет, в ухе почесать.
Девчонки засмеялись. "Первая" предложила мне циркуль и остаток урока провела вполоборота.
На перемене ко мне подошли знакомиться парни. Говорили о всякой ерунде, я все косился на "балерину": в коридор даже не вышла, всю перемену просидела за партой, книгу читала. Очень скромная, наверное. Мне всегда такие нравились по характеру. А я, видимо, другим нравлюсь. "Первая" протиснулась сквозь парней:
- Меня Ольгой зовут. Простое такое имя.
- И сама она простая, - добавили парни.
Прозвенел звонок, они стали расходиться. Вторым уроком опять поставили литературу.И Ольга снова уселась вполоборота. Я ей говорю:
- Раз ты - Ольга, то соседка твоя - Татьяна.
- А ты Ленский или Онегин?
- Я-то Тилин…Кирилл, а соседка кто?
- Да далась тебе соседка, - Ольга засмеялась. - Не Татьяна она, успокойся, - Даша. Она моя лучшая подруга. Понял?! - добавила она как-то угрожающе.
"Понял", - хотел было огрызнуться я, но тут Даша на мгновение обернулась. "Вот и все", - подумалось неизвестно к чему. Даша, какая же ты красивая! Да за тобой все парни из школы бегают, куда я дергаюсь?! Ничего себе новичок, скажут.
Чего же с ней пацан не сидит? Странно. Я в очередной раз огляделся. Только две или три парты были "однополыми". Наверное, Ольга никого не подпускает, слишком много желающих.
Даша опять повернулась. Я чуть резинку не проглотил. Даша! Плевать на всех! Ни от кого еще так не тащился, будь что будет! С трудом подбирая слова, я спросил:
- Это, сколько, как его, времени до конца?
Она приподняла рукав, посмотрела на часы:
- Минут сорок. Что, уже надоело?
Даша улыбнулась и отвернулась. Я чувствовал, как постепенно краснею. Попытался успокоиться. Когда она смотрела на меня - мысли путались, оставались лишь какие-то смутные, непонятные желания, когда сидела спиной - в голове оставалась способность соображать.
Ничего страшного. Ну и что ж, что она такая красивая, девчонкам разные парни нравятся... неужели у нее уже кто-то есть?! И парням разные девчонки нравятся. Может, только у нас совпадет, может, она еще никому не понравилась и ни с кем не гуляет. Хоть бы раз повезло! Господи, пусть у нас совпадет!
В двери класса постучали. Зашел лопоухий парень с улыбкой до своих оттопыренных ушей.
- Все законно, - заявил он у порога, - у зубного был. Имею право.
- Садись, Левин, - вздохнула литераторша. - Обязанности бы еще свои изучил.
- Изучил: я обязан следить за зубами, чего? Имею право провести санацию полости рта.
В классе захихикали.
- Да садись же! - начинала злиться учительница.
Левин подошел к парте.
- Ты кто? - спросил он у меня.
Я в двух словах объяснил ситуацию. Он наконец-то уселся, стал показывать пломбу, объяснять, где кариес, а где пульпит, передразнивать врачей: "Федоровна, замешай силицильчику", смеяться над каким-то Митяевым из одиннадцатого, которого послали на удаление, но он убежал...
К середине урока я уже знал, что Левин сидел один, в наказание: со всеми болтал. Теперь он радовался, что "одиночка" закончилась. Потом Левин предложил мне тоже побольше болтать, тогда нас рассадят, и он перейдет к Ольге с первой парты, а я посижу с Дашей.
- Перекантуешься недельку с ней, потом лучше вариант тебе найдем, - упрашивал Левин.
Я согласился. Еще бы, какой там лучший вариант! Левин, друг! Ты что, извращенец? Такая красивая девчонка, а ты - "перекантуешься". Да лучшего варианта не придумать никогда! Как все быстро движется... Только неизвестно к чему.
Одно меня смущало, почему он так небрежно отзывается о Даше... Может, внимания на него не обращает или отказала ему! Точно! Вот он теперь и бесится. Молодец, Даша, зачем тебе такой лопоухий болтун.
Левин уже делился своими планами по пересадке с девчонками, они зашептались. Даша, похоже, уговаривала Ольгу не уходить. Потом обе повернулись к нам.
- Извини, Лева, ничего у тебя не выгорит, - сказала Ольга.
Левин толкнул меня в бок. Давай, мол, помогай!
- Девочки у меня зрение плохое, со второй парты уже ни черта не видно, -начал я улыбаясь. - А что за мужик у доски?
Девчонки прыснули. Стоявшая у доски литераторша закричала:
- Левин, хватит мешать классу!
- Молодец, - восхищенно сказал Левин, не обращая никакого внимания на учительницу. - Давай-давай, следуй за окончанием!
Шутить мне больше не хотелось. Я дотянулся до Даши, прикоснулся к ее куртке, она испуганно оглянулась. Даша... Милая Даша!
- Можно мне сесть к тебе, - страшно волнуясь, прошептал я. - Пожалуйста. Я не буду тебе мешать, я же не кусаюсь. Ладно?
- Но зачем?
- Не зачем, просто ты мне нравишься.
Даша смутилась, было от чего: на нас уставился весь класс. Даже литераторша замолчала. "Я вам не мешаю?" - после длительной паузы спросила она.
- Нет, - дрогнувшим голосом ответил я в полнейшей тишине. Что же такое, еще минуту назад не шептался с соседями только спящий!
- Ну-с, продолжим урок, - наконец-то произнесла литераторша. - Сейчас опрос. Света и Даша, идите ко мне.
- Я не знаю, - сразу ответила Даша.
Опять тишина. Класс, до этого шумевший, шуршавший, кашлявший, вздыхавший, охавший-ахавший, замер. Глазели все почему-то на меня.
- Я не знаю, - повторила Даша.
- Не лги! - заупрямилась учительница. - Никогда этому не поверю. Иди, отвечай.
Даша закрыла лицо руками, вставать не собиралась.
- Можно я за нее? - вскочила Ольга и направилась к доске.
- Что за самовольство, тебя не вызывали! Даша, я жду. Помочь, что ли? - литераторша шла к Даше.
Она вдруг привстала, стала что-то искать за партой, взяла... палку для инвалидов. Я опустил голову.
- Она же хромоножка, - забормотал мне на ухо Левин. - Ты че, влюбился? Когда ты зашептал ей "сю-сю-сю", я уж испугался: во, думаю, парень, не знает. Хотя откуда тебе знать. У нее это неизлечимо. Девчонку надо красивую, правда, чтобы все завидовали. Ты чего, влюбился? Она, конечно, на лицо ничего, только хромает, с палкой со своей. Ты не переживай, брат, слышишь?
Ничего больше не слышал. Было больно и обидно! Как не хотелось, чтобы начиналась перемена: что я буду на ней делать? Черт, опозорился перед всем классом в первый же день! Пропади все пропадом. Перемена все-таки началась. Я заметил краем глаза, как ко мне подошли трое парней, голова моя не поднималась. Чего им надо?
- Он ей чуть в любви не признался, - затараторил Левин, - Я-то, блин, сообразить ничего не могу.
Парни долго мялись, не зная с чего начать, опять спрашивали, откуда я к ним перешел, где живу, смотрел ли вчера фильм по телеку...
- Мы вот что, - наконец произнес один из них. - Как-то все фигово получилось. Ты ведь сам понимаешь, да?
Я кивнул головой.
- У нас Дашку жалеют, сам видишь, - продолжил он. - Она девчонка добрая, ну не повезло ей. Ты, конечно, ничего не знал? Но когда ты ее с палкой увидел, тебя перекосило даже. Честно. Будто она инопланетянка с тремя руками. Голову еще опустил. Она же все заметила. Теперь, может, ревет в туалете. Тем более чуть в любви не признался. Подумаешь, на костыле. Ну и что? Короче, мы это... Ты давай как-нибудь подойди к ней, ну там поговори. Чтоб не все так неожиданно. А то шептались у всех на виду: нравишься - не нравишься. Шептался бы ты с Ольгой, никто не увидел. Потому, что она - как все девчонки. С ней все шепчутся. А на Дашку ТАК еще никто не смотрел. Ваши любовные шептания (сразу заметно, не думай) весь класс увидел. Весь! Ей теперь хуже, чем тебе. За девять лет в нее никто не влюблялся, потому что не было случая, чтоб ее без палки видели. Как так совпало?! И чего Дашка передумать успела. А ты еще голову опустил, чего слабак такой? Дур-рак!.. Ладно, извини. Сегодня в школе после последнего урока - дискотека. Она минут пять всегда посидит. Так ты уж подойди! Постепенно надо влюбляться и расходиться. Чего, неопытный? А ты р-раз - влюбился, д-два - разлюбился. Давай! Мы тебя по-дружески просим. Понял?
Это "понял" он произнес так же угрожающе, как Ольга. Им-то какое дело? Хотя в глубине души я думал так же: по-дурацки все получилось. До сих пор стыдно. Обида, что не за ту принял, вмиг прошла. Стыдно, что голову опустил.
Конечно, я подойду к ней на дискотеке, поговорим, анекдотец расскажу, провожу... Нет, провожать не стоит. Надо сбавлять обороты, а не прибавлять, надо исправляться. Но ты все равно не подумаешь, Даша, что я тебя испугался. Я все сделаю для тебя, милая Даша... Новая волна нежности накрыла меня с головой. "Опомнись! - закричал внутренний голос. - Она же хромоножка! Над тобой все знакомые хохотать будут!"
Я опомнился и оставшиеся три урока на Дашу не глядел. Ждал дискотеку, чтобы поболтать и отойти. И все. Фигня закончится. На дискотеке ко мне сразу подошли новые одноклассники, многозначительно подмигнули. "Без вас помню, отвалите!" - чуть не крикнул я. Огляделся - Даши не было. Встал к ним в круг. Может, она сразу домой пошла? Ну и ладно. Стало легче. Не вижу - не чувствую.
Потом "крутили" медленный. Я пригласил одну не шибко симпатичную девчонку. Она все жалась ко мне, но я ничего не чувствовал. Странно. Девчонка осталась мною недовольна. "Не провожай", - сказала. Ха, и не думал. Иди в свой угол!
Неожиданно я увидел Дашу. Она сидела у выхода и смотрела на меня. Все поехало. Вот, значит, как крыша едет. Подошел к ней.
- Привет!
- Привет.
Она поторопилась объяснить, почему задержалась на дискотеку. Оказывается, ее таскает за собой Ольга. Я подсел к ней. Вот она, совсем рядом, милая, бедная Даша. Как мне захотелось положить руку ей на плечо, и чтобы она наклонила ко мне голову. Я бы поцеловал ее вон там, у ушка.
Так бы сидел весь вечер рядом с ней и мечтал. Однако надо же чего-то говорить.
- Кто у вас в классе лучше всех танцует? - наконец выдавил я.
- Вон, видишь Олега? Он дискотеки ведет. А Наташу? Классно, правда? Только не у вас, а у нас, - она улыбнулась.
В моих внутренностях раздался стон. "Я люблю тебя", - шепнул мозг. Но язык не шевельнулся. Вот они, любовные муки, а уж думал, все вранье! Я уставился на Дашу, стал разглядывать ее губы, глаза, волосы, шею. Никогда не думал, что я такой маньяк.
Она вдруг встала, взяла свою палочку.
- Мне надо домой, Кирилл, - сказала и пошла.
- До завтра, - пробормотал я.
Она медленно приближалась к двери. Я брел вслед за ней. Одноклассники удовлетворенно улыбались. (Они ни черта не понимают!). Мы вышли коридор. Даша обернулась, бледная, губы дрожат:
- Чего ты?
Ну, думаю, сейчас заплачу. Обнять бы ее и пожалеть. Голова закружилась. Что ж ты делаешь, Даша! Мне вдруг страшно захотелось жениться, чтобы эта бедная девочка была моя. "Я люблю тебя", - вертелось уже не в мозге, а на самом кончике языка. Но губы не разжимались. Моя бедная голова подыскивала другие слова.
- Можно, я провожу тебя? - прошептал я.
- Я очень медленно иду, - ответила Даша. - Ты потом поздно вернешься, и будешь жалеть. Да?
Что значит это "да"? Неужели я ей понравился, чего же мучиться? А если нет? Вот еще, должен нравиться... Дурак! Почему должен? Тоже нашелся красавчик! Да ведь и она... Ну и козел же ты, Тилин!..
Мысли одна интереснее другой выстраивались в цепочку без начала и конца. Мы вышли на улицу, из окон школы на нас пялился почти весь класс. К нам бежала Ольга.
- Я провожу, - заявила она. -А ты иди себе, Тилин. Тоже мне джентльмен. Ха-ха.
Она взяла ее за руку и увлекла за собой. Даша торопилась и спотыкалась. Она все-таки оглянулась, хотела что-то сказать, но Ольга дернула ее за рукав.
Больше всего хотелось выбить стекла в школе, чтобы одноклассникам было меня лучше видно.
Дома я включил магнитофон. Разбираться, что же произошло, не было никакого желания. Я устал от всего нового за этот первый день в новом классе.
Какие-то странные возникали мечты, не те, что раньше: о красивой машине, шикарной жизни помощника главаря мафии... В мечтах была одна Даша. Я разговаривал с ней, целовался, помогал подняться по лестнице, одеться. Мне бы остаться там, в мечтах, подольше, чтобы не разбираться в каждом ее поступке, не копаться в каждом ее слове: что же оно значит? Надышаться, что ли, чего-нибудь или напиться?
В дверь позвонили, а было так хорошо. Все-таки встал, открыл... На пороге стояла Даша.
- Можно войти?
- Конечно.
- Я все знаю, как тебя наши парни пугали, - совсем тихо произнесла Даша. - Мне Ольга сейчас все рассказала. Ты можешь больше не ходить за мной. Прошу тебя, не ходи. Я знаю: в хромоножку никто не влюбится, поэтому ничего про тебя я не навоображала. Я скажу парням, что они зря тебя пугали. А тебе я не могла сказать сразу, на первом уроке, что я такая. Не могла. Как мне было сказать?.. Но теперь то ты видишь, какая я, так зачем... Ах да, из-за парней.
- Я люблю тебя, Даша, - сказал я. Прости меня, если что не так сделал.
Я подошел к ней близко-близко...